Antes da assembléia geral de uma empresa ou fundo mútuo, os acionistas receberão um pacote no correio contendo uma variedade de documentos que denunciam dados financeiros e resultados de operações e anunciam questões importantes - como propostas para mudanças na estrutura de ações da empresa ou fusões e aquisições. São todos os assuntos que os acionistas ou acionistas, os verdadeiros donos da empresa ou fundo mútuo, votarão na assembleia geral. Se, no entanto, um acionista não é capaz de participar de uma reunião anual (ou especial), ele ou ela pode votar em propostas por meio de um proxy, um dos documentos que está incluído no pacote de envio pré-reunião. (Para saber mais, veja Conhecendo seus direitos como um acionista .)

O objetivo da votação por procuração
A votação dos acionistas é o principal meio pelo qual os acionistas podem influenciar as operações do fundo da empresa ou do fundo mútuo, sua governança corporativa e até mesmo atividades de responsabilidade social que podem estar fora do plano financeiro considerações. Por conseguinte, é muito importante que os accionistas participem da votação e tomem as suas decisões com base numa compreensão completa das informações e documentação jurídica que lhes são apresentadas.

Nas reuniões de acionistas, os investidores com ações ordinárias (ou unidades de fundos mútuos) geralmente recebem um voto por ação (ou unidade), a menos que possuam ações que transportem provisões de votação adicionais. Os votos dos acionistas que estão ausentes de uma reunião e não usaram um cartão de procuração com a assinatura são considerados abster-se - eles não contam nem para nem contra qualquer proposta apresentada na reunião.

Mas a votação por procuração permite aos acionistas votar quando não podem comparecer a uma assembléia de acionistas, de modo que os investidores possam literalmente poder possuir e votar em ações em empresas e fundos mútuos que possam estar localizados e registrados de forma clara em todo o mundo.

Voto Proxies Eletronicamente
Na era da internet, os investidores não só podem comprar e vender ações online, mas também votar suas declarações de procuração. Todo o processo de entrega de documentação pode ser automatizado eletronicamente. A documentação oficial é entregue aos acionistas em formato eletrônico, e então eles fazem logon no sistema com um número de controle ou número de identificação pessoal e votam em favor ou contra as resoluções apresentadas.

Diretrizes de voto por proxy
A internet também ajuda os acionistas a pesquisar suas decisões. Numerosos investidores institucionais agora postam suas decisões de voto on-line antes da data da reunião, dando aos investidores individuais a chance de ver onde os grandes acionistas institucionais estão em problemas. Essas mesmas instituições também podem fornecer extensas explicações sobre suas decisões publicando suas "diretrizes de votação por procuração".Por exemplo, as instituições podem votar em critérios de valor a longo prazo, responsabilidade corporativa, responsabilidade, sustentabilidade e assim por diante.

Os investidores institucionais mais proativos desempenham um papel de campeão em manter os diretores responsáveis ​​pelas resoluções que são introduzidas em reuniões importantes. Não só a instituição estabelecerá suas diretrizes modelo de votação por procuração, mas, se a decisão não for clara, buscará informações adicionais da própria empresa. Por exemplo, uma instituição pode entrar em contato com a administração diretamente para discutir uma proposta específica, sugerir modificações na natureza da proposta ou, em casos extremos, solicitar a retirada da proposta na íntegra. Tal influência é geralmente realizada apenas por investidores institucionais poderosos, tornando inestimável o papel da instituição no processo de votação por procuração.

Inovações para o Sistema de Votação Proxy
Na sequência de escândalos corporativos muito divulgados perpetrados pela administração e diretores de várias empresas de capital aberto ao longo dos anos, mais consideração foi dada a potenciais revisões do sistema de voto por procuração - sobretudo, a possibilidade de os acionistas assumirem um papel ativo na introdução de resoluções à procuração. Essas propostas são freqüentemente chamadas de "acesso direto ao proxy" e focam-se mais proeminentemente sobre a possibilidade de permitir que os acionistas nomeiem candidatos para o diretor. Por um lado, isso poderia trazer novas perspectivas ao conselho de administração; mas, por outro lado, a falta de experiência (entre outros fatores) poderia fazer com que os acionistas nomeassem diretores que são verdadeiramente inapropriados para diretoria.

Conclusão
A votação por procuração é frequentemente o único meio pelo qual os investidores podem ter uma palavra a dizer nas operações comerciais e nas atividades sociais da sua empresa ou fundo mútuo. Os acionistas não precisam participar de uma reunião importante em pessoa, mas certamente devem fazer o esforço para ler e entender resoluções legais e usar todos os recursos disponíveis para fazer uma votação educada com base em seus melhores conhecimentos e informações.

Para saber mais sobre a responsabilidade de um acionista, veja Fundos mútuos socialmente responsáveis ​​ e Putting Management Under The Microscope .