Algumas das maiores e mais poderosas empresas do mundo foram criadas pela captação de capital nos mercados públicos. Companhias de petróleo, serviços públicos, empresas de alimentos e bebidas acessaram o mercado público para financiar suas operações do dia-a-dia e expandir seus negócios. Ao vender todo ou parte de uma empresa em oferta pública, as empresas que recebem público recebem um influxo imediato de capital. Embora isso possa atrair algumas empresas, outros entendem que a propriedade pública vem a um preço. Ao escolher ficar privado, eles não precisam se reportar a um grande grupo de acionistas e podem manter seus planos de negócios e suas finanças privadas.

Going Public
Startups tipicamente se estabelecem como entidades privadas que utilizam o capital dos proprietários ou investidores externos, o caixa gerado pelo negócio e os empréstimos bancários. Quando o crescimento ou a sobrevivência da empresa requer mais capital do que essas fontes podem oferecer, pode decidir vender todo ou parte do negócio através da oferta de ações para o público. Ao fazê-lo, as empresas tornam-se sujeitas a um maior escrutínio por parte dos reguladores e acionistas.

As empresas podem estar dispostas a sacrificar o controle e a privacidade para acessar grandes quantidades de capital que de outra forma não poderiam obter. Eles podem usar ações negociadas publicamente como uma forma de moeda para fins que normalmente exigiriam grandes quantidades de dinheiro, como a compra de outras empresas ou agentes de compensação.

Permanecendo privado
Para algumas empresas, as desvantagens da propriedade pública superam a atração de acessar grandes quantidades de capital. Um dos principais motivos por que uma empresa permanece privada é que existem poucos requisitos para relatórios. Por exemplo, uma empresa privada não está sujeita às regras da Securities and Exchange Commission (SEC), que exigem relatórios anuais e auditoria de terceiros.

Qualquer pessoa que tenha detido em uma empresa de capital aberto sabe tudo sobre relatórios anuais brilhantes que contêm informações extensas sobre as finanças de uma empresa. As empresas privadas não precisam produzir tais relatórios, nem divulgar informações importantes sobre suas finanças para o público. Embora eles devam praticar contabilidade precisa e atual, eles não precisam atender às rígidas e complexas regras e padrões contábeis aplicados às empresas públicas.

Embora as empresas privadas não possam angariar capital nos mercados públicos, eles têm acesso a ela através de outras fontes, como o financiamento bancário. As empresas privadas que estiveram no mercado durante longos períodos de tempo estabeleceram relações com seus bancos e podem acessar as linhas comerciais de crédito quando necessário. As empresas também podem usar seus ativos ou estoques como garantia para o empréstimo.

Investir em uma empresa privada
As empresas privadas também podem aumentar o capital oferecendo ações para partes externas ou para funcionários. O valor do estoque de uma empresa privada é determinado por avaliação privada. Algumas empresas carregam o estoque no custo de seus livros, enquanto outros podem usar um método de avaliação diferente. Os investidores que possuem ações em uma empresa privada devem estar preparados para aceitar as avaliações e os termos que as empresas determinam.

A oferta de ações para investidores externos geralmente vem como um prelúdio para se tornar pública, e os compradores são muitas vezes fontes de capital de risco. Uma empresa pode ser divulgada de forma mais gradual oferecendo ações aos empregados como incentivo ou como parte de sua remuneração. Isso lhes dá incentivo para dedicar seus esforços em direção a um objetivo e aumenta o capital necessário. O United Parcel Service (NYSE: UPS) permaneceu privado desde a sua fundação em 1907 até que se tornou público em 1999. Antes de se tornar público, a UPS ofereceu regularmente ações privadas para empregados para comprar ou como compensação. Embora a maioria dos primeiros acionistas provavelmente não reconhecesse o valor de suas ações, eles descobriram quando as ações começaram a negociar em uma bolsa pública e seu preço foi determinado pela demanda pública.

Conclusão
Existem muitas razões para levar uma empresa pública; o mais comum é ter acesso instantâneo a grandes quantidades de capital. No entanto, esse acesso também vem a um preço elevado sob a forma de escrutínio pela SEC e acionistas. Como resultado, muitas empresas privadas preferem ficar privadas e encontrar fontes alternativas de capital. As instituições de crédito tradicionais fornecem empréstimos e ações garantidos que podem ser usados ​​como moeda privada ou vendidos aos empregados para aumentar o capital. Isso significa que, embora seja possível investir em empresas privadas, geralmente requer vínculos estreitos com a empresa. Apesar de permanecer privado, uma empresa familiar como a S. C. Johnson, a UPS escolheu publicar em 1999, após 92 anos de negócios, para aumentar a quantidade de capital necessária para competir no mercado de entrega global. Ambas as empresas percebem suas escolhas como as corretas.