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As empresas envolvidas na localização e extração de depósitos de recursos naturais são semelhantes às empresas de perfuração de petróleo e gás. Setores com empresas como este incluem o ouro e outros exploradores de metais preciosos e de base, exploradores de minerais industriais (como grafite), exploradores de minerais raros (como lantânio e cério) e exploradores de minerais agrícolas (como potasio).

Os grandes jogadores do setor de mineração de ouro, como o Barrick Gold, dedicam uma quantidade notável de capital à exploração. A partir de 31 de dezembro de 2013, Barrick tinha 104. 1 milhão de onças em reservas de ouro comprovadas e prováveis ​​e 888 milhões de onças de prata e 14 bilhões de libras de cobre. Pequenas empresas de exploração, como a La Quinta Resources, oferecem uma imagem muito mais sombria do que, se houver, de valiosas reservas ou recursos que possuem e são capazes de produzir.

Todas as empresas de recursos naturais das empresas de petróleo e gás para minérios de potássio, como a Potash Company de Saskatchewan, enfrentam riscos similares que variam de político a geológico.

Uma empresa de exploração de ouro que opera em um país estrangeiro pode achar que os depósitos minerais que reivindica são adquiridos injustamente pelo país onde atua. Diferentes países têm registros de histórico diferentes quando se trata de como seus recursos são extraídos e que lucram com eles. Existem muitos exemplos de nacionalizações de recursos e a distribuição de suas riquezas de forma desconexa. Este risco político está presente em todos os países. Empresas de exploração na América do Norte estão sujeitas a regras e regulamentos e são negadas regularmente permissões que podem significar literalmente bilhões em potenciais lucros a longo prazo.

Todas as empresas de exploração enfrentam o risco de que o depósito de recursos que eles estão direcionando pode ser menor do que o esperado ou inexistente. Existem exemplos de empresas de exploração de ouro, como Bre-X Minerals, que falsificaram relatórios de exploração. Se todo o negócio depende da validade de uma reivindicação maior e inesperada, é aconselhável cautela. Existem muitas empresas, como a Goldcorp, que tem muitos fluxos de receita de muitas minas diferentes, de modo que a fortuna de toda a empresa não depende de uma ou de algumas pesquisas geológicas.

Todas as empresas envolvidas na produção de commodities enfrentam risco de preço. Este é o risco de os preços caírem abaixo do preço pelo qual uma mina ou outra empresa de exploração pode extrair com vantagem um mineral. Se o preço do mineral cai abaixo desse preço, a empresa não pode operar por muito tempo.

Mesmo um produtor que está atrás de um depósito de petróleo ou ouro infalível pode falhar. Há muitos exemplos de colapso de minas e plataformas de perfuração de petróleo explodindo onde todo o negócio do mineiro ou perfurador foi interrompido por meses ou anos.Empresas como Barrick e Goldcorp, com seus fluxos de receita mais diversificados de várias minas produtoras, são menos arriscadas do que as empresas de exploração como a La Quinta Resources, para as quais pouco pode ser comprovado. Os riscos decorrentes de despesas inesperadas são conhecidos como riscos de custos.