Dívida. Déficit. Os dois termos mais carregados em todas as finanças macro, suas conotações inspirando legislação e decisões executivas que nos afetam a todos. No entanto, a cada ano, você pode encontrar alguns candidatos do Congresso que não conhecem a diferença entre esses dois conceitos importantes. (Alas, até mesmo se elege às vezes.)

Uma Distinção com uma Diferença

Apesar de começar com uma sílaba comum e ter significados enganosamente semelhantes, as palavras nem sequer têm a mesma etimologia. "Dívida" deriva do latim para "dever", "déficit" da palavra "falta" ou "falha"; literalmente, o oposto de "fazer. "Isso só deve dar uma dica sobre a diferença entre eles. A dívida é dinheiro devido, o déficit é o dinheiro líquido recebido (se negativo). Essa é a versão curta, mas traz alguma exposição.

Vamos enfrentar a dívida primeiro, uma vez que é nominalmente maior. A dívida federal da U. S. é de US $ 18. 3 trilhões, o déficit de US $ 1 trilhão, e nunca será o contrário. O primeiro é um recorde de vida, enquanto o último é um valor calculado durante um determinado período. Se a dívida federal aumentar em US $ 100 bilhões no futuro, isso nos daria um total de US $ 18. 4 trilhões, onde ficará até o próximo aumento ou diminuição (excluindo juros). Portanto, não é como se tudo resfesse para zero quando o período atual termina. Com déficit, por outro lado, estamos observando um certo intervalo. Você ouvirá termos como "o déficit federal para o terceiro trimestre de 2013". Dizer "a dívida nacional para o terceiro trimestre de 2013" não faz sentido. A dívida é medida em um determinado momento no tempo, déficit durante um período de tempo. Para traduzir para a linguagem das demonstrações financeiras, a dívida é deficitária, pois o balanço é a demonstração do resultado.

Boa dívida e Bad

A dívida pode ser a figura mais ameaçadora, mas não precisa indicar uma economia fraca. É importante entender que a dívida - o dinheiro devido - é, por definição, negativa e nunca pode ser positiva. Enquanto um país precisa financiar algo caro, seja a folha de pagamento das forças armadas ou o sistema rodoviário interestadual, esse país precisará emitir algum tipo de dívida.

A dívida de uma nação é dinheiro que empresta, eu. e. obrigações que precisam ser devolvidas em algumas datas. Essa data geralmente é corrigida; dependendo se o dinheiro é na forma de contas do Tesouro (menos de um ano), notas do Tesouro (1-10 anos), títulos do Tesouro (além) ou um dos muitos outros títulos que o governo federal emite. Pode parecer paradoxal, mas as despesas geralmente aumentam a dívida do governo, enquanto os recibos o reduzem. Um bom número de economistas argumentará que a dívida também deve incluir os trilhões de dólares em moeda em circulação, tudo isso fiat, nada disso apoiado por algo tangível e seu valor definido por nada mais substancial do que um consenso público.

Mesmo que não tenhamos em conta a moeda, a capacidade de pagamento do governo dos EUA se torna um círculo vicioso ou virtuoso. A "fé plena e crédito" do governo é tão forte que torna esses T-bills e obrigações relacionadas atraentes o suficiente para atrair investidores, o que, em seguida, encoraja questões subseqüentes de dívida. Onde é problemático é quando o Tesouro dos Estados Unidos acaba emprestando dinheiro não só para investidores privados, mas para a Reserva Federal - pagando o bolso direito com o que está à esquerda - para não falar de governos estrangeiros. Essa dívida está realmente crescendo. A dívida federal detida pelo público está atualmente no nível mais alto (em relação ao PIB) tem sido desde 1950.

Excedente mais um sinal menor

Quanto ao déficit, é simplesmente a versão negativa do excedente. Pegue a receita de uma nação (ou de um estado, ou de uma empresa, ou de uma casa), subtraia suas despesas, feito. Claro, com uma empresa privada, chamamos de perda (ou lucro quando positivo). Mas o paralelo está lá. Target (TGT TGTTarget Corp57. 89-2. 36% Criado com o Highstock 4. 2. 6 ) gastou US $ 1. 6 bilhões a mais do que no ano passado, o pior resultado entre as empresas baseadas em U. S. Por uma ampla margem, também. Mas um varejista geral tem objetivos financeiros diferentes do que uma nação soberana faz. Para o último, aumentar a receita é relativamente fácil. Basta aplicar força, aumentando os impostos. Teoricamente, deve ser fácil para as receitas nacionais superar os gastos, assim, "ganhar" um país com um excedente. No entanto, uma autoridade tributária que aumenta indiscriminadamente os impostos logo encontrará seus cidadãos em revolta. Enquanto isso, os clientes Target podem apenas comprar no Kohl's (KSS KSSKohl's Corp40. 69-4. 53% Criado com o Highstock 4. 2. 6 ) em vez disso.

Tudo é relativo

Os Estados Unidos têm o maior déficit orçamentário do mundo. O Kuwait e o Brunei têm os maiores excedentes orçamentais do mundo, e se a migração líquida entre esses países e os Estados Unidos é alguma indicação, o último entre aqueles ainda é o lugar mais desejável para viver. Se você está se perguntando como isso pode ser, há mais no jogo do que apenas ter despesas de superação de receita. O argumento libertário parece ser que ambos os números devem ser tão baixos quanto possível, e se isso significa que o último acaba um pouco maior que o primeiro, então seja ele.

A economia dos Estados Unidos é tão grande - 22% do total mundial, apesar de os EUA representarem apenas 4% da população mundial - que seu déficit, embora de longe o maior na Terra em termos absolutos, esteja firmemente no meio da embalagem em termos relativos. De forma impressionante, a U. S. é exatamente na mediana: 108ª das 215 entidades relatoras.

Vamos dar uma olhada na dívida nacional. Mais uma vez, representando o tamanho e a robustez da economia nacional, os Estados Unidos tornam-se menos evidentes do que quando olhamos para os números em bruto. Os Estados Unidos têm a 39ª maior dívida do mundo em relação ao produto interno bruto, com 71%.A Grécia é mais do que o dobro, e o Japão é mais do que triplo.

O Déficit inferior

pode muito bem ser inócuo ou benigno, pelo menos a nível nacional. Mesmo quando comparado com um excedente. A dívida é inevitável, uma vez que uma economia não pode realmente funcionar sem mutuários e credores. A magnitude de cada um não tem necessariamente nada a ver com o outro, mas tem muito a ver com o tamanho da economia subjacente. A dívida é o acúmulo de anos de déficit (e o excedente ocasional). Na próxima vez que você ver um chefe de conversa de televisão olhando agape no Relógio de Dívida Nacional, ou ouvir que a eliminação do nosso déficit nacional é a prioridade sobre a qual nosso meio de vida coletivo depende, você saberá ser cético.