O ano passado foi difícil para os fazendeiros de pistache californianos. A safra foi atingida duramente em 2015 devido a uma combinação de condições de seca e à falta de clima frio, as "horas de arrepiante" das árvores masculinas e femininas precisam sincronizar seus tempos de florescência corretamente. O lance total foi de apenas 270 milhões de libras, o menor desde 2006, quando o estado dedicou metade da área de terra ao cultivo de pistache.

Este ano, porém, as coisas estão olhando para cima. El Niño trouxe as condições necessárias para uma safra de talvez 725 - 800 milhões de libras. Os fazendeiros de pistachos de U. S. devem aproveitar os bons momentos enquanto duram, no entanto, porque outra notícia está lançando um pálido em suas previsões de colheita abundante. (Para leitura relacionada, veja: Indústrias que se beneficiarão de elevar as sanções do Irã. )

Irã Sanções levantadas

Os fazendeiros de pistache iranianos têm mais alguns milênios de experiência do que os seus colegas californianos, e de acordo com os conhecedores da noz, você pode provar a diferença. Um veterano do negócio disse à Slate que, em comparação com os pistaquios persas, as nozes da Califórnia gostam de "papelão". "No entanto, durante a maior parte do tempo desde o derrube do Shah, isso pouco interessou para os consumidores da U. S., que não conseguiram comprar pistache iraniano devido às sanções da U. S.

Mas depois que a maioria das sanções de U. S. no Irã chegou ao fim em janeiro, as nozes verdes "muito superiores" de Kerman e Rafsanjan podem ter a chance de se aproximarem dos mercados da U. S. Há muita incerteza em torno do estado exato das relações comerciais entre os EUA e as Irã, já que nem todas as sanções foram levantadas, e alguns novos foram implementados após um pouco de mísseis balísticos mostrar e contar o compromisso do Irã com o espírito de o acordo em questão. Mas o Tesouro especificamente chamado de pistachios como um item que já não seria sujeito a sanções.

Esta é uma boa notícia para o Irã, onde os pistaquios são a segunda maior exportação por trás do petróleo, mas menos para os produtores nos EUA. Os dois países geralmente produzem 70% da quantidade total de pistachios, com O Irã leva cerca de 50% da participação e os EUA 20%. Mas enquanto essas porcentagens permaneceram bastante estáveis, ambos países aumentaram significativamente a produção nos últimos anos, com a triplicação do Irã e a quadruplicação dos EUA entre 1990 e 2013.

Vulnerabilidade a preços

Os produtores da Califórnia não são apenas vulneráveis ​​ao iraniano rivais na frente de qualidade. O preço dos pistachios da Califórnia disparou de menos de US $ 3 por libra em 2004 - 2005 para mais de US $ 5 por quilo atualmente. Se a queda recente de outros preços das nozes é alguma indicação, a concorrência estrangeira pode ser um verdadeiro desafio.Os fazendeiros de pistache da Califórnia estão especialmente observando os produtores de nozes no próximo vale e podem não gostar do que vêem. A demanda crescente da China, o dólar forte e a escassez contínua de água em seu estado de origem estão deixando-os expostos à concorrência estrangeira. (Para mais, veja:

Compreender as sanções do Irã pela U. S. ) Not All Bad News

Os produtores de pistache da Califórnia provavelmente podem tomar seu tempo e comemorar a safra que agora está a caminho. Dadas as questões relativas à implementação do alívio de sanções, eles têm um pouco de espaço para respirar.

A primeira questão é: as importações de pistache do Irã voltarão ao status quo das pré-sanções? Porque, em caso afirmativo, isso inclui um direito antidumping de 300%, que os agricultores californianos se comprometeram a defender.

Depois, há a questão sobre todos os aspectos do novo regime de sanções: os bancos farão negócios no Irã? A operação bancária tornou-se o principal gargalo de reencontrar, uma vez que nenhum banco quer escapar de zelosos reguladores da U. S. Vários bancos britânicos e europeus foram multados por fazer negócios com entidades sancionadas e, como muitas restrições permanecem, nenhum deles quer ser o primeiro a entrar.

Há também uma preocupação de segurança. Os pistache do Irã podem provar melhor do que os da Califórnia, mas eles apresentam um risco muito maior de exposição à aflatoxina, um produto químico causado por fungos. A Califórnia não está livre do flagelo, mas eles têm um registro melhor do que o Irã.

Finalmente, há o clima. Enquanto a Califórnia está de joelhos devido a severas condições de seca, o Irã não tem feito muito melhor. A diminuição das chuvas foi exacerbada pela política de curto prazo do governo. Barragens e projetos de irrigação transformaram as ex-zonas húmidas em desertos, com o Lago Urmia, uma vez que o maior lago do Oriente Médio (embora seja verdade que um de água salgada), quase desapareça. O país utiliza cerca de 70% de seus recursos de água doce renováveis; 40% é considerado o limite superior sustentável.

A linha inferior

Os produtores de pistache da Califórnia estão preocupados? Talvez ainda não. Os pistaquios iranianos não são susceptíveis de superar os supermercados da U. S. em 2016, tendo em conta todas as questões que envolvem as sanções que ainda precisam ser resolvidas. No entanto, no longo prazo, a maior e melhor colheita do Irã provavelmente vencerá as castanhas da Califórnia, assumindo que a aflatoxina não provoca muitos assustos de segurança. Ambas as áreas sofrem escassez crónica de água, mas os pistachees são mais resistentes do que a maioria das culturas a esse respeito - para não mencionar mais lucrativo - então o cultivo provavelmente continuará relativamente indemne. Em suma, parece que o Irã tem a vantagem.