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A falta de responsabilidade social corporativa na WorldCom levou diretamente ao desaparecimento desta organização multimilionária. Como a Enron e a Adelphia, que sofreram destinos semelhantes por cometer crimes semelhantes, a WorldCom usou métodos contábeis sem escrúpulos para inflar ganhos, o que eventualmente o forçou a proteger a falência, destruiu carreiras e desembarcou os principais jogadores na prisão.

WorldCom era um gigante das telecomunicações liderado pelo CEO Bernie Ebbers. No início da década de 1990, a empresa cresceu rapidamente, levando a uma avaliação excepcionalmente alta de suas ações. Essa avaliação permitiu a Ebbers perseguir uma campanha de aquisição agressiva durante a qual a WorldCom comprou dezenas de empresas. Essas aquisições aumentaram o crescimento da linha de negócios, o que aumentou o preço das ações.

Enquanto isso, Ebbers vivia um estilo de vida extravagante, que, apesar de ser bilionário, não conseguiu financiar. Ele tirou empréstimos contra suas participações em ações da WorldCom que estavam sujeitas a chamadas de margem, o que ele não teria conseguido se o estoque perderasse valor. Para garantir que isso não acontecesse, Ebbers e seu cúmplice, CFO Scott Sullivan, criaram entradas cada vez mais fraudulentas no balanço da WorldCom, infligindo artificialmente receitas e ganhos.

No início, esta estratégia funcionou bem, e o preço das ações continuou em sua tendência ascendente. Eventualmente, no entanto, o engano de Ebbers e Sullivan os alcançou. Cynthia Cooper, vice-presidente do departamento de auditoria interna da WorldCom, notou entradas problemáticas e exigiu uma explicação. Ebbers e Sullivan não apresentaram respostas. Os relatórios sobre essas entradas acabaram levando a fraude à luz.

O desejo de Ebbers de crescer continuamente WorldCom, bem como proteger seu estilo de vida pródigo levou à queda da empresa. A empresa não conseguiu manter o nível de crescimento que ele queria, especialmente quando uma crise atingiu o setor de telecomunicações como um todo. Ebbers não pôde aceitar isso e foi igualmente incapaz de cobrir as pistas de seu engano cada vez maior. Cerca de 30 000 pessoas perderam seus empregos, os acionistas perderam bilhões em capital e a linha de fundo da empresa rapidamente caiu no vermelho, para nunca se recuperar.