O chef britânico Gordon Ramsay é bem conhecido pelo público da TV como uma personalidade de mídia prolífica e bem-sucedida.

Mas o jogador de 48 anos é um empresário igualmente adepto. Em um período relativamente curto de 17 anos, Ramsay abriu 49 restaurantes em locais tão diversos quanto Dubai nos Emirados Árabes Unidos para Ennis Kerry, na Irlanda. Vinte e três desse número total estão fechados, proporcionando a Ramsay uma taxa de sucesso de 47%. (Veja também: Celebrity Chef Empires).

Mas meros números não fornecem toda a história por trás da colorida ascensão de Ramsay.

The Rise to Success

Ramsay cresceu em um bairro hardscrabble na Escócia. Seu pai era um mulherengo alcoólatra que nunca esteve presente, e a família mudou um pouco antes de se estabelecer em Stratford-Upon-Avon. Ele tinha aspirações de se tornar um jogador de futebol, mas um acidente grave no campo durante a adolescência colocou essa ambição para descansar.

Em vez disso, Ramsay centrou suas energias na culinária. Após a graduação de um politécnico local, Ramsay trabalhou em vários restaurantes em Londres antes de aterrissar no Harvey's, um estabelecimento de luxo, onde o chefe de cozinha era Marco Pierre White, o chefe da superstar da Grã-Bretanha na época. Após alguns anos de trabalho, a White introduziu Ramsay a dois empresários italianos, que se tornaram parceiros de Ramsay em seu primeiro empreendimento de restaurantes. Nessa empresa, Ramsay teve uma participação de 25%.

Fundada em 1993, a berinjela serviu cozinha francesa de meio-da-estrada. Ele gerou outro empreendimento pelo mesmo trio, L'Oranger na St. James Road. Juntos, ambos os restaurantes ganharam um total de três estrelas Michelin. No entanto, Ramsay não ganhou muito durante este período e recebeu um dividendo de aproximadamente £ 15, 000, apenas uma vez. Sua principal fonte de renda estava funcionando como um consultor de alimentos para uma cadeia de supermercados.

Depois de uma série de desentendimentos com seus parceiros de negócios sobre o futuro dos restaurantes, Ramsay instigou um motín saindo com seus colegas em 1998. Duas semanas depois, ele começou seu primeiro restaurante - Gordon Ramsay no Royal Hospital Road - com a ajuda de £ 1. 5 milhões de empréstimos bancários. Ele também começou a trocar uma carreira de televisão, permitindo que as câmeras da BBC em sua cozinha para "Boiling Point", um show que traçou suas fortunas diárias na cozinha.

Além de fornecer publicidade gratuita muito necessária ao seu restaurante, o show ajudou a cultivar a imagem polarizante mas popular de Ramsay de uma personalidade abrasiva. Em sua autobiografia, Ramsay escreve que os telefones do restaurante estavam "fumando" depois que o show foi exibido. A metade dos chamadores estava enojada com seu comportamento de boca cheia e boorish, enquanto a outra metade ficou impressionada com a paixão pela perfeição e buscou reservas no novo local.

Logo depois, John Ceriale, da Blackstone, um grupo de private equity que possuía uma série de restaurantes em todo o mundo, contatou-se para gerir um restaurante no Claridge's, o histórico hotel de Londres. Ramsay calculou que "uma operação de pequeno-almoço bem-sucedida pagaria pelo aluguel, deixando a renda do almoço e jantar para nós" e concordou. Antes de abrir, ele remodelou os interiores e o menu. Os resultados diminuíram bem com o público, e o restaurante contou com mais de 500 chamadas e 300 faxes na primeira semana. O número de convidados aumentou para 1, 500 na segunda semana.

A subida subsequente de Ramsay no negócio do restaurante foi rápida. Ele montou o boom econômico no início da década de 2000, abrindo uma série de restaurantes em todas as geografias em parceria com hotéis e Blackstone. Simultaneamente, ele capitalizou sua crescente fama de televisão para conquistar clientes por seus restaurantes. Por exemplo, a mudança da equipe de Ramsay para o histórico hotel Connaught foi filmada pela BBC em sua série documental Trouble at the Top .

Mudança em Fortunes

Havia, de fato, problemas, mas não no topo. O modelo de negócios de Ramsay, tanto de possuir e operar restaurantes, em dinheiro acumulado. Por exemplo, seu restaurante em Paris perdeu $ 245, 000 por mês. Amaryllis na Escócia foi o primeiro a falhar, perdendo £ 480 000 em três anos de operações. Outros seguiram o exemplo. Em um ponto, as perdas tornaram-se tão grandes que um auditor mesmo recomendou que Gordon Ramsay Holdings - a operação dos pais - se declarasse em falência. (Veja também: Celebrity Business Busts).

Mas Ramsay tomou medidas corretivas. Primeiro, ele mudou seu modelo de negócios de um baseado em propriedade para o de licenciamento. Em segundo lugar, ele vendeu operações não lucrativas. Em terceiro lugar, ele cortou os custos comparando funcionários e itens de menu caros.

Mesmo que suas fortunas diminuíram no negócio de restaurantes, eles se elevaram na indústria de mídia, onde aperfeiçoou a personalidade de um chefe de bullying em inúmeros programas de TV em ambos os lados do Atlântico. Segundo relatos, Ramsay recebe US $ 225.000 por episódio. Em 2013, ele fez US $ 22. 6 milhões de seus negócios de mídia sozinhos.

The Bottom Line

Apesar de suas falhas públicas, Ramsay tem um histórico invejável no negócio de restaurantes. Ele deve seu sucesso ao trabalho árduo, rolando com os socos e a capacidade de mudar com os tempos.