Quando o preço do gás aumenta, ele afeta a forma como as pessoas viajam, como os produtos são enviados e como as pessoas formulam seus orçamentos. Quando os preços de aquecimento doméstico escalam, as pessoas têm que decidir se podem ou não se dar ao luxo de aumentar seus termostatos. Quando vários produtos se tornaram mais caros porque seus componentes também custam mais, as pessoas precisam fazer escolhas difíceis sobre o que comprar.
O motivo das flutuações de preços acima mencionadas é o petróleo. O preço do petróleo afeta escolhas de gastos individuais. Força as empresas a tomar decisões difíceis. Pode até mudar as relações entre os países. O petróleo é talvez o recurso natural mais importante do mundo. Mas o que o torna tão importante? Por que é constantemente nas manchetes? E por que o preço do óleo está constantemente em fluxo? Neste artigo, veremos de onde vem o petróleo.

Como o óleo foi feito
Ninguém sabe exatamente como o petróleo foi criado. Mas há duas teorias que explicam como a substância pode ter se originado.

1. A primeira teoria sugere que o petróleo é um combustível fóssil - o que significa que é composto de plantas mortas e animais que viveram há centenas de milhões de anos. Depois de se decompor durante os eons, os compostos químicos dos restos derrubaram e formaram o que chamamos óleo. (Leia mais sobre alternativas aos combustíveis fósseis em O Debate de Biocombustíveis acende-se .)
2. Alguns cientistas acreditam em outra teoria. Os cientistas russos do século XX propuseram a teoria "abiótica", que afirma que o petróleo vem perto do núcleo da Terra, onde ele finalmente flui, como a lava, em poças de água embaixo da crosta terrestre.

Onde é encontrado óleo?
O óleo pode ser encontrado em todos os continentes terrestres. Alguns lugares, como a Austrália, têm muito pouco. Mas os países que possuem grandes reservatórios de petróleo encontram-se como atores-chave no cenário mundial. Afinal, eles estão sentados no topo das piscinas de um dos recursos mais importantes do mundo.

O óleo é tradicionalmente medido em barris, e 1 barril = 42 galões. Especialistas dizem que existem cerca de 1,3 trilhões de barris de petróleo. Se você já leu algo sobre o Oriente Médio, então você certamente sabe que é o centro do fornecimento mundial de petróleo. A região fica em cima de uma mina de ouro líquido - os especialistas estimam que a região detém mais de 700 bilhões de barris de petróleo em seus vários campos e reservas, ou aproximadamente 56% de todos os recursos do mundo.

A nação que tem mais petróleo - não apenas no Oriente Médio, mas em todo o mundo - é a Arábia Saudita. O reino, também o lar espiritual do Islã, teria mais de 250 bilhões de barris. As outras nações do Oriente Médio com quantidades consideráveis ​​possuem cerca de metade das reservas da Arábia Saudita. Eles incluem o Iraque, o Irã, o Kuwait e os Emirados Árabes Unidos.No total, o vasto estoque de petróleo da região faz deles parte integrante da economia mundial. (Saiba mais sobre a OPEP e o fornecimento de petróleo em Um guia para investir em mercados de petróleo .)
Pode surpreender você saber qual país tem a segunda maior quantidade de reservas de petróleo comprovadas no mundo. A resposta é o Canadá, que tem cerca de 200 bilhões de barris dentro das suas fronteiras. No entanto, grande parte dessas reservas estão localizadas nos "poços de areia" de Alberta, um terreno que torna o petróleo mais difícil de extrair da Terra do que em outros países. No entanto, as inovações tecnológicas são esperadas, ao longo do tempo, para facilitar a extração de óleo localizado neste tipo de terreno. (Saiba mais sobre a relação entre o Canadá e o petróleo em Preços de commodities e movimentos de moedas .)

Outras nações com grandes reservatórios de petróleo incluem:

• Líbia
• Venezuela
• Nigéria > México
• Indonésia
• países da UE
• Brasil
• China
• Refinação

Antes de o óleo poder ser usado, ele deve ser dividido em um processo conhecido como "refinação". Após a compra, o petróleo é enviado para várias refinarias ao redor do mundo. Na América, muitos (mas certamente não todos) das refinarias de petróleo estão localizados na região do GulfCoast. Esta é uma razão pela qual os custos do petróleo tendem a flutuar durante a tempestade - um grande furacão, por exemplo, coloca o petróleo nas refinarias em risco de destruição. (As empresas de petróleo são muitas vezes sinônimas de problemas ambientais nas mentes de muitas pessoas. Leia sobre os produtores de petróleo que tentaram enganar o público em
A Máquina de Marketing Verde .) O óleo de refinação funciona de forma fácil. O petróleo bruto é colocado em uma caldeira e transformou-se em um vapor. A partir daí, o vapor se move para uma câmara de destilação onde é voltada para um líquido. Diferentes tipos de óleo são formados dependendo da temperatura em que foram destilados. A gasolina, por exemplo, é destilada a temperaturas mais frias do que os óleos residuais que são utilizados para produzir produtos, tais como asfalto e alcatrão.

Depois que as muitas substâncias produzidas a partir de óleo são processadas, elas chegam em vários produtos para fazer um pouco de tudo, de aquecer nossas casas para alimentar nossos carros.

Quem usa o óleo?

