O WhatsApp, lançado em 2009, é atualmente o aplicativo de mensagens mais populares do mundo. A partir de abril de 2015, atingiu 800 milhões de usuários, que enviam dezenas de bilhões de mensagens todos os dias. A empresa foi comprada pelo Facebook, Inc. (FB FBFacebook Inc180. 17 + 0. 70% Criado com o Highstock 4. 2. 6 ) no início de 2014 por aproximadamente US $ 22 bilhões, a maior aquisição do Facebook para encontro. (Veja também: WhatsApp: A melhor compra do Facebook já?)

No entanto, o WhatsApp não é o principal aplicativo de mensagens em todas as regiões do mundo. Em partes da Ásia Oriental, incluindo a China, o Japão e a Coréia, existem rivais poderosos e profundamente arraigados com usuários em centenas de milhões. Nestes países asiáticos de alta tecnologia são empresas locais que possuem o mercado de mensagens. O KakaoTalk, lançado em 2010, é o principal aplicativo de mensagens na Coréia com 140 milhões de usuários cadastrados. O aplicativo é onipresente na Coréia do Sul, usado por 93% dos proprietários de smartphones.

O KakaoTalk difere da WhatsApp na medida em que ultrapassou a mensagem para oferecer uma série de recursos adicionais. KakaoTalk oferece chamadas gratuitas para outros usuários, jogos em que você pode competir com seus amigos, adesivos para ajudar a se expressar e a capacidade de comprar presentes. Os usuários também podem seguir as marcas para receber informações e ofertas exclusivas. O KakaoTalk está disponível em 15 idiomas diferentes e tem usuários em mais de 230 países, refletindo as ambições globais do aplicativo. Daum Kakao, a empresa por trás do KakaoTalk, é uma tecnologia da Goliath na Coréia. É o resultado da fusão de 2014 entre a Daum, a segunda maior empresa de pesquisa online da Coréia do Sul e a Kakao Corp, a mãe da KakaoTalk.

Além do domínio do mercado em seu território doméstico, o líder coreano de mensagens possui um alto grau de conexão com o usuário na plataforma. De acordo com o Relatório da Tendência da Internet 2015, publicado pela empresa de capital de risco Kleiner Perkins Caufield & Byers, o KakaoTalk tornou-se o mensageiro mais visitado por usuário, à frente do WhatsApp e do WeChat da China.

KakaoTalk concentrou-se na expansão para países do Sudeste Asiático, incluindo Malásia, Indonésia e Filipinas. Em 2013, a KakaoTalk realizou comerciais na Indonésia, nas Filipinas e no Vietnã, apresentando o Big Bang, uma banda boy sul-coreana. Em maio de 2015, o CEO do aplicativo de redes sociais Path anunciou que seria adquirido por Daum Kakao. Enquanto Path lutou para ganhar força nos Estados Unidos, mas é popular em alguns países asiáticos, como a Indonésia, o maior país do Sudeste Asiático.

KakaoTalk provou que os aplicativos de mensagens poderiam lucrar substancialmente com a venda de jogos e produtos virtuais, como adesivos. A Revista Forbes estimou que, em 2014, a KakaoTalk obteve mais de US $ 120 milhões em lucro com US $ 319 milhões em receita.

Os fundadores da WhatsApp, Jan Koum e Brian Acton, ambos ex-funcionários da Yahoo Inc. (YHOO), concentraram-se na utilidade de comunicação e se abstiveram de adicionar recursos extras, como jogos. Atualmente, o WhatsApp permite aos usuários enviar mensagens de texto, imagens, vídeo, localização do usuário e mensagens de áudio. Embora possam potencialmente aumentar as receitas, adicionando recursos como os oferecidos pela KakaoTalk, a WhatsApp afirmou que já é rentável como resultado de suas taxas de assinatura anual de US $ 0. 99. (Veja também: Como o WhatsApp faz dinheiro)

A linha inferior

O domínio de KakaoTalk na Coréia do Sul e o surpreendente nível de aderência do usuário à plataforma indicam que será difícil para a WhatsApp ganhar participação de mercado nesse país, ou mesmo a região. Coletivamente, as principais aplicações de mensagens asiáticas KakaoTalk, WeChat (China) e Line (Japão) possuem mais usuários do que o WhatsApp. O campo de batalha para o domínio do messenger no Sudeste Asiático fornecerá uma pista sobre o quanto de uma ameaça KakaoTalk é a WhatsApp em regiões onde atualmente domina.