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Os setores de perfuração de petróleo e gás são reconhecidos como uma parte vital da economia da U. S. tanto no longo como no curto prazo. No entanto, nas últimas décadas, eles foram sujeitos a escrutínio com base em questões ambientais, incluindo regulação da qualidade do ar e da água, regulação offshore e gerenciamento de produtos químicos. Isso ocorreu em conjunto com outras medidas utilizadas para incentivar a produção de energia e estabelecer infra-estrutura de gás de xisto.

Não existe uma empresa nacional de petróleo e gás nos Estados Unidos. Em vez disso, existem inúmeras empresas que operam no setor, incluindo grandes corporações internacionais. As atividades dessas empresas são reguladas no nível estadual e federal. Para iniciar a exploração de perfuração de petróleo e gás, a empresa deve obter uma licença de desenvolvimento, uma autorização de perfuração e uma licença de operação. Os requisitos para obter essas licenças são estipulados no nível estadual. Deve também haver um período de revisão pública, que muitas vezes é controverso. Todas as licenças devem ser obtidas antes do início da exploração, ou o candidato pode enfrentar atrasos e penalidades financeiras e legais.

A regulação ambiental pode ser vista como tendo um impacto positivo no setor de perfuração de gás em particular. As medidas existentes destinadas a reduzir as emissões de gases com efeito de estufa têm, principalmente, um impacto negativo nas usinas de energia de carvão estabelecidas. Os impactos econômicos resultaram em uma aceleração artificial no setor de gás natural. O governo está interessado em uma maior exploração de gás de xisto e tomou medidas, como a Lei de Reforma do Gasoduto, para agilizar o processo de revisão federal para pedidos de gasodutos interestaduais.

Os efeitos da Lei do Ar Limpo foram principalmente positivos para a indústria de perfuração de gás. O objetivo geral do ato é uma redução nas emissões de gases de efeito estufa, com um objetivo de longo prazo de redução de 95% nos compostos orgânicos voláteis. O ato estipula que os operadores devem tomar medidas para capturar o gás natural que escapa para o ar (conclusão verde), e há incentivos para que as empresas implementem esta tecnologia antes dos prazos. A tecnologia permite que os gases naturais sejam capturados e tratados e, em seguida, vendidos em vez de serem liberados como resíduos. Prevê-se que as receitas estimadas excedam os custos de conformidade. A Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) sugere que haverá economia de custos de entre US $ 11 milhões e US $ 19 milhões quando as regras forem completamente implementadas em 2015.

Embora a implementação desta tecnologia seja simples para grandes corporações multinacionais, menores As empresas podem não ser capazes de orçamentar os custos iniciais de inicialização.80% das empresas domésticas de petróleo e gás na U. S. são muito pequenas, muitas vezes com menos de 10 funcionários. Essas iniciativas podem ter um impacto severo na viabilidade econômica dessas operações menores.