Faz sentido que as maiores economias do mundo usem mais petróleo. A América, que possui o maior produto interno bruto (PIB) do mundo, também consome mais petróleo que qualquer outra nação. O U. S. usa 25% dos 80 milhões de barris estimados de óleo produzido em todo o mundo todos os dias. A expressão "dependência dos Estados Unidos em petróleo estrangeiro" é mencionada frequentemente na mídia, particularmente em referência às importações americanas do Oriente Médio. No entanto, esta afirmação não indica com precisão quem fornece os Estados Unidos. Cerca de 34% de todos os usos do petróleo em América vem das reservas encontradas nos 50 estados. O país que exporta mais petróleo para a América é o Canadá, com a Arábia Saudita em segundo lugar. A União Européia (UE) também usa uma grande porcentagem das reservas mundiais, passando por aproximadamente 14. 5 milhões de barris por dia. Outras nações que têm grandes economias estabelecidas - Japão, Canadá e Coréia do Sul estão no topo da lista dos maiores consumidores de petróleo do mundo.
Mas o único país que pode desempenhar o maior papel no consumo mundial de petróleo é a China. A China atualmente é o terceiro maior consumidor de petróleo do planeta. Mas com a economia dinâmica e de rápido crescimento, o consumo de petróleo da China deverá crescer exponencialmente. Analistas chineses disseram que a demanda de petróleo da China cresce em 7. 5% ao ano. Esse aumento da demanda - juntamente com as crescentes necessidades energéticas de países como Índia e Brasil - tem contribuído para o aumento dos preços do petróleo nos últimos anos. (Para mais informações sobre o papel da China nos mercados do petróleo e do gás, leia

O que determina os preços do gás ) Estes países atuam como a demanda pelos abastecimentos de petróleo do mundo. No entanto, a forma como o petróleo tem um preço não reflete a do mercado livre. (Para saber mais sobre a forma mais comum de preços dos bens, ver o nosso

Economics Basics tutorial.) OPEC

Um corpo tem grande influência sobre o preço mundial do petróleo. A Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP), mais conhecida como OPEP, é um cartel composto por 12 dos maiores países produtores de petróleo do mundo, incluindo todos os principais estados do Oriente Médio, Venezuela e Nigéria. De acordo com a OPEP, este cartel controla 78% das reservas de petróleo conhecidas do mundo. Os principais produtores de petróleo que não participam da OPEP incluem a Rússia, o Canadá e os Estados Unidos.
Uma vez que as nações da OPEP produzem grande parte do fornecimento de petróleo do mundo, elas podem manipular o preço por barril, dependendo de quantos barris por dia o grupo venderá no mercado mundial de petróleo. Se o grupo quiser que o preço aumente - para ganhar mais dinheiro - eles podem reduzir a quantidade de petróleo contribuída para o mercado mundial. E se eles querem que o preço mergulhe - os altos preços da energia diminuem a demanda dos consumidores da OPEP - eles podem liberar mais barris para o mercado.

Enquanto o Canadá, a Rússia, a América e outros produtores também podem aumentar a oferta, eles não podem afetar os preços mundiais quase tanto quanto a OPEP pode e faz. (Para saber mais sobre como os preços do petróleo acabam por seu preço na bomba, veja

Por que você não consegue influenciar os preços do gás .) Tipos de óleo

e preços Pode-se assumir Existe apenas um tipo de óleo, mas está longe da verdade - existem 161 tipos diferentes, cada um com sua própria consistência, quebra química e potencial de uso. Mas uma vez que existem muitas formas de petróleo, por que a mídia dá apenas um preço por um barril?
Isso ocorre porque os comerciantes de petróleo selecionaram os tipos de óleo mais utilizados para determinar o preço por barril. Por exemplo, um tipo comum de óleo encontrado e usado na América é chamado West Texas Intermediate (WTI). A popularidade do West Texas Intermediate é devido ao fato de ser um óleo "leve e doce", que é fácil de quebrar no processo de refinação. Uma vez que este óleo é comprado com bastante frequência, ele é usado como um padrão da indústria. (Para mais, leia

O que determina os preços do petróleo? ) Outros benchmarks de preços são usados ​​em outras partes do mundo. A maioria das nações européias usa o Brent Blend, encontrado no Mar do Norte, como seu preço de referência.Outro benchmark bastante usado é a cesta da OPEP, que combina os preços de vários outros tipos populares de petróleo de todo o mundo em uma "cesta de preços".
E enquanto o petróleo pode ser comprado diretamente (no que é chamado de mercado à vista), o preço comummente citado por barril não reflete o que o cliente paga. Em vez disso, o preço vendido foi vendido no mercado de futuros. Na América, os futuros de petróleo bruto WTI são negociados através da New York Mercantile Exchange (NYMEX). Os futuros europeus do petróleo são vendidos através da filial de IntercontinentalExchange em Londres. Globex é outro mercado de commodities popular onde os futuros do petróleo mudam de mãos. (Obtenha uma educação sobre como os futuros trabalham em

Futures Fundamentals e saiba mais sobre o mercado de futuros do petróleo em Torne-se um detetive de futuros de petróleo e gás .) Conclusão
O petróleo é uma das commodities mais importantes do mundo, e, como resultado, as nações que controlam a maior parte do suprimento mundial têm (e exercem) um grande poder em relação à sua disponibilidade. O fornecimento de petróleo no mercado mundial tem um impacto no preço e as flutuações são repassadas aos consumidores, especialmente em países que utilizam muito petróleo, como a U. S. Os preços do petróleo também são determinados pela qualidade e facilidade de refinação. Os investidores têm a opção de investir em futuros do petróleo, que eles mesmos influenciam o preço do petróleo que é relatado na mídia. Em suma, o mercado de petróleo é bastante complexo, e uma melhor compreensão de como o petróleo fica do chão para você, em todas as suas formas, irá ajudá-lo a entender e lidar com os preços mais baixos.
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