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A fracking levou a aumentos substanciais na produção nacional de petróleo e gás na U. S., reduzindo significativamente a necessidade de importações de petróleo. As importações líquidas de petróleo dos EUA, após um aumento constante de 30 anos, começaram a cair na última década, e a queda coincide com um aumento importante na produção doméstica de petróleo, devido em grande parte à expansão do fracking ou à fraturamento hidráulico . Fracking envolve o uso de perfuração horizontal para acessar os depósitos de xisto anteriormente indisponíveis através de métodos de perfuração convencionais. O uso da técnica de fracking permitiu que empresas de energia obtivessem grandes quantidades de petróleo e gás natural.

Antes do desenvolvimento da tecnologia de fracking, esses depósitos de petróleo e gás encontrados em xisto foram considerados essencialmente inúteis porque o custo para extraí-los era proibitivamente caro. Fracking mudou essa equação e levou a um novo boom na produção de petróleo e gás na U. S. Como resultado, a produção total de petróleo bruto de U. S. aumentou em mais de 50% em menos de uma década. Durante o mesmo período de tempo, a quantidade de consumo total de petróleo da U. S. fornecida pelas importações caiu de cerca de 60% para baixo para 45%. Embora isso ainda deixe a U. S. fortemente dependente do petróleo estrangeiro, é, no entanto, uma redução muito significativa no nível de dependência, uma vez que significa que o país é capaz de fornecer mais da metade de suas necessidades de combustível.

O boom de petróleo criado em fracking também teve efeitos benéficos sobre a economia como um todo, desempenhando um papel significativo na redução dos preços da gasolina e do gás natural e criando centenas de milhares de empregos. Uma grande área de xisto, a formação de Bakken em Dakota do Norte, levou a um súbito aumento do emprego e da população na área em que as empresas de construção civil não conseguem construir habitação o suficiente para acompanhar o crescimento populacional. A indústria de gás natural que antes expressou preocupações sobre eventualmente esgotar o suprimento doméstico de gás natural tem um excesso enorme de suprimento, está expandindo rapidamente seus negócios para incluir a exportação de gás natural para a Europa e Ásia. Os terminais de remessa construídos para facilitar o recebimento de importações de gás natural liquefeito estão sendo reformulados para suportar as exportações.

Para todos os seus benefícios na área de independência energética, redução dos preços dos combustíveis e criação de emprego, a fracking não está sem seus detratores. A técnica, que usa a perfuração lateral em formações de xisto auxiliadas pelo uso de canhões de água gigantes para quebrar a roca circundante para libertar os depósitos de petróleo e gás, tem sido e continua sendo muito controversa. Fracking foi atacado por ambientalistas em várias frentes.O impacto a longo prazo do enfraquecimento das formações rochosas subterrâneas através da técnica de fraturamento é amplamente questionado. Além disso, a enorme quantidade de água usada no processo de fracking levou à escassez de água em algumas áreas de perfuração. A contaminação potencial das águas subterrâneas é outra preocupação.

As preocupações ambientais foram amplamente descartadas a favor de se concentrar no aumento espetacular da produção de petróleo e gás habilitado pela fracking, um impulso que a U. S. chegou a passar a Arábia Saudita como o primeiro produtor de petróleo do mundo.