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APR significa Taxa de Percentual Anual, que é a taxa de juros que é paga em um investimento. APY, que significa rendimento percentual anual, também leva em consideração a freqüência com que o interesse é aplicado ao investimento. Ambos afetam o quanto um investidor ganha ou quanto um mutuário paga em um empréstimo. A maioria dos empréstimos e investimentos usa taxa de juros composta para calcular os juros, dando origem a ambos os termos.

APR é calculado multiplicando a taxa de juros periódica pelo número de períodos em um ano em que a taxa periódica é aplicada. Não indica quantas vezes a taxa é aplicada ao saldo. O APY é calculado adicionando 1+ a taxa periódica como uma decimal e multiplicando-se por si mesmo um número de vezes igual ao número de períodos em que a taxa é aplicada e, em seguida, subtraindo 1. APY, assim, dá-lhe o interesse percentual real que será acumulado mais de um ano.
Ambos APR e APY são conceitos importantes a serem entendidos para gerenciar suas finanças pessoais. Quanto mais freqüentemente os compostos de interesse, maior a diferença entre APR e APY. Quando você quer abrir uma nova conta com juros, empréstimo ou hipoteca, você deve comparar cuidadosamente as taxas de várias fontes para encontrar o melhor negócio. A menor taxa anunciada pode realmente se tornar a mais cara. Embora existam regras que regem essas taxas em muitos países, muitas vezes são abusadas. As instituições bancárias podem abusar APR e APY para tentar mostrar clientes potenciais que suas taxas são melhores do que as de seus concorrentes.