Notícias recentemente quebraram que a Wal-Mart Stores Inc. (WMT WMTWal-Mart Stores Inc88. 70-1. 09% Criado com o Highstock 4. 2. 6 ) está encerrando seu experimento mal sucedido com as lojas Wal-Mart Express no final de janeiro de 2016. A administração também aproveita esta oportunidade para fechar lojas adicionais, com desempenho inferior nos Estados Unidos, Porto Rico e Brasil. Dos 269 fechamentos de lojas Wal-Mart, apenas 23 deles são mercados de vizinhança. A Wal-Mart também anunciou que está planejando continuar expandindo a marca Neighborhood Markets abrindo outras 85 - 95 lojas em 2016.

Por que Neighborhood Markets

O maior problema que enfrentou as lojas Wal-Mart Express foi o que a administração considerava sua força - seu tamanho pequeno. Há uma enorme diferença entre executar uma loja de conveniência e executar um supercentro, além de muita metragem quadrada no meio.

Com o Neighborhood Markets, a Wal-Mart encontrou o meio-termo perfeito entre grandes supercentros e pequenas lojas de conveniência. Ao desenvolver a marca do mercado de vizinhança, o Wal-Mart tomou muito cuidado ao selecionar os locais das lojas - os Mercados de vizinhança estão localizados em áreas relativamente centrais, perto de casas e mais acessíveis através de transporte público do que os supercentros monolíticos do varejista. (Para leitura relacionada, veja: 10 U. S. Cidades você não precisa de um carro para visitar .)

Para os consumidores que não podem ou não querem dirigir, os Mercados de Bairro oferecem uma experiência do Wal-Mart em um local de fácil acesso. Não só os clientes do Neighborhood Market obtêm os mesmos preços baixos encontrados no Wal-Mart Supercenters, mas a administração ajustou suas pequenas lojas para serem melhor organizadas e insiste em que os funcionários do Neighborhood Market sejam educados, amigáveis ​​e conhecedores.

Em retrospectiva, é fácil ver que os Mercados de Bairro foram projetados para ser tudo o que a Wal-Mart espera para seus Supercenters em todo o país. Os mercados de vizinhanças funcionam. As lojas são rentáveis ​​e limpas e têm uma reputação melhor do que uma loja Wal-Mart tradicional.

Um assistente de comércio eletrônico

Os maiores benefícios para a Wal-Mart ter seus mercados de vizinhança em locais convenientes em todo o país é que as lojas podem se tornar partes cruciais de sua estratégia de comércio eletrônico. Por exemplo, um cliente que solicita um produto on-line hoje para pick-up ainda teria que dirigir todo o caminho para um supercentro fora de alcance. Esta unidade e a busca relacionada de estacionamento e espera na fila para retirada podem ser o que está segurando ele ou ela voltar de pedir um produto da Wal-Mart. Enquanto o cliente poderia ter o item entregue, os concorrentes da Wal-Mart oferecendo um transporte mais rápido e às vezes gratuito, por que ele não compraria em outro lugar?(Para mais, veja: Destino descobre o poder de envio gratuito .)

Com os mercados de vizinhança em grande escala, o número de pontos de pick-up para os compradores do Wal-Mart aumenta - e existe uma oportunidade reduzir drasticamente os prazos de envio. A um custo menor para construir do que um supercentro, os mercados de vizinhança são o modo mais rápido de Wal-Mart de expandir sua rede de distribuição, enquanto ainda ganham lucro em suas lojas. Enquanto as lojas Express são a maneira mais baixa e econômica de expandir a contagem de lojas, com a pouca ou nenhuma lucratividade das lojas, a marca mostrou-se muito dispendiosa para suportar a longo prazo.

Os mercados de vizinhança permitem uma oportunidade fantástica, em vez de tratar suas lojas como raios interconectados, o Wal-Mart pode começar a usar cada uma de suas localizações como seu próprio hub. Cada um desses hubs pode então ser conectado a um serviço de correio ou ter a capacidade de enviar produtos diretamente aos clientes. O uso das lojas como centros de distribuição pode ser caro para o Wal-Mart, mas a promessa de entrega rápida do produto é o que a empresa precisa para atrair os compradores mais novos de volta ao Wal-Mart.

Por que os investidores devem se importar com os mercados de vizinhança

Mesmo que a idéia de milhares de centros de distribuição em todo o país seja muito abstrata, os investidores devem considerar os mercados de vizinhanças como uma ótima idéia. A flexibilidade de ter pequenas lojas em mercados diversos permite que o Wal-Mart execute experiências de pequena escala mais baratas. Qualquer idéia que pareça ser viável pode ser rapidamente implementada nas lojas do Neighborhood Market e a um custo mais barato do que a implementação no nível do Supercenter. Além disso, quaisquer alterações negativas podem ser mitigadas sem danos à marca Wal-Mart central.

As lojas de menor formato também são mais baratas para serem executadas. Os mercados de vizinhança têm, em média, apenas 80 a 100 funcionários por local em comparação com 280 a 300 pessoas empregadas na Supercenters. Além disso, as lojas têm menos seleção para o consumidor com apenas 24 000 SKUs em Neighborhood Markets, em comparação com os 150 000 SKUs que o Supercenters carrega. Embora menor seleção de produtos possa parecer uma coisa ruim, ter menos opções permite aos clientes entrar e sair da loja rapidamente e não ficar sobrecarregado com a fadiga das decisões. Menos SKUs são o que permitem que as lojas sejam menores e tenham menos custos de aluguel e utilidade, ao mesmo tempo em que permitam aos Mercados de Bairro contratar funcionários relativamente poucos. (Para mais informações, consulte: O custo da contratação de um novo empregado .)

A linha inferior

Os mercados de vizinhança são o que resta do experimento da Wal-Mart com lojas de menor porte. As lojas de médio porte oferecem menos produtos que o Wal-Mart Supercenters, que permitem um modelo mais eficiente e lucrativo. A marca menor e menos saturada permite que a Wal-Mart experimente mudanças no protocolo e no serviço a nível nacional sem danificar a marca Wal-Mart, e é bastante bem sucedido que a Wal-Mart está abrindo quase 100 novas lojas este ano.