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Os pontos de referência servem como pontos de referência iniciais contra os quais as carteiras, estoques individuais ou setores de ações podem ser comparados e avaliados. Investidores e analistas utilizam mais um índice de mercado, ou uma seleção de índices de mercado, como pontos de comparação de benchmark. Como um índice pode acompanhar uma ampla classe de ativos - e porque eles fornecem uma abordagem mais passiva para investir - os índices são excelentes benchmarks contra os quais o desempenho de portfólios gerenciados mais ativamente pode ser medido. Os benchmarks setoriais fornecem aos investidores a capacidade de comparar o desempenho de sua carteira de investimentos pessoais com o desempenho médio de um determinado setor de mercado.

O Índice de Mineração Dow Jones U. S. é considerado um ponto de referência forte para o setor de mineração como um todo porque inclui uma seleção muito ampla de ações de mineração de empresas envolvidas na mineração de metais industriais e preciosos. Principais componentes do índice incluem Santa Fe Gold, North American Palladium e North Bay Resources.

O Índice de Mineração Global da S & P / TSX fornece aos investidores ou analistas uma referência para avaliar o setor de metais e mineração, incluindo ações mineradoras representando cinco categorias separadas: ouro, outros metais preciosos e minerais, operações de mineração diversificadas, carvão e outros combustíveis consumíveis e alumínio. Como benchmark alternativo para o setor de mineração, a S & P também oferece o índice S & P Metals e Mining Select Industry Index.

Na Bolsa Nasdaq, o Índice do setor de ouro / prata PHLX (XAU) é um índice ponderado de capitalização de mercado composto por ações de 30 empresas envolvidas em mineração de ouro ou prata. Principais componentes do índice incluem grandes empresas amplamente comercializadas, como Barrick Gold, Agnico Eagle Mines, El Dorado Gold, First Majestic Silver, Royal Gold e Silver Wheaton.

Existem também índices privados que os investidores utilizam como benchmarks. O Índice Global de Recursos Naturais da Lipper é considerado uma boa referência para o setor de metais e mineração, pois acompanha o desempenho de vários dos fundos negociados em bolsa (ETFs) que mais investem no setor. O índice UBS Bloomberg CMCI Industrial Metals é ponderado com base na participação no mercado, com os principais metais industriais, cobre, zinco e chumbo, com o maior peso. O movimento do índice é aproximadamente paralelo ao do índice de retorno total dos metais industriais Dow Jones.

Embora não sejam utilizados com a frequência dos índices de mercado, os investidores também usam ETFs como benchmarks. Os ETFs são títulos que visam especificamente rastrear ou refletir índices, commodities ou grupos de ativos.O SPDR S & P Metals and Mining ETF é um desses fundos que é visualizado por alguns analistas como um performer de referência. Seu objetivo declarado é produzir retornos que correspondem ao desempenho de retorno total do índice S & P Metals and Mining Industry Index, um índice que inclui grandes empresas de mineração, como Alcoa, Allegheny Technologies e Royal Gold.