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Uma taxa de utilização da plataforma mede as plataformas de uma empresa que operam na proporção das plataformas disponíveis total da empresa. Os investidores no setor de petróleo e gás utilizam as taxas de utilização da plataforma como um barómetro para a receita potencial de uma empresa, eficiência operacional e rentabilidade. Tal como qualquer processo de fabricação, os produtores de petróleo e gás querem maximizar a quantidade de capital que gera receita lucrativa; quanto maior a taxa de utilização, menos plataformas estão ociosas e não produzem petróleo ou gás. Como regra geral, maiores taxas de utilização estão associadas a maiores receitas; no entanto, os produtores e os investidores devem levar em consideração os fatores que explicam as taxas de utilização e a produtividade de cada equipamento individual.

Os investidores analisam as taxas de utilização das plataformas em relação aos padrões históricos e em comparação com os concorrentes. A análise histórica ajuda a identificar onde a indústria está em seu ciclo e como o desempenho financeiro ocorreu em situações anteriores semelhantes. A análise competitiva é usada para classificar os concorrentes relativos de cada empresa que operam tipos similares de equipamentos. Por exemplo, as empresas que se especializam em grandes placas de perfuração offshore têm taxa de utilização diferente das empresas que se especializam em petróleo de xisto e perfuração de gás em terra. Os primeiros requerem investimentos maciços e raramente são desligados quando o petróleo começa a fluir; no entanto, estes últimos são menos dispendiosos de operar e podem ser ativados e desativados mais como um processo de fabricação.

As taxas de utilização das plataformas são afetadas por uma variedade de fatores, incluindo os preços do petróleo e do gás, fatores econômicos e a idade da frota da plataforma. Os preços da energia refletem, entre outras coisas, o saldo da oferta e da demanda em energia. Se houver uma oferta excessiva de energia, as taxas de utilização da plataforma poderiam cair, e vice-versa. Da mesma forma, o ciclo econômico pode afetar a demanda de energia e causar uma reação nas taxas de utilização do equipamento. Finalmente, taxas de utilização mais elevadas são geralmente associadas a frotas de equipamentos mais jovens. As plataformas mais antigas tendem a exigir mais manutenção e experimentar mais interrupções. Esses fatores podem ter um impacto direto na produção, receita e rentabilidade; Os investidores, portanto, monitoram a utilização da plataforma e os drivers de taxas mais altas ou mais baixas.