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A industrialização é a transformação de uma sociedade de uma economia agrária para uma indústria. A industrialização tem impactos extremamente positivos sobre salários, produtividade, geração de riqueza, mobilidade social e padrão de vida. Durante a industrialização, todos os salários tendem a aumentar, embora os salários de alguns subam muito mais rapidamente do que outros.

O impacto da industrialização pode ser entendido pela análise dos dados históricos ou pela revisão das conseqüências econômicas lógicas. O padrão de vida, tradicionalmente medido como renda real por pessoa, aumenta exponencialmente durante e após a industrialização.

Salários antes da industrialização

De acordo com pesquisadores do Fed de Minneapolis, o produto interno bruto (PIB) per capita foi essencialmente inalterado do aumento das sociedades agrícolas até 1750; eles estimam uma renda per capita de $ 600 para este período (usando dólares de 1985).

Em países como o Japão, o Reino Unido e os Estados Unidos - onde as políticas econômicas permitiram a maior industrialização - a renda per capita excedeu US $ 25 000 (em dólares de 1985) até 2010.

A Organização Mundial da Saúde define a "pobreza absoluta" como vivendo com menos de US $ 2 por dia, embora outras definições variem entre US $ 1. 25 e $ 2. 50. Por esses padrões, o indivíduo médio em todas as sociedades do mundo vivia em pobreza absoluta até 1750.

O trabalho na vida agrária geralmente envolveu o trabalho enquanto o sol estava subido, apenas parando porque não havia mais luz. Os trabalhadores costumavam viver a pedido dos seus senhores (qualquer que fosse o título). Esperava-se que as crianças começassem a trabalhar em uma idade muito jovem, e a maioria das pessoas não podia manter os frutos do trabalho. A produtividade foi cronicamente baixa. Isso mudou com a Revolução Industrial.

A Revolução Industrial

A industrialização em larga escala começou na Europa e na U. S. no final do século 18 após a adoção dos princípios econômicos capitalistas. Sob a influência de pensadores como John Locke, David Hume, Adam Smith e Edmund Burke, a Inglaterra tornou-se o primeiro país a enfatizar direitos de propriedade individuais e economias descentralizadas.

Sob esta filosofia, conhecida como liberalismo clássico, a Inglaterra experimentou o primeiro desenvolvimento industrial. Baixos níveis de gastos públicos e baixos níveis de tributação, juntamente com o fim da Era Mercantilista, provocaram uma explosão de produtividade. Os salários reais na Inglaterra cresceram lentamente de 1781 a 1819 e depois dobraram entre 1819 e 1851.

De acordo com o economista NFR Crafts, o rendimento por pessoa entre os mais pobres aumentou 70% na Inglaterra entre 1760 e 1860. Desta vez, a industrialização atingira a maior parte da Europa e a U.S.

A substituição da vida agrícola foi dramática. Em 1790, os agricultores constituíram 90% da força de trabalho na U. S. Em 1890, esse número caiu para 49%, apesar de um nível de produção muito maior. Os agricultores constituíram apenas 2,6% da força de trabalho de U. S. em 1990.

A economia da industrialização

Antes do surgimento do liberalismo clássico, grande parte da riqueza gerada por um trabalhador era tributada. Muito pouco foi investido em bens de capital, então a produtividade permaneceu muito baixa.

O desenvolvimento do capital tornou-se possível uma vez que os particulares pudessem investir em empresas concorrentes e os empresários poderiam abordar os bancos para empréstimos comerciais. Sem estes, os comerciantes não podiam dar ao luxo de inovar ou desenvolver bens de capital superiores. A produção em massa levou a bens mais baratos e mais lucros.

Os trabalhadores são mais produtivos com os bens de capital da industrialização e as empresas têm um incentivo para oferecer salários para o produto da receita marginal quando competem por trabalhadores.