"Uma guerra contra idosos. "" Mediscare. "" Um Dia amargo. "Com a recente nomeação do presidente eleito Donald Trump do secretário de Tom Price for Health and Human Services (HHS), muitos americanos se preocuparam com o futuro do Medicare, o programa do governo federal que presta cuidados de saúde a 48 milhões de idosos e 9 milhões de pessoas com deficiência.

Price é um ex-cirurgião ortopedista da Geórgia e atual presidente do Comitê de Orçamento da Câmara, bem como um membro da Câmara GOP Doctors Caucus, um grupo de 18 prestadores de serviços médicos no Congresso, cujos antecedentes ajudam a moldar a política de saúde. Ele apoia a proposta de "A Better Way" do presidente da Câmara Paul Ryan, publicada em junho, para reformar a Lei do Cuidado Acessível e o Medicare. Se Price for confirmado como secretário do HHS, ele seria responsável pela administração do Medicare.

Com o Ato de Assistência Econômica sob a faca no momento - é muito cedo para saber o que a parte de substituição de "revogar e substituir" seria semelhante - os observadores também estão se preocupando com o próximo Medicare.

Como o preço e Ryan querem mudar o objetivo fundamental do plano de Ryan

é "consertar o sistema de subsídios atualmente quebrado e permitir que a concorrência no mercado funcione como um verdadeiro controle sobre o desperdício generalizado e o aumento dos custos com os cuidados de saúde. "

No que diz respeito ao Medicare, sua solução proposta é um programa de suporte premium para substituir o atual programa de taxa por serviço no qual o governo paga diretamente os cuidados de saúde dos idosos. Em vez disso, o governo daria aos idosos um certo valor em dólares que eles poderiam usar para comprar seguro de saúde no mercado privado ou para pagar prêmios em uma versão reduzida do Medicare. Outra maneira de explicar o suporte premium é que isso ajudaria o governo a suportar os custos de cuidados de saúde dos idosos a partir de uma versão de um programa de benefício definido para o bem-estar médico para o equivalente a um programa de contribuição definida. Essa mudança ocorreria em 2024, de acordo com a proposta. Os idosos teriam que comprar planos para um novo Medicare Exchange.

"Isso significa que o governo pagará uma parte dos benefícios, e os beneficiários devem pagar o restante do custo da cobertura, o que variará de acordo com o plano que escolherem sob o menu privado Opções do plano Ryan prevê ", diz Allison K. Hoffman, professora de direito da Universidade da Califórnia, Escola de Direito de Los Angeles.

O plano que Ryan propõe também elevaria a idade de elegibilidade dos participantes de 65 para quase 67 para igualar a idade de aposentadoria da Previdência Social, começando em 2020. A idade de aposentadoria completa depende do seu ano de nascimento. As pessoas nascidas em 1937 ou anteriores têm uma idade de reforma completa de 65 anos, e essa idade aumenta gradualmente para 67 para aqueles nascidos em 1960 ou mais tarde.

A proposta da Better Way de Ryan promete não interromper o Medicare para aqueles que estiverem em casa ou perto da aposentadoria e permitir que esses indivíduos participem do Medicare, tal como ele existe agora, ou optar pelo novo programa de suporte premium. Propostas anteriores para um programa de suporte premium declararam que não se aplicaria aos que atualmente são 55 anos ou mais; O plano de Ryan não se aplicaria aos atualmente com 55 anos ou mais no momento da adoção do plano.

A proposta de Ryan também promete ajustar os pagamentos de suporte premium para ajudar os doentes e aqueles com rendimentos mais baixos, enquanto pedem aos idosos mais ricos que paguem mais. Também exigiria que as seguradoras privadas na bolsa do Medicare "ofereçam seguro a todos os beneficiários do Medicare, para evitar a escolha da cereja e garantir que os beneficiários mais doentes e de custo mais elevado do Medicare recebam cobertura. "

As alterações propostas tornariam o Medicare Parts A (seguro hospitalar) e B (seguro médico) mais parecido com o atual programa de cobertura de medicamentos prescritos da Parte D do Medicare, onde os idosos devem escolher entre os provedores para o plano que melhor se adapte às suas necessidades. Alguns idosos podem apreciar a escolha, enquanto outros podem vê-lo como um fardo adicional. (E o plano não está sem problemas potenciais: veja 3 Grandes Aumentos de Medicare Parte D que Você Precisa Saber .)

