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A "Petição do Candle Maker" é uma sátira de tarifas protecionistas, escrita pelo grande economista francês Frederic Bastiat. De muitas maneiras, expandiu o argumento do mercado livre contra o mercantilismo estabelecido por Adam Smith, mas o objetivo da Bastiat foi as tarifas do governo que foram cobradas para proteger as indústrias domésticas da concorrência. Na "Petição de Candle Maker" da Bastiat, todas as pessoas envolvidas na indústria de iluminação francesa, incluindo "fabricantes de velas, círios, lanternas, varas, lâmpadas de rua, snuffs e extintores, e de produtores de sebo, óleo, resina, álcool, e geralmente de tudo relacionado à iluminação "convidam o governo francês a tomar medidas protetoras contra a concorrência desleal do sol.
Eles argumentam que forçar as pessoas a fechar "todas as janelas, janelas, clarabóias, persianas internas e exteriores, cortinas, fachadas, olhos de boi, luzes mortas e persianas - em suma, todas as aberturas, furos, fendas e fissuras através das quais A luz do sol não serve para entrar em casas "levará a um maior consumo de velas e produtos relacionados. Por sua vez, eles argumentam que as indústrias em que os dependentes da indústria de iluminação dependerão de materiais terão maiores vendas, assim como seus fornecedores dependentes, e assim por diante, até que todos estejam melhores sem o sol.

Este ensaio satírico sugere que forçar as pessoas a pagar por algo quando uma alternativa livre está disponível é muitas vezes um desperdício de recursos. Nesse caso, o dinheiro que as pessoas gastam em produtos de iluminação adicionais aumentaria o lucro para os fabricantes de velas, mas porque essa despesa não é necessária, é um desperdício e desvia o dinheiro de outros produtos. Em vez de produzir riqueza, instituir a petição do fabricante de velas diminuirá o rendimento disponível total, levantando desnecessariamente os custos de todos.

De igual modo, usando tarifas para forçar as pessoas a pagar mais pelos bens domésticos quando as importações estrangeiras mais baratas estão disponíveis, os produtores domésticos podem sobreviver à concorrência natural, mas custa a todos como um todo. Além disso, o dinheiro colocado em uma empresa não competitiva seria mais eficientemente colocado em uma indústria onde as empresas nacionais têm uma vantagem competitiva. (Para saber mais sobre as teorias que moldaram a economia, leia

A História do Pensamento Econômico .)