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É difícil estimar e comparar os custos de extração de petróleo em todo o mundo por causa de uma regulamentação desigual e subsídios nas indústrias nacionais. Além disso, os custos de extração de petróleo e gás não são consistentes; um país pode substituir poços relativamente fáceis de perfurar com poços relativamente difíceis de perfurar. No entanto, acredita-se que a Arábia Saudita, o Iraque e Angola têm os custos de produção de petróleo e gás mais baratos.

Estimativas da Agência Internacional de Energia

A Agência Internacional de Energia, ou IEA, tem acesso a tanta boa informação sobre os custos de produção de petróleo e gás como qualquer outra organização. No entanto, mesmo a IEA admite que as companhias de petróleo estão relutantes em fornecer informações de custo precisas e as nações membros da OPEP podem ser ofuscantes com suas estimativas. A AIE lista os cinco produtores de petróleo mais baratos para a Saudia Arábia, Iraque, Emirados Árabes Unidos, Nigéria e Irã. Perto atrás são Argélia, Líbia, Omã e Catar. O país com acesso mais provável a reservas de petróleo baratas não exploradas é o Cazaquistão.

Gasolina mais barata na bomba

Usando os preços da gasolina como proxy para baixos custos de produção, os cinco países mais baratos para comprar um galão de gasolina incluem a Venezuela, Arábia Saudita, Líbia, Turquemenistão e Bahrein. Esses países tendem a ter grandes reservas de petróleo e baixos padrões de vida. No entanto, existem sérios problemas com o uso deste método, já que todos esses países subsidiam as companhias de petróleo e usam preços de gás baratos como ferramenta política. Ainda mais significativamente, não é possível obter uma apreciação pelos custos de produção relativos. Se custar um país cinco vezes mais para tirar o petróleo do chão, mas a economia do país é 20 vezes maior, os custos relativos podem ser mais baixos no país mais caro.