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Embora a Internet pareça omnipresente na atividade comercial, é improvável que as empresas do setor da Internet representem mais de 2-3% de toda a economia global. Parte disso é por causa de quão estreito o setor é definido. Outro motivo é que a Internet tende a gerar receita para outros setores e não para si próprio.

Definindo o setor da Internet

O setor de internet global é difícil de definir. A maioria das empresas nos países desenvolvidos tem sites que ajudam a gerar vendas. Uma grande quantidade de empresas vende e envia produtos on-line. No entanto, para fins de identificação do setor, essas empresas não podem ser incluídas no setor de Internet.

A definição mais definitiva do setor de Internet vem do Departamento de Segurança Interna, que conta apenas com tecnologias de informação, TI ou empresas de comunicações via internet. As principais empresas de internet neste espaço incluem Google, Facebook, CISCO, WorldCom, InfoSpace e Lycos.

Uma interpretação ainda mais restrita do setor da Internet, fornecida pela pesquisa de mercado da Internet Global da IBISWorld, sugere que a receita total das empresas da Internet é inferior a US $ 1 trilhão. Isso representa menos de 2% da economia global.

Estudo McKinsey

O McKinsey Global Institute estudou 13 nações - Canadá, França, Alemanha, Itália, Japão, Rússia, Reino Unido, Brasil, China, Índia, Coréia do Sul, Suécia e Estados Unidos - e descobriram que seu setor de Internet representava 3,4% de seu produto interno bruto global, ou PIB.

Estas 13 nações possuem economias grandes e modernas e infra-estruturas técnicas avançadas. É altamente provável que o setor médio de Internet seja proporcionalmente menor em nações menos desenvolvidas e no mundo como um todo.

A maior parte do valor gerado pela Internet não é capturada pelos setores de tecnologia e comunicação, de acordo com o estudo McKinsey. O Instituto sugere que empresas tradicionais captem cerca de 75% de todas as receitas.