Para muitas pessoas, frases como "ir verde", "fora da grade" e "neutralizar sua pegada de carbono" possuem um apelo emocional, mas as pessoas enfrentam uma barreira financeira muito real. É verdade que uma matriz completa de painéis solares irá poupar dinheiro no longo prazo, mas os custos de inicialização - que variam de milhares a dezenas de milhares de dólares - são muito altos para a maioria das pessoas. Neste artigo, analisaremos pequenas maneiras de tornar sua casa mais verde - e economize dinheiro fazendo isso. (Para entender o que é coisa "verde" é tudo, veja O que significa ser verde? )

Conservação da água
A água é o recurso mais barato que usamos em casa e, consequentemente, a que usamos de forma mais descuidada. Em alguns países europeus, as novas casas estão sendo encapsuladas de forma diferente, de modo que a água cinzenta (o escoamento coletado de suas pias e lavadoras) e a urina são coletadas, tratadas e recicladas como água de irrigação para jardins e gramados. No entanto, na América, uma substituição em grande escala da sua casa pode ser dispendiosa, e os códigos de gerenciamento de resíduos e resíduos em sua área podem realmente proibir essa alteração. Felizmente, os aparelhos e sistemas de economia de energia estão se tornando populares e acessíveis para o proprietário médio. (Para algumas dicas e truques adicionados quando você está construindo sua casa, veja Construindo verde para sua casa e carteira .)

- Antes de gastar os US $ 300 a US $ 2 000 em um banheiro de compostagem ou refazer seus tubos para usar a água cinzenta de forma mais eficiente, considere os projetos mais baratos e mais eficientes que reduzem o desperdício que sai de os canos. Um chuveiro de baixo fluxo de US $ 20 pode economizar água, enquanto aumenta ou, pelo menos, mantém a pressão da água para a qual você está acostumado. Cabeças semelhantes estão disponíveis para cada faucet na casa. Por cerca de US $ 200, você pode obter um sistema de tanque de armazenamento que coleta a água indo para baixo da pia do banheiro e reutiliza-a para liberar os banheiros com água fome.

Dito isto, a disciplina da água é a sua melhor aposta. Alguns exemplos de disciplina e conservação que podem reduzir sua conta de água de forma tão dramática incluem:

Mantendo o comprimento de seus chuveiros ao mínimo, molhando-se, lavando sem água corrente e depois usando o chuveiro apenas enquanto enxaguar

• Coletando a água da chuva para uso em seu jardim ou regando apenas à noite , quando o sol não tem chance de roubar a umidade
• Conservação de energia

Existem alguns prós e contras caros para reduzir sua pegada de energia. Vamos dar uma olhada em alguns.
Tirar a sua casa completamente da grade reduzirá sua conta de energia para zero. Mas quando custa dezenas de milhares para instalar, é um investimento que leva anos para pagar.

• As matrículas solares suplementares para casas estão ficando mais baratas e podem produzir 30-50% das necessidades de eletricidade do proprietário; no entanto, em 2009, os arrays ainda são vendidos a mais de US $ 5 000.A melhor aposta para o proprietário frugal e consciencioso é a conservação da energia elétrica. Desligar dispositivos (quando não estiver em uso), mudando as lâmpadas para fluorescentes compactas (CFL), executando a máquina de lavar louça cheia e, mesmo após o conselho de Ben Franklin de "cedo para a cama, cedo para subir", você pode aproveitar a luz natural, que não custa nada e pode resultar em poupança real. (Para ler mais sobre como ser frugal pode torná-lo rico, veja nosso estudo de caso do bilionário Warren Buffett em
  

• Warren Buffett: The Road To Riches .) Se você tiver um pouco de dinheiro para gastar, você pode ser solar de uma maneira pequena. Painéis solares portáteis de varejo de US $ 300 e coletar suco suficiente para alimentar luzes de jardim, um campista ou mesmo aparelhos de interior. Alguns painéis não vão alimentar a sua casa, mas eles são uma maneira econômica de se livrar de alguns dos cabos de extensão que levam ao seu quintal. Como as matrizes maiores, os painéis não pagarão por si mesmos por algum tempo, mas se as pessoas continuarem a comprar energia solar (painéis), a tecnologia se tornará mais barata. (Para continuar lendo sobre este assunto, veja
  

• Dez maneiras de economizar energia e dinheiro .) Muitas idéias emocionantes estão em vias de reduzir o carbono que o aquecimento de sua casa produz. Com os custos crescentes do petróleo, muitos proprietários estão dando um salto para os combustíveis de gás natural mais limpos e eficientes. Esta configuração pode custar entre $ 4 000 a US $ 5 000.
  

• Alguns proprietários estão considerando a opção de aquecimento geotérmico, que envolve o uso do calor terrestre para substituir a queima de combustíveis. Se você não tem US $ 4 000 a US $ 5 000 para colocar uma nova instalação de gás natural ou os US $ 4 000 a US $ 12 000 para um sistema de bomba geotérmica, alternativas estarão disponíveis até que a nova tecnologia se torne mais barata. . A disciplina simples ajudará você a reduzir suas contas sem nenhum custo. Usando uma camisola dentro de casa, recusando o termostato à noite, mantendo as cortinas fechadas, e ações semelhantes têm um efeito geral.
  

• Se você tiver dinheiro extra para colocar em sua casa, comece isolando-o. Muitas casas são isoladas de acordo com o mínimo do código de construção regional, mas adicionando mais isolamento, você pode reduzir a quantidade de energia que você usa para aquecer e resfriar sua casa. O isolamento é algo que pode ser feito gradualmente, em passos acessíveis. Comece com descamação do tempo e isolamento de tubos, então mova para cima o custo para adicionar paredes falsas ou isolamento. Em seguida, considere substituir o queimador em seu forno, porque os queimadores mais novos operam de forma mais eficiente. Se você tiver o dinheiro, compre um regulador de US $ 500 para ajustar a maneira como seu forno está usando combustível. Se US $ 500 for demais, compre um termostato programável de US $ 30 para controlar a frequência com que o forno está chutando; provavelmente pagará por si mesmo dentro do ano.
  

• O próximo passo na redução de sua pegada

Roma não foi construído em um dia, e sua jornada para uma casa mais eficiente em energia também levará tempo. Ao tomar pequenos passos de senso comum ao invés de fazer saltos caros em novas tecnologias, você pode fazer a sua parte sem ficar quebrado.
Embora os seguintes benefícios variem de estado para estado, você pode ficar agradavelmente surpreendido ao descobrir que:

A empresa de serviços públicos locais fornecerá uma auditoria de energia gratuita

• O governo (federal, estadual ou local) dará você é uma dedução fiscal para reduzir a sua pegada de carbono
• A consideração mais importante para lembrar sobre transformar o seu verde em casa é fazê-lo a um preço e ritmo com os quais você pode estar confortável. Ser ambientalmente amigável não precisa ser financeiramente doloroso.