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A perspectiva de longo prazo do setor de Internet é mais brilhante do que a economia em geral, embora os vencedores e os perdedores não estejam claros. A Internet continua em sua infância com a maioria das pessoas a entrar online na última década. A Internet é uma plataforma aberta que permite que qualquer um construa seu próprio negócio em cima dele, criando uma superfície de jogo mais nivelada e destruindo as barreiras tradicionais para a entrada.

Embora quase todos não concordem com o aspecto da Internet em uma década, todos concordam que será radicalmente diferente e usado de maneiras inimagináveis ​​na sociedade atual. Um exemplo são as redes sociais, que se tornou a maneira dominante pelas quais as pessoas passam o tempo online. Há uma década, uma fração de pessoas estava em redes sociais e as usava de maneira primitiva. Na sociedade moderna, uma presença em redes sociais é obrigatória para quem procura estabelecer uma marca. Alguns outros exemplos são a Internet das coisas, a economia de aplicativos e o comércio eletrônico.

O crescimento na Internet é exponencialmente mais rápido do que o ritmo morna da economia em geral. As empresas no espaço da Internet esperam crescer as receitas em dois dígitos em uma base ano-a-ano. As empresas no início de seus ciclos de vida esperam crescimento de receita nos três dígitos. Esse crescimento e mudança criam oportunidades que tornam a perspectiva de longo prazo muito mais brilhante para o setor de Internet.

A imprevisibilidade e as oportunidades são parte do desafio. As empresas de internet baseiam-se principalmente em software. O custo de um usuário versus 1 milhão de usuários é insignificante. Isso significa que o próximo Facebook ou Google poderia ser criado por um adolescente em seu porão. Esta é uma característica única da Internet e contribui para a atratividade do setor a longo prazo. Em contrapartida, na economia de tijolos e argamassa, é difícil imaginar alguma empresa inicial levando um nome estabelecido, como Walmart ou Target.

Embora todos os tipos de métricas relacionadas à Internet continuem a crescer, a economia mais ampla parece crescer em torno de 2% ao ano, a longo prazo, de acordo com as projeções da Reserva Federal, Fundo Monetário Internacional (FMI) e Bureau of Labor Statistics (BLS). Este ritmo modesto não é suficiente para reverter a produção perdida da Grande Recessão, nem o suficiente para gerar uma atividade econômica significativa que levaria ao crescimento salarial sustentável.

Uma questão para a economia em geral é a falta de grande inovação ampla o suficiente para obter ganhos de produtividade e criação de emprego significativa. No século passado, havia tecnologia da informação, computadores, plásticos, automação e automóveis; Todas essas inovações transformaram a economia e criaram empregos de classe média de alta remuneração.

A falta de uma tendência tão poderosa é um fator no mal-estar da economia. A Internet é um dos poucos pontos brilhantes onde existe uma verdadeira inovação e crescimento. Os investidores que desejam superar o mercado precisam ter exposição a essas áreas de crescimento orgânico. No futuro, a Internet continuará a se transformar, mas é certo que mais dinheiro será gasto on-line, a mídia será consumida online e o tempo será gasto em linha de forma agregada.