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As perspectivas de longo prazo para o setor automotivo são altamente incertas devido às preocupações com o crescimento das vendas e o potencial de ruptura tecnológica. Em 2014, houve 82 milhões de vendas de automóveis a nível mundial. Esse número continuará a aumentar com a população mundial, mas sua taxa de crescimento está caindo.

O crescimento das vendas dos fabricantes de automóveis será limitado no futuro. Eles expandiram-se globalmente até o ponto de não haver grandes mercados para entrar. Os fabricantes de automóveis serão forçados a competir com seus rivais para pegar uma parcela de uma torta que não está crescendo.

Este tipo de situação resulta em margens mais baixas. Esses ambientes são notoriamente difíceis para as empresas gerarem crescimento de ganhos. Isso também leva a que os preços das ações e os resultados operacionais sejam mais afetados por fatores econômicos cíclicos do que qualquer outra coisa. No entanto, qualquer derrapagem nas vendas ou nas margens poderia ter conseqüências negativas devido a margens e concorrência desgastadas.

Outro fator é a maturação de muitos mercados emergentes. O crescimento nesses países de famílias sem automóveis para ter um ou mais alimentou o aumento das vendas nas últimas duas décadas. Essa mesma tendência na Europa e nos Estados Unidos alimentou o crescimento das vendas no início do século XX.

A qualidade e a longevidade dos automóveis melhoraram em todos os níveis na década de 1990, quando as montadoras japonesas adquiriram uma participação de mercado crescente com preços e garantias menores para respaldar suas reivindicações de confiabilidade. Veículos permanecem na estrada mais tempo, o que deprime as vendas.

O impacto da tecnologia pode levar a grandes distúrbios na indústria automotiva. As aplicações de compartilhamento de carro móvel já levaram a ondas na indústria de táxis. À medida que as pessoas se tornam mais confortáveis ​​com esta tecnologia e se torna mais barata, muitos podem renunciar a comprar um carro.

Outra perturbação tecnológica iminente é auto-condução de carros. Os carros auto-dirigidos podem revolucionar a forma como as pessoas viajam. Também resultaria em menores vendas de automóveis, já que não seria mais necessário que as pessoas possuíssem carros.

Um carro que está sentado em um estacionamento é um bem desperdiçado de uma maneira. Poderia ganhar dinheiro. Auto-condução de carros e aplicações de compartilhamento móvel dão ao proprietário a opção de desbloquear o valor em um carro estacionado. Monetizar esse valor implica oferecer serviços que tornariam menos necessário que outros possuíssem seus próprios carros, levando a um declínio de longo prazo no crescimento das vendas de automóveis.

Embora o futuro seja incerto, as montadoras encontrarão uma atmosfera mais competitiva devido à tecnologia e ao mercado global que não está mais em expansão. Os acionistas encontrarão fabricantes de automóveis incapazes de manter um crescimento estável dos ganhos.Os consumidores irão se beneficiar devido a este aumento da concorrência, o que resultará em maior qualidade e preços mais baixos.