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Muitas empresas do setor eletrônico estão bem reguladas. Os regulamentos ambientais e de qualidade dos produtos são comuns em todo o mundo. O cumprimento das leis de exportação requer recursos adicionais. Para muitas empresas, esses regulamentos incorrem em custos substanciais da cadeia de suprimentos. Cumprir os regulamentos governamentais pode exigir o uso de inspeções, software e equipamentos especializados. O impacto nas empresas de eletrônicos é significativo. As empresas devem estimar esses custos em despesas e pagar multas significativas por não conformidade com os regulamentos. Outros países regulam a indústria em diferentes níveis. Alguns países têm pouca ou nenhuma regulamentação da indústria eletrônica, embora alguns regulem a poluição e o impacto ambiental.

As despesas da cadeia de suprimentos para as empresas do setor eletrônico são geralmente muito altas e aumentam sempre que novas regulamentações colocam uma maior tensão na produção. Os regulamentos contribuem para maiores custos da cadeia de suprimentos, aumentando as despesas associadas à produção, embalagem, distribuição e eliminação de equipamentos eletrônicos. As regulamentações ambientais geralmente especificam como as matérias-primas são obtidas e purificadas para uso. Algumas leis restringem a aquisição de materiais de zonas de conflito. Esses regulamentos visam reduzir os fundos que apoiam o terrorismo e o financiamento de regimes restritivos. Outras diretrizes determinam como substâncias tóxicas devem ser usadas para proteger a segurança dos consumidores e dos funcionários. Embora muitas vezes sejam necessárias, essas diretrizes aumentam as despesas e, muitas vezes, causam maiores preços dos produtos.

Para manter o cumprimento dos regulamentos governamentais, muitas empresas devem avaliar suas cadeias de suprimentos usando recursos externos e consultores. Este processo pode ser caro e as mudanças na cadeia de suprimentos podem exigir o uso de diferentes métodos de produção e materiais. Algumas dessas mudanças introduzem ineficiências e aumentam os custos de produção para o negócio. Os custos mais elevados podem reduzir a rentabilidade e a competitividade da empresa. As grandes empresas americanas típicas com 500 funcionários ou mais pagaram cerca de US $ 7,775 por empregado em custos regulatórios durante 2008. No total, a regulamentação em todo o setor eletrônico e outras indústrias americanas totalizou pelo menos US $ 1. 75 trilhões em 2008. Após a contabilização da inflação, esse total aumentou 3% entre 2004 e 2008.

Muitos desses regulamentos são mais fortes nos países dos Estados Unidos e da Europa. A União Européia adotou regulamentos ambientais substancialmente aumentados em 2003, e a Califórnia seguiu rapidamente com uma lei semelhante à versão da UE. Essas leis restringem o uso de certas substâncias conhecidas como tóxicas. As restrições aplicam-se aos bens de consumo e à sua disposição.

Fora dos Estados Unidos, muitos países regulam ligeiramente o impacto ambiental, mas regulam cada vez mais a poluição que ocorre durante a produção. À medida que a fabricação eletrônica cresce nesses países, regulamentos adicionais são aprovados para reduzir qualquer impacto ambiental negativo associado à produção. Os resíduos eletrônicos são regulamentados na China, Coréia do Sul e Índia, e esses países regulam cada vez mais os materiais tóxicos. O Japão exige etiquetas com ingredientes detalhados e uma lista de substâncias tóxicas em produtos eletrônicos. Os países latino-americanos geralmente têm leis limitadas que regulam os resíduos eletrônicos e a eliminação de resíduos.