A Administração da Segurança Social anunciou um ajuste de custo de vida de apenas 3% (COLA) para 2017, fornecendo notícias sóbrias a milhões de americanos que contam com o programa para chegar ao fim.

O beneficiário médio recebeu $ 1, 238 em benefícios mensais este ano. O ganho significa que eles levariam para casa um pouco mais de US $ 3 por mês em 2017.

O aumento foi, na verdade, um pouco maior do que o custo dos curadores do Medicare projetados em junho, que foi de apenas 0,2%. E é uma melhoria em relação ao outono passado, quando o departamento declarou nenhum ajuste ao custo de vida para 2016.

Mas isso pode oferecer pouca consolação aos americanos mais velhos que continuam a ver suas despesas médicas superarem a inflação.

Os prémios do Medicare poderiam subir

A falta de uma caminhada significativa na Segurança Social é especialmente preocupante para cerca de 30% dos beneficiários que poderiam enfrentar grandes aumentos de prémios no Medicare no próximo ano.

Este verão, funcionários do Medicare propuseram aumentar o prêmio da Parte B para US $ 149 por mês para 2017. Esse é um aumento de mais de 22% do prêmio base atual de US $ 121. 80.

Isso não deve afetar cerca de 70% dos participantes que se enquadram na disposição "isentar inofensiva", o que impede que os prémios do Medicare existivo cresçam mais rápido que o COLA. Por lei, seus prêmios não podem subir mais de 0,3%, o valor do ajuste da Segurança Social.

Mas isso significa que o Medicare tem que ir atrás daqueles que não são cobertos por "isentar" para ajudar a compensar custos operacionais mais altos. Estes incluem indivíduos que ainda não começaram a colecionar a Previdência Social - e aqueles cuja renda excede um determinado limite (veja O Guia de Alto Valor Líquido do Medicare ).

Não é apenas o ultra-rico que estamos falando. Os indivíduos que ganham mais de US $ 85.000 em renda bruta ajustada e casais que trazem mais de US $ 170.000 não estão protegidos contra aumentos de prémio. Em um ano em que a maioria dos beneficiários do Medicare verá taxas relativamente planas, o aumento parece substancial.

Usando a medida de inflação errada?

De acordo com a legislação vigente, qualquer aumento ano-a-ano nos benefícios da Segurança Social está vinculado a uma métrica conhecida como Índice de Preços ao Consumidor para Urban Wage Earners, ou CPI-W. Mas algumas organizações de defesa dizem que essa métrica específica não reflete o custo real de vida para a maioria dos idosos.

Grupos, incluindo o Comitê Nacional para Prestar Segurança Social e Medicare, querem que a Lei de Segurança Social seja alterada para usar o Índice de Preços ao Consumidor para Idosos ou CPI-E. Ambos os índices utilizam os mesmos preços para uma cesta de bens e serviços; A diferença é como eles são ponderados.O CPI-E calcula as despesas, como cuidados médicos e habitação mais fortemente no cálculo, e dá menos importância a fatores como o transporte. Foi desenvolvido na direção do Ato dos Americanos Antigos de 1987 e ainda é chamado de "Índice de Preços Experimentais para Idosos".

Qual a diferença dessa substituição? Muito, como se vê. Com base nos últimos dados disponíveis, fixar a Segurança Social COLA para o CPI-E levaria a um aumento de 1. 5% nos benefícios para 2017 em vez do aumento insignificante de 0,3%. E os destinatários receberam uma colisão de 0,6% em 2016 em vez de verem seus cheques permanecerem os mesmos.

Os resultados são especialmente significativos quando você considera o efeito de composição de COLAs ao longo de vários anos. Que projetou 1. 5% de pular no próximo ano proporcionaria um benefício base maior para os anos de ajustes subsequentes na estrada.

Alterar para um índice diferente não é tão fácil quanto parece. Enquanto o U. S. Bureau of Labor Statistics (BLS) rastreou o CPI-E desde a década de 1980, nunca foi uma medida oficial. Para tornar o índice mais preciso, o BLS teria que realizar pesquisas mais detalhadas sobre o custo real da habitação para americanos mais velhos e quais os tipos de produtos que eles compram. Até agora, isso não aconteceu.

A linha inferior

Os idosos podem esperar mais um ano de pagamentos de segurança social praticamente inalterados, embora a maioria enfrente custos mais elevados de cuidados médicos e outras necessidades. A menos que o Congresso entre e mude a forma como a inflação é medida pelos benefícios da Segurança Social, esse problema que continuará a afetar os adultos mais velhos. Para mais informações, veja O índice de preços no consumidor (IPC) é um índice de custo de vida?