Os objetivos declarados das reformas são reduzir os gastos federais e aumentar a concorrência no mercado de saúde para melhorar a qualidade do serviço.

Críticas à proposta de Ryan

"Supondo que este montante da contribuição do governo não cresça tão rápido quanto os custos de saúde - a própria razão pela qual esses tipos de propostas são geralmente avançados - os beneficiários do Medicare terão que pagar mais e mais custo de seus cuidados de saúde ao longo do tempo ", diz Hoffman. "Ninguém estará isento da maneira como as propostas republicanas criam mais riscos financeiros para os beneficiários, e esse risco só aumentará ao longo do tempo. "

Fundamentalmente, a proposta faria que os idosos pagassem mais para que o governo (i. E., Contribuintes) pagaria menos. Os inscritos podem pagar o dobro de acordo com a proposta de Ryan, em comparação com o que os idosos atualmente pagam pelo Medicare, de acordo com uma análise do Centro de Orçamento e Prioridades de Políticas, um instituto de pesquisa e política que analisa importantes questões de orçamento federal.

A Kaiser Family Foundation, uma organização sem fins lucrativos que fornece informações detalhadas sobre políticas de saúde, diz que como um plano de suporte premium afeta os custos premium e de desembolso dos idosos dependeria de uma série de fatores. Nenhum desses fatores foi estabelecido. Os custos dos idosos podem subir ou diminuir e também dependerão de onde vivem os idosos e de qual plano eles escolheram.

O blogueiro político Kevin Drum, em um artigo para "Mother Jones", diz: "É bastante claro que seria pior para os idosos do que o atual sistema do Medicare. Afinal, se fosse melhor, Ryan não sentiria que ele deveria isentar os atuais beneficiários do Medicare. "

Outro problema com as reformas propostas é que as pessoas saudáveis ​​podem usar seus vouchers para comprar seguro privado, deixando as pessoas mais doentes para trás no Medicare tradicional e tornando-se financeiramente insustentável.

Escrevendo para a edição de novembro de "Harper's Magazine", o jornalista de saúde de longa data, Trudy Lieberman, observa que, sob um sistema de suporte premium, os planos privados podem não ser necessários para oferecer os mesmos benefícios básicos que o Medicare tradicional faz, da forma como o Medicare Advantage planeja atualmente é necessário fazer. Outros possíveis problemas são que os planos privados podem ter redes estreitas, dificultando que os idosos continuem a ver os provedores que eles gostam e que os planos privados podem não fornecer o melhor atendimento para pessoas com doenças graves ou aqueles que precisam de tratamento especializado. Ela também aponta as dificuldades enfrentadas pelos consumidores para fazer as melhores escolhas em relação aos planos do Medicare por falta de informação.

Lieberman também afirma: "Uma coisa é clara: o campo para" economizar "o Medicare irá explorar os medos dos idosos de perder seus benefícios e obscurecer o que as mudanças propostas realmente significam. "

Como a reforma do Medicare pode beneficiar os idosos

Enquanto a maioria das notícias sobre a reforma do Medicare se concentrou no suporte premium e como isso poderia prejudicar os idosos, existem várias maneiras pelas quais a reforma do Medicare - que inclui muitas mudanças propostas em além do suporte premium - pode beneficiar os idosos.

O "A Better Way" da Ryan restauraria a capacidade dos idosos matriculados no Medicare Advantage para mudar os planos durante os três primeiros meses do ano por certos motivos, como o médico que sai da rede do plano.

Ryan quer fechar o Centro de Inovação do Medicare e Medicaid em 2020. Os críticos disseram que as iniciativas desse centro em reformular o modo como os cuidados de saúde são organizados e pagos para controlar os custos e melhorar a qualidade podem ser prejudiciais aos idosos. (Saiba mais sobre algumas dessas atividades em As Regras de medicamentos Medicare e Senior Health e Novas regras de pagamento do Medicare: você deveria se preocupar? )

O plano também procuraria proteger relações médico-paciente, aliviando os encargos regulatórios que causaram que alguns médicos deixassem de praticar. Ryan quer aumentar o número de médicos que participam do Medicare.

Sua proposta também afirma que uma análise de 2013 pelo Escritório de Orçamento do Congresso descobriu que um plano de suporte premium economizaria dinheiro tanto para o governo como para os participantes do plano. Os defensores do suporte premium dizem que dará aos consumidores mais opções e aumentará a concorrência entre seguradoras privadas, resultando em preços mais baixos para os consumidores.

