Fora de todas as aplicações de mensagens de texto, nenhum pode se aproximar da base de usuários e do volume de mensagens da WhatsApp Inc., criada pela Mountain View, Califórnia, adquirida pelo Facebook Inc (FB FBFacebook Inc180 17 + 0. 70% Criado com o Highstock 4. 2. 6 ) em 2014 por um enorme $ 19 bilhões, a WhatsApp atualmente possui mais de 800 milhões de usuários ativos. Com números como esses, não é de admirar que o WhatsApp e outros serviços de mensagens sejam em grande parte responsáveis ​​pelo declínio do SMS tradicional baseado em operadora de celular (ou serviço de mensagens curtas). Este artigo irá comparar as tendências de receita dos SMS tradicionais com o WhatsApp, os recursos e os benefícios que o WhatsApp tem sobre mensagens baseadas em operadoras e os futuros drivers de crescimento do WhatsApp.

Por Números

Desde o seu lançamento em 2009, a WhatsApp cresceu exponencialmente. Quando o Facebook adquiriu a WhatsApp em 2014, possuiu 450 milhões de usuários mensais. Apenas um ano depois, o fundador da WhatsApp, Jan Kroum, anunciou na parede do Facebook que o aplicativo cresceu para 800 milhões de usuários ativos e manipulou mais de 30 bilhões de mensagens por dia. Para colocar esse último número em perspectiva, isso se traduz em mensagens de 10 95 trilhões por ano. Isso é um monte de mensagens e também é 26 por cento mais do que o esperado 8. 7 trilhões de mensagens previstas pela empresa de pesquisa de telecomunicações, Informa.

Ao mesmo tempo, os volumes de SMS diminuíram em todo o mundo: o volume total na China caiu 6,3% de abril de 2014 para 2015 (Statista), o Reino Unido experimentou uma taxa de 4,6% declínio no volume de 2012 a 2013, os volumes de mensagens de texto dos EUA diminuíram 5% em 2013, após 3 anos de crescimento contínuo, e em 2011, e as três principais operadoras da Espanha experimentaram uma tendência notável no volume de SMS de ano para ano. A empresa de pesquisa Informa prevê que as receitas mundiais de SMS cairão de US $ 120 bilhões em 2013 para US $ 96. 7 bilhões em 2018. A região Ásia-Pacífico será atingida com mais força com uma queda prevista na receita de US $ 45. 8 bilhões em 2013 para US $ 38 bilhões até 2018 devido à popularidade dos serviços de mensagens como o WhatsApp, Line (um serviço de mensagens criado no Japão) e o WeChat (um serviço de mensagens criado pela Tencent Holdings Limited na China). Leia mais em Os Start-Ups do Asian's Tech são The Next Big Thing .

Razão da popularidade

Estes serviços de mensagens over-the-top são populares por vários motivos:

• Gratuito ou muito baixo custo. Após o teste gratuito de um ano, o WhatsApp custa apenas US $ 1 por ano, ao contrário de SMS, que geralmente custa alguns dólares por mês para textos ilimitados ou vários centavos por texto. Quando roaming, as taxas por texto podem ser muito maiores. (Leia mais em Como o WhatsApp faz dinheiro )
• Mais recursos. O WhatsApp adiciona uma nova dimensão ao envio de mensagens que ultrapassa completamente o SMS tradicional. Por exemplo, o WhatsApp permite conversas em grupo, a capacidade de enviar arquivos de dados grandes (como fotos, vídeos e mensagens de voz curtas), uma biblioteca de ícones de mensagens instantâneas e check-in de localização.
• Várias plataformas. Finalmente, através de um download adicional, o WhatsApp pode ser executado através de um navegador, para que os usuários possam enviar e receber mensagens em um computador.
• Nenhum anúncio. O WhatsApp está livre de anúncios e truques extras como jogos.

O Futuro

Embora o CEO do Facebook, Mark Zuckerberg, tenha registado para dizer que a WhatsApp permanecerá livre de anúncios e se concentrará no crescimento contínuo e na usabilidade, mais cedo ou mais tarde o Facebook terá que introduzir recursos para rentabilizar e aproveitar o grande base de usuários do aplicativo. O truque, no entanto, é para a maior rede social do mundo é apresentar o equilíbrio certo de iniciativas geradoras de receita, mantendo o mandato gratuito e sem jogo do WhatsApp. O Facebook também possui seu próprio serviço de mensagens topo de linha chamado Facebook Messneger, e terá que tomar cuidado para não canibalizar usuários ou lucros dessa plataforma. Os rivais mais próximos da WhatsApp podem oferecer algumas soluções:

• Serviço de chamadas pay-to-use . Isso chegaria a usuários não-WhatsApp, por exemplo, linhas terrestres. Este é o modelo de receita atual adotado pelo Skype e Viber. É, de longe, o maior motor de receita da Skype. (Veja mais em Guerras de bate-papo: modelos comerciais da WhatsApp Vs Skype )
• Integração com uma plataforma de comércio eletrônico . Semelhante ao aplicativo de mensagens coreano, os recursos de compras da KakaoTalk e da linha, o Facebook poderia permitir que usuários da WhatsApp acessassem plataformas de compras ou páginas de marca "similares" para receber ofertas e ofertas especiais através de mensagens da WhatsApp. (Leia mais em KakaoTalk é uma ameaça real para o WhatsApp? )
• Soluções de pagamento . Como as soluções de pagamento da WeChat ou da KakaoTalk, o Facebook pode introduzir um recurso que permite que os usuários do WhatsApp paguem contas on-line. O WhatsApp pode fazer um corte muito pequeno por transação. (Leia mais em Como a transferência de dinheiro do Facebook mudará o comércio eletrônico )
• Serviços de término de chamadas. Originalmente pensado pela Viber em 2013, o WhatsApp pode atuar como um terminador de chamadas, ou seja, o intermediário entre operadoras domésticas e internacionais. Cada vez que uma chamada é colocada de uma operadora doméstica, ela é encaminhada para um servidor central que, por sua vez, passa a chamada para um "terminador" que decide qual das operadoras estrangeiras irá pegar a chamada. Com uma base de usuários de cerca de 1 bilhão de pessoas, a WhatsApp está em condições de conquistar alguns desses contratos de terminação cobiçados (especialmente na Espanha e Holanda, onde goza de uma popularidade imensa) e passar chamadas internacionais para telefones em sua própria rede vasta. (Leia mais em Como o Viber faz dinheiro )

A linha inferior

Aplicativos de mensagens topo a página como o WhatsApp atualmente lideram uma mudança de paradigma longe dos SMS tradicionais e menor custo e característica alternativas ricas.À medida que a popularidade das aplicações de mensagens continua a subir, espere ver novas quedas na receita de SMS em uma escala global.