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O sistema bancário não é tecnicamente um setor, mas sim uma indústria dentro do setor de serviços financeiros. Outras indústrias similares no setor incluem serviços de gerenciamento de ativos, seguros, capital de risco e crédito. Muitas das empresas dentro dessas categorias oferecem serviços que se assemelham bastante aos dos bancos, enquanto outros operam usando os bens financeiros fornecidos pelos bancos.

A verdadeira distinção entre o setor bancário e as demais indústrias no setor de serviços financeiros é que ele oferece tanto bens e serviços financeiros quanto não serviços. Os serviços oferecidos por empresas de outros subsetores, como o pedido, o processamento e a concessão de um empréstimo por uma empresa de serviços de crédito, dependem dos bancos para garantir os fundos reais. Uma maneira fácil de olhar para isso é que o banco serve principalmente como intermediário entre o cliente que precisa do dinheiro e da corporação que o fornece.

A indústria de gestão de ativos abrange uma ampla gama de serviços financeiros, incluindo programas de investimento automático, serviços de corretagem e empréstimos. Normalmente, esses serviços exigem uma quantidade relativamente grande de ativos, tornando-os adequados para clientes mais afluentes. Os bancos fornecem muitos desses mesmos serviços para famílias de baixa e média renda.

O subsetor de seguros compreende uma ampla gama de serviços, incluindo cobertura para bens pessoais, como veículos e imóveis, bem como saúde e vida. As companhias de seguros também fazem políticas maiores e freqüentemente mais intrincadas disponíveis para empresas e até mercados financeiros. Muitos tipos de empresas querem proteção para seus investimentos, que podem incluir bens tangíveis e intangíveis, em caso de desastre, instabilidade do mercado ou outras dificuldades imprevistas. Muitas instituições bancárias oferecem seguros e outros serviços similares também.

O setor de capital de risco é um dos mais arriscados dos subsetores que se assemelham muito ao sistema bancário. Os capitalistas de risco especulam em diferentes empresas de inicialização com o objetivo de encontrar aqueles com o maior potencial para grandes ganhos de curto prazo. Eles então investem seu dinheiro e esperam que suas especulações estejam corretas. Embora esses serviços raramente estejam disponíveis nas próprias instituições bancárias, seu uso contínuo de bens financeiros exige que os capitalistas de risco permaneçam estreitamente aliados com o setor bancário.

Outro subsector semelhante ao bancário é o serviço de crédito. As empresas desta indústria oferecem empréstimos a particulares e empresas com a expectativa de que sejam devolvidos com juros. Os bens financeiros reais, como o dinheiro para um empréstimo ou pagamentos a fornecedores para compras de cartão de crédito, são então emprestados do banco.Este é um exemplo perfeito de como os bancos atuam como intermediários entre mutuários e credores. O dinheiro gerado pelas empresas de serviços de crédito vem das taxas cobradas com base em circunstâncias variáveis, bem como a diferença entre a taxa de juros paga pelo mutuário e a cobrada pelo banco.