Em um artigo recente para "Forbes", o colunista de investimentos Alex Verkhivker, um antigo assessor de políticas sênior do Serviço do Advogado de Contribuintes do IRS, examina se o plano de Ryan poderia ser viável. Ele diz que a popularidade eo sucesso do Medicare Advantage - uma alternativa existente para Medicare Parts A e B que um terço dos idosos escolhem e que lhes permite comprar cobertura de uma seguradora privada em vez de usar o Medicare original - mostra que a proposta de Ryan poderia funcionar. A idéia não é eliminar o seguro social, mas ter o setor privado fornecê-lo em vez do governo - com algum apoio premium do governo.

Para entender mais sobre como o Medicare Advantage se compara ao Medicare tradicional, veja Armadilhas dos Planos Medicare Advantage .

Uma grande questão é se as alterações ao Medicare que são realmente implementadas atendem às promessas do plano Better Way. E então há uma questão ainda maior.

O que o Trump quer?

Não sabemos exatamente onde o presidente eleito Trump está no Medicare, embora muitos observadores pensem que sua nomeação de Price indica que ele pode apoiar uma grande mudança. Um tweet do Trump a partir de 2 de janeiro de 2013 mostra que ele pode compartilhar um terreno comum com Ryan e Price: "Os pagamentos do Medicare tornaram-se tão imprevisíveis que a quantidade recorde de médicos agora está saindo … Mal por longo prazo. "

Outros pensam que Trump não demonstrou que ele quer fazer grandes mudanças no Medicare.

"O presidente eleito Trump não fez da reforma do Medicare uma peça central da sua campanha, e é altamente improvável que ele proponha algo que afete os aposentados", diz Timothy Costa, diretor de relações governamentais com a firma de advocacia Buchanan, Ingersoll de Pittsburgh & Rooney.

Na verdade, Trump poderia prejudicar suas chances de reeleição em 2020, permitindo alterações no Medicare que prejudicam sua base de votação.

Trump certou as seguintes declarações em apoio do Medicare de 2011 a 2015:

• "A maneira mais segura de preservar o Medicare é com uma economia robusta e vibrante. Devemos reduzir os impostos corporativos e de ganhos de capital imediatamente. "- 22 de dezembro de 2011
• " Estou muito preocupado que, se o @BarackObama for reeleito, o Medicare será destruído. Devemos cuidar dos nossos idosos. "- 28 de agosto de 2012
• " Salvar Medicare. Vote no @MittRomney. Ele revogará o Obamacare no primeiro dia. "- 6 de novembro de 2012
• " Ben Carson quer abolir o Medicare - Quero salvar e Segurança Social. "- 25 de outubro de 2015
• " Eu vou salvar o Medicare e Medicaid, Carson quer abolir, e falhando o candidato, o governador John Kasich não tem uma pista - fraco! "- 30 de outubro de 2015

O que o site de transição da Trump diz sobre o assunto é vago: "Modernize o Medicare, para que ele esteja pronto para os desafios com a próxima aposentadoria da geração Baby Boom - e além disso. "

" Candidato Trump falou muitos custos de drogas e desperdício, fraude e abuso no programa. É provável que ele comece com essas áreas, que abrangem muito mais do que apenas o Medicare ", diz Costa.

Enquanto isso, o novo chefe de funcionários, Reince Priebus, insistiu no início de janeiro que o Trump não "interferiria" com o Medicare (ou Segurança Social), "uma posição não compartilhada por muitos republicanos no Congresso.

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A linha inferior

"É muito cedo para dizer a que reforma vai se parecer, e as partes interessadas terão ampla oportunidade de ouvir suas vozes", diz Costa.

A atual As propostas para reformar o Medicare são apenas uma possibilidade. Eles refletem mudanças que Paul Ryan, apoiado por Tom Price e outros líderes republicanos, gostaria de ver.Seu plano, como tantos outros planos para a mudança, provavelmente verá inúmeras revisões antes e se for implementado.

Enquanto isso, saiba mais sobre o programa de saúde do governo para os idosos, lendo Medicare 101: Você precisa das 4 partes? Verifique também Quando você pode e não pode demorar a inscrição no Medicare e Como evitar penalidades ao adiar o Medicare.) Para entender mais sobre os procedimentos que moldam o empurrão para apelar The Affordable Care Act, veja Como Obamacare pode ser revogado .