A correlação entre duas variáveis (ou conjuntos de variáveis) resume uma relação, independentemente de existir ou não uma conexão do mundo real entre as duas variáveis. O coeficiente de correlação estará sempre entre -1 e +1. Estes dois extremos são considerados correlações perfeitas. Um coeficiente negativo significa que as duas variáveis, ou conjuntos de variáveis, se moverão em direções opostas (se uma variável aumentar, a outra diminuirá); um coeficiente positivo significará que os dois se moverão na mesma direção (como um aumenta, o outro aumentará).
Se compararmos o Índice do Dólar Americano (USDX), um índice que rastreia o valor do dólar americano em relação a outras seis principais moedas e o valor da Dow Jones Industrial Average (DJIA), Nasdaq e S & P 500 durante um período de 20 anos, o coeficiente de correlação calculado para o USDX versus DJIA, Nasdaq e S & P 500, é de 0,35, 0,39 e 0,38, respectivamente. Note-se que todos os coeficientes são positivos, o que significa que, à medida que o valor do dólar de U., aumenta, os índices de ações, mas apenas por uma certa quantia. Observe também que cada coeficiente é inferior a 0. 4, o que significa que apenas cerca de 35% a 40% dos movimentos dos índices de ações estão associados ao movimento do dólar norte-americano.
A moeda do país pode se tornar mais valiosa em relação ao resto do mundo de duas formas principais: quando o valor das unidades monetárias disponíveis no mercado mundial é reduzido (por exemplo, quando o Fed aumenta as taxas de juros e causa uma redução nos gastos), ou por um aumento na demanda por essa moeda em particular. O fato de que um aumento no dólar de U. S. afeta o valor das ações americanas parece natural, pois os dólares de U. S. são necessários para comprar ações.
O valor das ações americanas, especialmente aquelas que estão incluídas nos índices de mercado, tende a aumentar junto com a demanda por dólares norte-americanos, ou seja, estão positivamente correlacionados. Uma possível explicação para este relacionamento é o investimento estrangeiro. À medida que mais e mais investidores colocam seu dinheiro nas ações da U. S., eles são obrigados a comprar dólares da U. S., que podem ser usados para comprar ações americanas, fazendo com que os índices aumentem de valor.
Para mais informações, veja Preços de mercadorias e movimentos de moeda e Usando correlações de moeda para sua vantagem .
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