a:

Muitas pessoas sentem que, mesmo com o trabalho em tempo integral, eles simplesmente não têm a renda necessária para viver a vida que eles querem. Mesmo quando se trata de apenas os fundamentos básicos, como alimentos, aluguel, pagamentos de carro ou taxas de matrícula, muitas vezes parece que um dólar hoje simplesmente não compra o que deveria. Como acontece, esta não é apenas a paranóia econômica. De fato, os preços dos bens diários aumentaram consideravelmente desde 1994, acima e além do que pode ser explicado pela inflação, dando ao dólar muito menos poder de compra do que há apenas 20 anos atrás.

O Bureau of Labor Statistics acompanha as taxas de inflação anuais e é um ótimo recurso para comparar os preços de hoje com os de ontem. Uma métrica chamada Índice de Preços ao Consumidor é especialmente útil. Esta métrica mede a variação média do preço ao longo do tempo de todos os produtos de consumo comprados em áreas urbanas, que compõem aproximadamente 87% da população de U. S. Embora não seja exatamente um índice de custo de vida, o IPC é um excelente indicador de inflação e é amplamente utilizado para informar políticas públicas e mudanças legislativas em programas como a Segurança Social. O BLS também disponibiliza uma calculadora de inflação para descobrir o quanto a inflação degradou o dólar durante um determinado período. Por exemplo, de acordo com os dados mais recentes coletados pelo BLS, atual em agosto de 2014, o que custaria US $ 20 em 1994 custaria agora mais de US $ 32.

Como coisas como salários, pagamentos de segurança social e impostos são ajustados por inflação anualmente, no entanto, parece que, embora as coisas possam custar mais do que fizeram há 20 anos, as pessoas também deveriam estar fazendo mais dinheiro para pagar essas coisas. As informações fornecidas pelo CPI não mostram diretamente o custo de vida, mas a quantidade de variação de preço que não é atribuível à inflação pode ser extrapolada a partir dos valores do IPC. Por exemplo, o Bureau do Censo informa que o preço médio de uma nova casa em julho de 1994 foi de US $ 144, 400. De acordo com a calculadora de inflação, esse preço hoje deve ser $ 232, 141. O mesmo relatório coloca o preço médio de venda para julho de 2014 no US $ 339, 100, no entanto, mais de 46% superior ao preço quando contabilizamos apenas a inflação. Um galão de gás em 1994 custa US $ 1. 20, tornando-se $ 1. 93 em julho de 2014, quando ajustado pela inflação. O preço médio real, a partir de julho de 2014, é de US $ 3. 69, quase o dobro do que seria se a inflação fosse a única causa do aumento.

O mesmo método pode ser aplicado para ver se os rendimentos familiares aumentaram de forma semelhante. A renda familiar média em 1994 foi de US $ 32, 264. O ano mais recente, com dados completos disponíveis, é 2013, então o ajuste para a inflação desse ano dá uma receita média de US $ 51,886.O Census Bureau relata que a receita média real foi de US $ 51,993, apenas um pouco maior que o previsto. Em conjunto, esses números indicam que, enquanto a pessoa média ainda está fazendo a mesma quantia quando contabiliza a inflação, os preços de muitas das necessidades diárias aumentaram consideravelmente, o que significa que cada dólar ganhado, de fato, compra menos do que fez 20 anos atrás.