Os Ministros da União Européia (UE) estão trabalhando arduamente para impedir que a atual disputa no leste da Ucrânia interrompa o abastecimento de gás da UE mais uma vez. As interrupções no fornecimento de gás da Rússia para a UE não são novidades. Gazprom, o exportador de gás monopolista da Rússia, cortou o fornecimento de gás em 2006 e 2009 no meio do inverno, citando o não pagamento da Ucrânia em ambas as ocasiões. Os países do Sudeste da Europa ficaram sem suprimentos por algumas semanas como resultado. A Rússia cortou os suprimentos para a Ucrânia novamente em junho de 2014, mas foram restaurados em outubro, quando um acordo temporário negociado pela Comissão Européia permitiu que o fornecimento de gás fosse retomado para a temporada de inverno, de acordo com Bloomberg. (Para ler mais sobre o conflito atual na Ucrânia, veja o artigo: Por que a Ucrânia está em guerra? Uma rivalidade russa com o Ocidente.)

O acordo atual que regula o fornecimento de gás da Rússia expira no final de março de 2015 e um acordo temporário negociado pela Comissão Européia deve evitar qualquer transição para as demais semanas do acordo, mas o Europeu A Comissão organizará outra reunião antes do final de março, para discutir um "pacote adicional de fornecimento", de acordo com a EurActiv. com. A Bloomberg relata que os estoques de gás nos 28 estados membros da União Européia são 35. 2% cheio, o nível mais baixo para esta época do ano desde 2009, de acordo com a Gas Infrastructure Europe, um grupo de lobby em Bruxelas. Um novo acordo para reabastecer os estoques de gás será particularmente importante, já que a Europa vai para a estação de recarga de gás natural, que normalmente é de abril a outubro, de acordo com Bloomberg. (Para saber mais sobre a importância do gás como mercadoria, veja: Produtos básicos: Gás natural .)

Estas discussões podem ser difíceis, uma vez que a UE se reposiciona para diminuir a sua dependência dos suprimentos russos de gás natural e a Rússia procura diversificar seu mercado para longe da UE para a Ásia.

EU Gas Independence

Deutsche Welle (DW), um serviço de notícias alemão, realizou uma história no final de fevereiro de 2015 intitulada "A UE busca autonomia energética em meio a disputa de gás de Moscou e Kiev. "O vice-presidente da Comissão Europeia para os assuntos energéticos, Maros Sefcovic, falou de uma" transição energética muito profunda ", propondo medidas para melhorar a infra-estrutura de gás da UE para que os países possam compartilhar suprimentos através das fronteiras, fixar preços fixos, aumentar o número de liquefeitos naturais terminais de gás e melhorar o compartilhamento de informações entre empresas e estados membros em negociações com grandes fornecedores como a Rússia, de acordo com a DW. O artigo continua citando o líder do grupo liberal ALDE do parlamento da UE, Guy Verhofstadt, dizendo: "Nossa dependência de recursos energéticos externos afetou nossa capacidade de conduzir uma política externa independente."

As idéias de diversificação apresentadas pela Comissão Européia não são inteiramente novas. Chamadas semelhantes de independência da Rússia seguiram as interrupções do fornecimento em 2006 e 2009. A UE prosseguiu com os planos para importar mais gás natural líquido (GNL) de fornecedores como o Qatar e dedicar recursos consideráveis ​​para o comissionamento de gasodutos de gasificação e importação de GNL. No entanto, os preços mais altos do gás nos mercados asiáticos impediram que os suprimentos fossem para a Europa ao mesmo tempo em que os preços baixos para O carvão (especialmente dos EUA) levou a que os estoques de carvão fossem enviados para o mercado europeu. Esse efeito duplo reduziu a demanda da UE por gás natural e elevou ainda mais os preços do gás. No final, os fornecimentos da Rússia, que são menos dispendiosos por causa menores custos de transporte, foram suficientes para atender às necessidades da UE, e a idéia de uma diversificação significativa da oferta que reduziria a quantidade de gás comprada da Rússia caiu no caminho. (Para saber mais sobre a Rússia A Rússia não é a única parte que busca a diversificação. A UE não é a única parte que procura a diversificação. A Rússia também está interessada em diminuir sua dependência da UE como comprador e aumentar sua participação no mercado na Ásia na sequência de sanções ocidentais contra a Rússia devido à disputa com a Ucrânia. É importante notar que atualmente não há sanções direcionadas especificamente ao negócio de fornecimento de gás natural da Gazprom precisamente porque a UE teme as rupturas do fornecimento de gás no inverno. (Para ler mais sobre as sanções aplicadas contra a Rússia, veja o artigo:

Como as sanções da União Européia e da União Europeia afetam a Rússia

.) A UE representa mais de 60% das vendas totais da Gazprom, de acordo com a empresa contas financeiras IFRS de nove meses de 2014 e a Gazprom está ansiosa para reduzir esse valor para bem abaixo da metade. Este objectivo é ainda mais importante, uma vez que a UE inicia o seu caso antitruste contra a Gazprom na sequência de uma investigação de dois anos. De acordo com o FT, "O caso se concentra na Europa Oriental, onde muitos países acusam Gazprom de superação. Eles argumentam que a empresa abusa de seu poder como principal ou único fornecedor de gás para cobrar aos países preços muito diferentes dos dos vizinhos - às vezes por razões políticas. A Gazprom nega o abuso do seu domínio no mercado. " O calendário do caso antitruste é particularmente lamentável para as relações UE-Rússia, tendo em conta a disputa na Ucrânia e as sanções ocidentais contra a Rússia. A Rússia vê a pesquisa como politicamente motivada, enquanto a UE vê isso como uma disputa comercial e um teste da legislação da UE em novos estados orientais. Se o processo contra a Gazprom prosseguir, a empresa poderá enfrentar grandes multas e regulamentos que mudarão suas práticas comerciais na UE. Essa decisão é susceptível de empurrar a empresa ainda mais para os mercados asiáticos, reduzindo o abastecimento de gás para a UE e aumentando a insegurança energética.

South Stream Pipeline Scrapped

Em dezembro de 2014, o projeto de gasoduto South Stream para fornecer gás para o sudeste da Europa foi descartado em mais um sinal da deterioração da cooperação energética da Rússia com a UE.O diagrama abaixo está disponível na Gazprom e mostra o que o projeto teria parecido uma vez concluído.

Fonte: Gazprom

Este projeto teve como objetivo reduzir o risco de transporte envolvido no transporte de gás para a UE, contornando a Ucrânia, assim como o gasoduto do norte da Gazprom (Nordstream) para a Alemanha. Mas uma deterioração da situação política significa que a UE não está mais focada apenas no risco de transporte e também está focada no risco de oferta. Para mitigar o risco de oferta, o objetivo da UE é reduzir o volume de suprimentos da Rússia.

Em um artigo da Bloomberg, Fyodor Lukyanov, chefe do Conselho de Política Externa e de Defesa, com sede em Moscou, é citado como dizendo: "A Europa há alguns anos viu a Rússia não como uma fonte de segurança energética, mas como uma [fonte de energia] risco. Quando o conflito com a Ucrânia começou, tornou-se claro que a construção deste ou qualquer outro novo pipeline para a Europa era impossível. "

Em vez disso, a Gazprom decidiu construir o gasoduto para a Turquia, como mostra o mapa abaixo. A Turquia não é um membro da UE, e já está levando gás russo através do gasoduto Bluestream. Esta nova opção de design "Turkish Stream" permite que o Gazprom economize a face e salve alguns dos seus custos irrecuperáveis, aumentando os estoques para a Turquia e deixando aberta a opção de aumentar os estoques para a UE através da Grécia, se as relações melhorarem. Na verdade, a EurActiv diz que um funcionário da Comissão Européia confirmou em 5 de março

que a Gazprom pode usar o gasoduto Trans-Adriatic (TAP) para levar gás para a Grécia. ^{Fonte: Gazprom} O desmantelamento do projeto South Stream é um grande golpe para a Rússia, no entanto. O projeto foi projetado para fornecer 63 bilhões de metros cúbicos por ano (bcm / ano) de gás para a UE. A capacidade inicial da TAP será de cerca de 10 bcm / a, com a opção de expandir a capacidade até 20 bcm / ano, de acordo com a EurActiv. Esta é apenas uma pequena fração do que o South Stream teria sido. O TAP é apenas um terço da quantidade, mesmo com a maior capacidade de projeto opcional.

A linha inferior

Ambas as partes na disputa energética Rússia / UE são as vencedoras. A UE está cansada da constante ameaça de interrupções do abastecimento a partir do leste e a Gazprom está preocupada em ser demasiado dependente da UE como fonte de renda. O resultado poderia ser que ambas as partes reduzem a cooperação, o que pode realmente aumentar os riscos de fornecimento de energia da UE no longo prazo e afetar negativamente a posição financeira da Gazprom. As disputas adicionais parecem estar se preparando e o processo antitruste da UE provavelmente será o próximo capítulo da história, tornando cada vez mais complexo um novo acordo de fornecimento que deve ser implementado em abril de 2015.