O sistema japonês de governança corporativa conhecido como keiretsu data de 1600, mas foi impulsionado pelo recém-construído Meiji Restoration do governo japonês em 1866, quando o mundo entrou na revolução industrial. Essas formações corporativas iniciais foram denominadas "zaibatsu", traduzidas para o inglês como monopólio. Zaibatsu começou como pequenas empresas familiares que se formaram em várias Prefecturas em todo o Japão para se especializar nas necessidades comerciais separadas da nação. À medida que a economia do Japão crescia, zaibatsu cresceu para se formar mais tarde nas empresas holding.

O colapso do Zaibatsus
Quando os EUA reescreveu a constituição japonesa após a Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos e os Aliados eliminaram as empresas holding zaibatsu por causa de sua natureza antidemocrática como monopólios e governos japoneses políticas que perpetuaram sua existência. Estudos sugerem que as empresas holding zaibatsu compraram políticos em troca de contratos, exploraram os pobres em mecanismos de preços e exploraram mercados de capital disfuncionais, todos para perpetuar sua existência. No entanto, com o Japão devastado após a Segunda Guerra Mundial, as empresas japonesas se reorganizaram como keiretsus, que se traduz em "linhagem" em inglês e estruturadas como um modelo de integração horizontal ou vertical.

Sob um zaibatsu, os maiores grupos industriais permitiram que bancos e empresas comerciais fossem os aspectos mais poderosos de cada um dos cartéis e se sentassem no topo de um organograma. Bancos e empresas comerciais controlavam todas as operações financeiras e a distribuição de bens. As famílias fundadoras originais estavam no controle total de todas as operações de cartéis.

O modelo horizontal atual da keiretsu ainda vê bancos e empresas comerciais no topo do gráfico com controle significativo sobre a parte do keiretsu de cada empresa. Os acionistas substituíram as famílias que controlavam o cartel na medida em que a lei japonesa permitia que as empresas holding se tornassem empresas de ações. No entanto, a integração vertical continua sendo uma parte da estrutura horizontal maior do keiretsu de hoje. Por exemplo, cada uma das seis empresas automobilísticas do Japão pertence a um dos seis principais keiretsus, assim como a cada uma das principais empresas de eletrônicos do Japão.

Keiretsus horizontal moderno
Típico de um keiretsu horizontal japonês é Mitsubishi, onde o banco de Tóquio-Mitsubishi fica no topo do keiretsu. Também parte do grupo central é Mitsubishi Motors e Mitsubishi Trust e Banking, seguido de Meiji Mutual Life Insurance Company, que fornece seguro para todos os membros do keiretsu. A Mitsubishi Shoji é a empresa comercial do Mitsubishi keiretsu.

Seu objetivo é a distribuição estrita de bens em todo o mundo. Eles podem buscar novos mercados para empresas de keiretsu, ajudar a incorporar empresas de keiretsu em outras nações e assinar contratos com outras empresas em todo o mundo para fornecer commodities usadas para a indústria japonesa.Como você não percebeu, muitas empresas dentro deste keiretsu têm "Mitsubishi" como parte de seu nome.

Keiretsus Vertical Moderno
Os keiretsus verticais são o grupo de empresas dentro do keiretsu horizontal, como a Toyota. O sucesso da Toyota é dependente de fornecedores e fabricantes de peças, funcionários para produção, imóveis para revendedores, fornecedores de aço, plásticos e eletrônicos para carros e atacadistas. Todas as empresas auxiliares operam dentro do keiretsu vertical da Toyota, mas são membros do keiretsu horizontal maior, embora muito mais baixo no organograma. Sem a Toyota como a empresa âncora, essas empresas podem não ter um propósito para a existência. A Toyota existe como um importante membro do keiretsu por causa de sua história e relacionamento com importantes membros horizontais que remontam aos primeiros anos do governo meiji como o primeiro exportador de seda. O foco japonês nas relações societárias, bem como nas participações cruzadas, permitiu que os keiretsus se perpetuassem desde a Segunda Guerra Mundial.

Os bancos possuíam regularmente uma pequena porcentagem do estoque de seus membros do keiretsu e os membros possuíam uma parcela do estoque do banco. Isso formou um relacionamento interligado, especialmente se a empresa membro emprestada do banco membro horizontal. Os relacionamentos de interligação permitiram ao banco monitorar empréstimos, fortalecer relações, monitorar clientes e ajudar com problemas como as redes de fornecedores. Este arranjo limitou a concorrência dentro do keiretsu e impediu as aquisições de empresas por terceiros do keiretsu. Esses arranjos antecipados levariam mais tarde à oferta de trabalhadores por parte de firmas de keiretsu e um conselho de administração que viria diretamente do keiretsu. Todas as empresas envolvidas precisam garantir a sustentabilidade do negócio dentro do keiretsu. Mas enquanto alguns podem ver o sucesso do keiretsu, outros vêem problemas.

The Downsides of Keiretsus
A concorrência limitada no keiretsu pode levar a uma empresa ineficiente porque uma empresa de keiretsu sabe que eles podem acessar facilmente o capital. Isso poderia potencialmente permitir que uma empresa assumisse muita dívida e levasse a assumir estratégias excessivamente arriscadas. Outros argumentariam que a redução de custos aumentaria a eficiência dentro da cadeia de suprimentos. Alguns apontam para a invenção do automóvel keiretsu do sistema de inventário just in time como um excelente exemplo. O compartilhamento de informações no keiretsu é outro argumento para aumentar a eficiência. A informação é compartilhada entre clientes, fornecedores e funcionários. Isso leva a decisões de investimento mais rápidas e os fornecedores, funcionários e clientes conhecem os objetivos e objetivos desses investimentos. Outros sugerem que o keiretsus não pode ajustar-se às mudanças do mercado rapidamente o suficiente para que esses investimentos obtenham lucros. (Saiba mais sobre eficiências em Measuring Company Efficiency .)

Alguns argumentariam que a crise econômica no Japão no final da década de 1990 forçou as empresas japonesas a competir por preço e qualidade usando sistemas baseados no mercado em vez de keiretsu arranjos relacionais.Isso ocorreu devido aos principais relatórios de bancos horizontais sobre perdas de lucros. As empresas japonesas foram forçadas a buscar financiamento fora do keiretsu mediante empréstimos dos mercados de títulos e papéis comerciais.

A linha inferior
Pela primeira vez na história japonesa recente, os keiretsus japoneses encontraram seu primeiro crack, resultando em um afrouxamento forçado dos padrões tradicionais. A globalização e a tecnologia são outros aspectos que forçam as empresas japonesas a se abrirem à concorrência, identificando novos clientes, aumentando a eficiência de pedidos e pesquisando novos mercados. A principal questão que resta é se isso é permanente ou a reforma do keiretsu será feita para uma nova entidade, tal como fizeram quando zaibatsus se formou em keiretsus.

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