Com um valor atual estimado de US $ 51 bilhões, a Uber Technologies Inc. vale mais, em papel de qualquer maneira, do que veneráveis ​​blue chips como Ford Motor Co (F FFord Motor Co12. 33-0 24% Criado com o Highstock 4. 2. 6 ), Sony Corp (SNE SNESONY CORP45. 87 + 2. 37% Criado com o Highstock 4. 2. 6 ) e Caterpillar Inc (CAT CATCaterpillar Inc137. 71 + 0. 79% Criado com o Highstock 4. 2. 6 ). No entanto, a colocação de compartilhamento de viagens ainda não gerou lucro. Enquanto a empresa ainda está sendo executada em montanhas de dinheiro para investidores, os analistas esperam ansiosamente uma oferta pública inicial. Se a Uber pode converter sua avaliação de papel em dinheiro duro frio depende se pode continuar classificando seus drivers como contratados e não funcionários.

(Veja também "Uber: Um Candidato de IPO em 2016?" E "A História de Uber".)

Um motorista toma Goliath

Uber não é estranho à controvérsia. Desde o lançamento oficial de 2011 em São Francisco, o gigante do transporte foi assediado por críticas públicas, imprensa negativa (especialmente em torno de violações e agressões sexuais) e batalhas legais. Uber enfrentou taxistas irritados lutando para preservar seu território, liquidou um processo de ação coletiva de US $ 28 milhões em relação a suas reivindicações de segurança sobre verificações de antecedentes do motorista e está enfrentando acusações criminais em nome de dois executivos na França acusados ​​de executar um serviço de táxi ilegal.

Então, quando a motorista de San Francisco Uber Barbara Ann Berwick apresentou uma reclamação contra Uber com o escritório da Comissão do Trabalho da Califórnia em setembro de 2014, imagina que foi apenas mais um dia no escritório para a equipe jurídica de Uber. Berwick sustentou que durante os dois meses que dirigiu para Uber, ela era uma empregada e não era uma contratada independente.

Como empregado, Berwick pediu a Uber por salários ganhos e não pagos, reembolso de despesas, danos liquidados e penalidades de tempo de espera. No final, a Comissão do Trabalho da Califórnia compareceu com Berwick (um advogado experiente, embora não um advogado), e ela recebeu uma liquidação de US $ 4152. 20.

Vendas do contratante. Empregado

Apesar do argumento de Uber de que eles exercem pouco controle sobre as ações de um motorista, a Comissão declarou que, "obtendo os clientes que precisavam do serviço e fornecendo os trabalhadores para conduzi-lo, Uber (sic) manteve todo o controle necessário sobre a operação como um todo. "Além disso, os próprios padrões de qualidade da Uber voltaram a assombrá-los quando a Comissão comparou as reivindicações da empresa de que é apenas uma plataforma de habilitação de transações. A Comissão sublinhou o vasto processo de pesquisa de automóveis e motoristas da Uber.

Por último, a Comissão também decidiu que, como intermediário entre os passageiros e os motoristas, e porque os únicos ativos da Berwick eram o carro e o telefone e não desempenhava funções gerenciais nem teve nenhum investimento no negócio relacionado ao lucro e Perda, Uber era seu empregador.Os esforços subseqüentes de Uber para apelar a decisão, forçando o caso a arbitragem também foram derrotados - um tribunal estadual negou a arbitragem.

A decisão da Comissão do Trabalho da Califórnia apenas se aplica a Berwick; para receber o reconhecimento como funcionários, outros motoristas da Uber deveriam solicitar individualmente a Comissão e prevalecer, assim como Berwick fez. No entanto, o caso de Berwick poderia servir como um precedente legal para casos mais significativos.

Ameaça de ação de classe da Califórnia

A ameaça real ao status do driver de Uber vem de ações judiciais de classe que representam um grande número de drivers. Há um atraso no sistema legal da Califórnia com uma data de avaliação definida para junho de 2016. A classe inclui todos os que dirigiram para Uber no estado da Califórnia entre agosto de 2009 e dezembro de 2015. Muito parecido com o caso Berwick, o O caso de ação coletiva argumenta que Uber é realmente uma empresa de transporte (Uber se chama uma empresa de tecnologia) e que seus drivers devem ser classificados como funcionários e não como contratados.

Se o tribunal decidir o favor dos condutores, os resultados terão ramificações de longo alcance para o modelo de negócios da Uber e futuros fluxos de receita.

Billions and Billions

Então, o que acontece com Uber se os condutores da Califórnia ganharem o processo de ação coletiva? Enquanto Uber provavelmente atrairia e resistiria às mudanças em seu estado de modelo de negócios por estado, imaginemos por um momento que Uber foi forçado, em algum momento, a converter todos os seus drivers de contratados em status de empregado. Uber seria atingido com a contagem de custos em bilhões para seguro de saúde, reivindicações de desemprego, compensação de trabalhadores, reembolso de quilometragem, dias de doença, férias, impostos e planos de 401k. Em um artigo de setembro de 2015, a Fortune estimou que os custos poderiam chegar a US $ 4,00. 1 bilhão se Uber fosse converter todos os seus drivers americanos em tempo integral em funcionários.

A linha inferior

Uber não é estranho aos processos judiciais e muitos estão apostando que a colocação agressiva não só sobreviverá ao processo de ação coletiva da Califórnia, mas também ganhará retornos em seus $ 51 bilhões de capital privado. Vale a pena notar que, se este último processo for julgado contra Uber, o gigante do compartilhamento de viagens enfrenta potencialmente bilhões de custos para reclassificar seus motoristas como funcionários.

Leia mais em "Como se tornar um driver Uber: um guia passo a passo". "