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Em 1715, a França era essencialmente insolvente como uma nação. Mesmo que os impostos fossem elevados a níveis extremamente elevados, o buraco que a guerra deixara no tesouro francês era muito profundo. A França começou a inadimplir em sua dívida pendente e o valor de sua moeda de ouro e prata se transferiu como as pessoas temiam pelo futuro da nação. A França voltou-se para John Law para resolver seus problemas. A lei era um exílio escocês - ele matou um homem em um duelo de espadas - cujo talento nos jogos de azar e nas finanças lhe deu grande peso com o governo.
A lei pensava que era o fornecimento imprevisível de ouro e prata que estava diminuindo a economia e não um verdadeiro problema econômico. Ao mudar para o papel, ele argumentou, mais moeda poderia ser emitida e o comércio aceleraria. Ele criou um banco que tomou depósitos em moeda, mas emitiu empréstimos e retiradas em papel. O banco da lei criou suas reservas através de uma emissão de ações e também obteve bons lucros, atendendo às necessidades financeiras do governo.

A lei decidiu expandir-se através da aquisição da Mississippi Company. A empresa detinha um monopólio apoiado pelo governo sobre as negociações com a Louisiana francesa. Sob a influência da lei, as cartas da empresa cresceram para incluir a cobrança de impostos e todo o comércio fora da Europa. O preço das ações disparou e a quantidade de dinheiro necessário para comprar ações do Mississippi significava que mais dinheiro precisava ser impresso.

Infelizmente, as pessoas queriam ouro e prata quando obtiveram lucros. A lei limitava a redenção em ouro e prata para evitar o esgotamento de suas reservas. Isso removeu a moeda de papel da França do padrão de ouro e prata e colocou no padrão de preço da ação da Mississippi Company. A quantidade de moeda em papel a flutuar era agora muitas vezes as reservas reais de ouro e prata e hiperinflação estabelecida.

Percebendo que o preço da ação estava superestimando a riqueza de peles de castores e ouro nas colônias francesas, a Lei tentou uma desaceleração controlada. Ele depreciou a moeda e as ações pela metade, mas a decisão desencadeou um frenesi de venda que levou o preço da ação a diminuir acentuadamente. A moeda em papel tornou-se inútil e a lei se encontrou no exílio novamente. Como ocorreu no mesmo ano que a bolha dos mares do sul, a bolha do Mississippi é muitas vezes confundida com sua contraparte britânica. A bolha do Mississippi é realmente mais um erro de moeda do que uma verdadeira bolha especulativa. (Para saber mais, leia nossa característica Crashes de mercado: o que são Crashes e Bubbles? )

Esta pergunta foi respondida por Andrew Beattie.