No passado não muito distante, quase todos escreveram e enviaram cheques físicos para pagar suas contas. O processo era lento, pesado e monótono, mas não havia alternativas.

Ou seja, até a Internet chegar. A adoção popular da World Wide Web levou a serviços novos e mais eficientes, como o banco on-line. Com a ajuda de conexões globais de alta velocidade, os consumidores podem gerenciar suas finanças quase que instantaneamente, desde que exista uma conexão com a Internet.

O pagamento automático de contas foi um dos resultados naturais do banco on-line, o processo pelo qual uma empresa decompõe automaticamente sua conta sempre que as contas mensais são devidas. (Para mais informações, leia Automatizando seus pagamentos de contas .)

Mas é realmente tudo o que está rachado? Exploraremos os profissionais, os contras e as coisas que você deve saber sobre o pagamento automático de contas.

Vantagens

• Conveniência. O maior benefício do pagamento automático de contas é que você não precisa se preocupar quando as contas são devidas ou se você está atrasado em um pagamento. Ao automatizar todo o processo, você assegurou que suas contas serão pagas na hora e na íntegra (assumindo que você tenha fundos suficientes em sua conta bancária).
• Incentivos. Algumas empresas realmente oferecem aos clientes incentivos para usar o pagamento automático de contas. Por exemplo, o popular site de gerenciamento de empréstimo de estudantes Nelnet oferece reduzir as taxas de juros em empréstimos em 0. 25% se os devedores se inscreverem no pagamento automático de contas. Isso pode não parecer muito, mas pode somar milhares de dólares salvos durante a vida de um empréstimo.
• Economia de custos. Os pagamentos de contas perdidos podem causar estragos na sua pontuação de crédito e aumentar suas taxas de juros. O pagamento automático de contas pode ajudar a garantir que isso não aconteça. Além disso, é claro, você economizará em selos.

Quando não usar Pagamento automático de contas

Quão inteligente é colocar uma parte de suas finanças pessoais no piloto automático? Na verdade, existem situações em que não é uma boa idéia usar isso.

• Quando você precisa de controle sobre as despesas mensais. As pessoas que vivem paycheck-to-paycheck podem estar melhor pagando suas contas para ter mais controle sobre a alocação de seus fundos, evitar entrar em descoberto em um mês apertado e ter certeza de que eles têm dinheiro para despesas urgentes como aluguel e comida.
• Quando os custos variam amplamente a cada mês. Algumas contas são irregulares de mês para mês. Por exemplo, um pagamento de contas de utilidade invulgarmente grande feito em seu nome em época de aquecimento ou ar-condicionado poderia prejudicar as finanças desse mês. Também pode ser problemático se você não acompanhar cuidadosamente os saldos bancários.
• Para evitar ser cobrado por um serviço que você não deseja. Não use o pagamento automático de contas para pagar membros ou serviços temporários.Se você optar por cancelar o serviço ou alterar a conta, você pode encontrar-se preso no serviço ao cliente / papelada, o inferno. Por exemplo, o serviço Prime da Amazon oferece aos compradores um teste gratuito, mas muitos se esquecem de cancelar e de repente se encontram com uma cobrança inesperada (a taxa anual é de US $ 99).

Considerações adicionais

O pagamento automático de contas diz ao seu banco para aprovar automaticamente os pedidos de retiradas da empresa com a qual você se inscreve. A FTC recomenda apenas fazer isso com empresas que você conhece e confia, caso contrário você poderia encontrar-se pagando por coisas sem o seu conhecimento.

Alguns consumidores também estão preocupados com o facto de o pagamento de contas automaticamente torná-los mais vulneráveis ​​ao roubo de identidade. Antes de se inscrever, certifique-se de verificar a política de privacidade da empresa e garantir que criptografe digitalmente todas as transações que você faz.

Não existe um site 100% seguro nem um método de criptografia, mas o pagamento automático de contas geralmente é muito mais seguro do que enviar fisicamente seus pagamentos. O sistema postal é mais propenso à intercepção e adulteração. Veja Roubo de identidade: quanto você deve se preocupar?

A linha inferior

O pagamento automático de contas é uma ferramenta conveniente para muitos consumidores, garantindo que suas contas sejam pagas no tempo e na íntegra. Embora não seja para todos, o sistema pode economizar tempo e dinheiro.

A maioria dos bancos agora permitirá que você se registre para pagar contas on-line sem fazer pagamentos automáticos. A responsabilidade de pagar suas contas está de volta ao seu tribunal, mas você ganha grande parte da conveniência de pagar eletronicamente (e as economias de postagem). Mais importante, você mantém o controle de quanto dinheiro sai da sua conta bancária todos os meses. Considere um ou ambos os métodos de pagamento se você ainda não os usa.