Ao se formar na faculdade, muitos americanos enfrentam a difícil decisão de continuar sua educação ou obter experiência profissional. Alguns insistem que, em meio ao aumento do custo das mensalidades, dos empréstimos estudantis insuperáveis ​​e do fraco emprego, um mestrado apenas perpetuou o endividamento. No entanto, muitos críticos não consideram a realidade dos salários reais estagnados e as taxas de desemprego distorcidas.

Enquanto o desemprego de U. S. está lentamente caindo para os níveis anteriores à crise, muitos titulares de licenciatura são sobrequalificados para os empregos que aceitam. Ainda assim, a taxa de desemprego para os graduados com bacharel é de 3. 5 por cento em comparação com 2. 8 por cento para os titulares de mestrado, que fala sobre o valor de um programa de mestrado. Além disso, alguns campos, como educação e psicologia, exigem mestrados e além de apenas para cargos de nível de entrada. Ao completar a faculdade, os indivíduos que contemplam mestrados devem avaliar uma série de fatores para determinar se a busca de mais educação ou experiência profissional é mais econômica.

O caso para um mestrado

Ao decidir se deve participar de um programa de mestrado, é preciso descobrir os custos associados, as perspectivas de emprego, o salário, a dívida e o potencial impacto sobre poupança e aposentadoria. De uma perspectiva financeira, mestrados com os maiores retornos são matemática, informática e engenharia. Naturalmente, STEM majores superam as artes e as humanidades, com estudantes de engenharia e informática alcançando um retorno anualizado de 20 anos de 2 por cento. Em particular, os ganhos de vida estimados para titulares de mestrado em ciência da computação, matemática e engenharia variam entre $ 3. 5 milhões e US $ 4. 0 milhões. Comparativamente, os ganhos de vida para um mestrado em campos menos técnicos, como educação, artes visuais e psicologia, variam de US $ 2. 2 milhões a US $ 2. 4 milhões. (Para mais, veja: Os Benefícios de um Bacharelado / Mestrado Acelerado .)

Além de escolher um campo de estudo, é preciso decidir entre frequentar uma escola pública, uma escola particular ou um programa on-line. Em média, a diferença na taxa de matrícula entre os programas de pós-graduação de uma escola pública versus uma universidade privada é de cerca de US $ 12.000. No entanto, a diferença nos ganhos entre escolas públicas e privadas igualmente classificadas é insignificante. Apesar dos retornos monetários iguais no investimento, as universidades privadas muitas vezes oferecem pesquisas e oportunidades acadêmicas mais prestigiadas. Por exemplo, a maioria dos vencedores do Prêmio Nobel de Economia foi afiliada à Universidade de Chicago e a outras universidades privadas.

Recentemente, graus online tornaram-se uma alternativa viável às universidades tradicionais de tijolos e argamassa.Os equívocos comuns sobre as universidades on-line são que os programas são mais baratos do que os graus das escolas físicas e que eles não têm credibilidade. O custo médio no estado por crédito para um programa on-line foi de US $ 277 em 2013 em comparação com US $ 243 por crédito em um campus físico. Além disso, uma vez que as universidades on-line e suas contrapartes de tijolo e argamassa têm custos relativamente similares, eles também têm retornos semelhantes. Assumindo que o diploma em linha é obtido de uma universidade credenciada com uma marca estabelecida e campus tradicional, os recrutadores não relataram efeitos de contratação negativos como resultado da obtenção de um mestrado online. (Para mais, veja: Quanto vale um mérito de graduação? )

Caso para experiência de trabalho

O principal benefício para renunciar a um programa de mestrado é economizar dinheiro. Em média, o custo de um programa de mestrado de dois anos pode variar entre US $ 30 000 e US $ 120 000. Além de evitar pagamentos de matrícula, juntar-se à força de trabalho dá aos indivíduos a oportunidade de ganhar dinheiro. O salário médio para os graduados com um diploma de bacharel é de cerca de US $ 45, 000, embora este número possa ser significativamente maior ou menor dependendo do maior. Os especialistas em ciência da computação e engenharia geralmente ganham US $ 60.000, enquanto as ciências humanas e sociais ganham US $ 37.000. De acordo com estimativas, dois anos adicionais de experiência profissional levará a aumentos médios de salários anuais de 3 por cento. Além de poupança e salário, juntar-se à força de trabalho aumenta as chances de promoções e oportunidades de networking.

Empréstimos estudantis

Os empréstimos estudantis continuam a ser um dos maiores problemas que afligem os jovens americanos. Para muitos, participar de um programa de bacharel ou mestre requer empréstimos para cobrir o custo das mensalidades e das despesas de subsistência. Atualmente, a dívida total de empréstimo de estudantes da U. S. é de US $ 1. 2 trilhões, com 70 por cento dos licenciados licenciados incorrendo em uma dívida média de US $ 33.000. Como a maioria dos estudantes de graduação estão assumindo uma dívida considerável, muitos nem sequer podem considerar prosseguir um programa de mestrado. No entanto, aqueles que dão o mergulho descobriram que o endividamento médio de um estudante de pós-graduação é de US $ 57,600. Para o percentil 90, a dívida pode exceder $ 150 000. (Para mais informações, veja: Uma Introdução aos Empréstimos de Estudantes e ao FAFSA .)

A linha inferior

A decisão de se juntar à força de trabalho ou obter um mestrado pode ser difícil. Ao escolher um programa de mestrado, é importante considerar as perspectivas de emprego, o retorno do investimento e os custos de matrícula. Quantificar esses fatores pode ajudar os indivíduos a calcular um perfil de custo benefício para um programa de mestrado em perspectiva ou experiência de trabalho. Em muitos casos, levando em consideração os ganhos ao longo da vida e futuras perspectivas de emprego, é benéfico continuar a educação além de um diploma de bacharel.