A forma como as pessoas gastam dinheiro pinta uma imagem vívida do que é mais importante para eles. Os padrões de gastos também podem revelar a natureza das condições econômicas e sociais de uma pessoa muito mais claramente do que a renda isolada. Neste artigo, comparamos os padrões de gastos dos consumidores americanos com os gastos dos consumidores em outros países para obter uma imagem de prosperidade relativa e saúde econômica.

Embora os gastos dos consumidores possam ser divididos em muitas categorias, as três áreas não essenciais de alimentos, habitação e saúde são as mais importantes. Todos devem comer, ter um lugar para viver e ter acesso aos cuidados de saúde. Os preços elevados em qualquer uma dessas três áreas podem facilmente levar a uma experiência de dificuldades econômicas e até mesmo agitação social. Por exemplo, um engenheiro mecânico pode ganhar US $ 80.000 em São Francisco, Califórnia, mas pagar 60 por cento disso para alugar um apartamento de um quarto. Embora US $ 80 000 sejam uma renda acima da média, em um mercado de habitação caro como San Francisco, ainda é insuficiente para cobrir os gastos necessários de habitação, saúde e alimentos e deixar renda discricionária suficiente para outras categorias. Isso resulta em uma experiência de dificuldades econômicas.

Distribuição da despesa dos consumidores da U. S.

Os hábitos de consumo dos americanos variam muito de acordo com a localização e o nível de renda. A tabela abaixo mostra a porcentagem de gastos que um americano médio dedica a alimentos, habitação, transporte, saúde, entretenimento, poupança, aposentadoria, seguro e vestuário.

% de despesa
Alimentos	13%
Habitação	34%
Transporte	18%
Saúde	7%
Entretenimento	5 %
Poupança, aposentadoria, seguro	11%
Vestuário	3%

Fonte: Departamento de Estatísticas do Trabalho Despesas dos Consumidores em 2013

Comparação Global

Alimentos

Compreender o que outros países gastam em certas categorias adiciona perspectiva de como os americanos gastam dinheiro. O gráfico a seguir mostra o gasto total do consumidor e a porcentagem desse gasto em alimentos. Enquanto os americanos têm os maiores gastos de consumo de todos os países mostrados, eles também gastam a porcentagem mais baixa em alimentos.

País / território	Despesas do consumidor (USD / pessoa)	Despesas com alimentos (%)
EUA	35, 630	6. 7%
Reino Unido	25, 128	9. 3%
Canadá	27, 675	9. 5%
Alemanha	24, 538	12. 0%
Coreia do Sul	12, 716	13. 4%
Japão	22, 876	13. 6%
Emirados Árabes Unidos	22, 705	14. 1%
Brasil	6, 826	15. 7%
África do Sul	4, 121	19. 2%
México	7, 322	25. 1%
Índia	892	29. 6%
Rússia	7, 352	30. 5%

Fonte: Serviço de Pesquisa Econômica, cálculos do Departamento de Agricultura dos EUA com base em dados anuais de despesas domésticas da Euromonitor International

Habitação

A despesa com habitação, por outro lado, é comparativamente maior nos Estados Unidos do que em muitos outros países.Embora os dados recentes sejam difíceis de encontrar, os dados desde o final da crise financeira global apontam para o fato de que os americanos gastam mais de 25% do total de gastos em habitação. Isso é comparado a 21% gasto no Canadá, no Japão e no Reino Unido. Outros países, nomeadamente a Alemanha, têm uma propriedade de casas muito baixa, e as despesas de habitação são significativamente menores. O preço da habitação desempenha um papel significativo no gasto total dos consumidores nos Estados Unidos. Certas cidades, como Boston, MA e San Francisco, Califórnia, têm preços de imóveis especialmente elevados.

Saúde

Em comparação com muitas nações desenvolvidas, os consumidores nos Estados Unidos gastam muito mais em saúde. O sistema de saúde do cliente privado U. S. difere de muitos outros países desenvolvidos que têm sistemas de saúde socializados ou subsidiados pelo governo. O sistema de pagador privado nos Estados Unidos contribuiu para aumentar rapidamente os preços. O gráfico abaixo publicado pela Euromonitor International destaca o aumento do custo médico para alguns U. S. e outras grandes cidades internacionais.

Custos médicos no aumento da despesa total, dólares norte-americanos per capita, 2008-2013, preços constantes de 2013

Fonte: Euromonitor International

Bottom Line

Os padrões de gastos individuais em categorias discricionárias e não discricionárias pintam uma história convincente sobre a saúde de uma economia. Habitação, alimentação e cuidados de saúde são as três categorias mais básicas de bens e serviços. Quando as despesas em qualquer uma dessas três categorias básicas são altas, os consumidores têm menos receita discricionária para gastar em outras categorias. Isso se traduz em um sentimento de maior dificuldade econômica para os consumidores.