Invertendo uma tendência de longo prazo, os gastos com saúde aumentaram para os ricos. "Os ricos nos Estados Unidos - apesar de serem mais saudáveis ​​em média do que os pobres - tornaram-se os maiores compradores de saúde, uma mudança dramática nos padrões de gastos em grupos de renda, de acordo com um novo estudo de Harvard", observa a CNBC.

Por que o Shift in Spending Patterns?

Quando o programa federal do Medicare passou em 1965, as despesas de saúde aumentaram para os pobres, já que agora eles tinham acesso à cobertura nos programas do Medicare e Medicaid. Essa tendência durou até 2004, quando "as despesas caíram para o quintil mais baixo, aumentando mais de 10% para os quintis do meio e cerca de 20% para o quintil de renda mais alta" para os próximos oito anos, de acordo com o estudo.

Simplificando, os ricos começaram a gastar mais, enquanto a classe pobre e média reduziu. O que causou essa mudança súbita? O crescimento salarial estagnado e os custos exorbitantes de desembolso foram citados como os principais culpados. De acordo com a USA Today, "o tamanho da franquia média mais do que duplicou em oito anos, de US $ 584 para US $ 1, 217 para cobertura individual. Adicione a este co-pagamento, co-seguro e o preço de medicamentos ou procedimentos não abrangidos por planos - e é tudo demais para muitos americanos. "(Veja Os prémios de saúde aumentam mais rapidamente do que os salários nos últimos anos .)

Deduzíveis elevados e compartilhamento de custos

Antes de seu seguro entrar e começar a cobrir suas despesas médicas, você deve atender a sua franquia. Infelizmente, muitos dos planos com prémios mensais mais baixos são acompanhados por franquias robustas que tornam o custo de assistência não reembolsável tanto para os pobres como para a classe média.

Além disso, aqueles com condições graves que exigem um tratamento de rotina por um profissional médico devem encontrar dinheiro para cobrir os co-pagamentos por cada visita, juntamente com quaisquer medicamentos recomendados que possam precisar de cada mês. Adicionando a isso é o custo do co-seguro, a porcentagem de custos cobertos que os pacientes devem pagar após a franquia foi cumprida.

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A Lei de Cuidados Acessíveis (ACA)

Aqueles que não qualificam ou têm acesso a planos de seguro de saúde baseados no empregador - ou Medicare - são obrigados a obter seguro de saúde através da Lei de Cuidados Acessíveis (ACA). Isso permitiu que muitos indivíduos de baixa renda finalmente pudessem obter cobertura devido à expansão da elegibilidade do Medicaid em muitos estados sob a ACA. No entanto, aqueles que estavam em colchetes de renda mais altos (mas não altos) que não se qualificavam para o Medicaid geralmente escolheram os planos de prata ou bronze de menor prémio da ACA por causa de seus prêmios mais acessíveis. No entanto, esses planos são acompanhados de franquias extremamente elevadas e provisões de compartilhamento de custos. "O governo federal tem mais ou menos endossado a idéia de que essas enormes deduções [para os planos da ACA] são aceitáveis, e isso tem sido parte do problema", Dr.Steffie Woolhandler disse à CNBC.

Existem também planos de ouro, que têm franquias mais baixas e requisitos de compartilhamento de custos do que os de prata ou de bronze, mas muitos prémios não são reembolsáveis. "Pacientes pobres e sem seguro estão recebendo o Medicaid através de Obamacare e, finalmente, estão entrando [para] se importarem, [mas] os trabalhadores da classe média estão cada vez mais longe", disse o médico Praveen Arla ao USA Today. (Para mais, veja Obamacare: Caminhadas íngremes máximas esperadas em 2017 (UNH) .)

A linha inferior

Apesar das suas necessidades de cuidados de saúde freqüentemente mais elevadas, a classe média e pobre estão renunciando ao tratamento como resultado do crescimento salarial estagnado e altos custos de desembolso. Como resultado, eles estão gastando menos nos cuidados de saúde, e os ricos reivindicaram o primeiro lugar.