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Os consumidores participam, ajudam a orientar e, em última instância, são alguns dos benfeitores da mão invisível do mercado. Através da concorrência por recursos escassos, os consumidores indiretamente informam os produtores sobre os bens e serviços a fornecer e em que quantidade devem ser fornecidos. Como resultado de suas demandas coletivas, preferências e gastos, os consumidores tendem a receber produtos e serviços mais baratos, melhores e mais ao longo do tempo, sendo todos os outros iguais.

O que é a mão invisível do mercado?

Em economia, o termo "mão invisível" é usado para descrever os mecanismos que levam a benefícios sociais espontâneos em uma economia de mercado livre. Esses processos são "espontâneos" no sentido de que ocorrem sem ditar de uma autoridade central, como o governo. O termo foi tirado de uma linha no famoso livro de Adam Smith, "Um inquérito sobre a natureza e as causas da riqueza das nações".

Milton Friedman, economista americano e professor da Universidade de Chicago durante a segunda metade do século 20, forneceu talvez a descrição mais conhecida do papel da mão invisível. Friedman observou que era "cooperação sem coerção" e as pessoas individuais, guiadas por seu próprio interesse pessoal, são orientadas a promover o bem-estar geral da sociedade em geral, o que não fazia parte de sua intenção.

A professora Karen Vaughn da Universidade de Georgetown descreveu o impacto da mão invisível desta forma: "a mão invisível foi a metáfora de Smith para descrever o aspecto mutuamente benéfico do comércio em uma economia de câmbio que surgiu como consequências imprevistas da acusação de planos individuais ".

Muitas das ordens e benefícios espontâneos do mercado surgem de diferentes produtores e consumidores que querem se envolver em negócios mutuamente benéficos. Uma vez que todos os intercâmbios econômicos voluntários exigem que cada parte acredite que ele beneficia de alguma forma, mesmo psicologicamente, e porque cada consumidor e produtor tem concorrentes a enfrentar, o padrão de vida geral é gerado através da busca de interesses separados.

Consumidores e a mão invisível

Existem dois mecanismos principais pelos quais os consumidores afetam e são afetados pela mão invisível. O primeiro mecanismo é iniciado através de licitação competitiva para vários bens e serviços. Através de decisões sobre o que comprar e o que não comprar, e a que preços esses intercâmbios são aceitáveis, os consumidores expressam valor aos produtores. Os produtores então competem uns com os outros para organizar recursos e capital de forma a fornecer esses bens e serviços aos consumidores com lucro. Os recursos escassos na economia são continuamente reorganizados e redistribuídos para maximizar a eficiência.

O segundo efeito principal chega através da tomada de riscos, descobertas e inovações que ocorrem, uma vez que os competidores procuram consistentemente maneiras de maximizar seu capital produtivo. Aumentos na produtividade são naturalmente deflacionários, o que significa que os consumidores podem comprar relativamente mais bens para unidades monetárias relativamente menos. Isso tem o efeito de aumentar o padrão de vida, proporcionando aos consumidores mais riqueza mesmo quando seus rendimentos permanecem os mesmos.