Em 4 de maio de 1994, uma vez impensável ocorreu. Nelson Mandela, após anos de prisão, foi eleito democraticamente o presidente da África do Sul, um país cuja história foi marcada pela política racista do apartheid. E uma das razões para o fim do apartheid foi por causa da desinvestimento de protestos.

A desinvestimento do protesto é uma forma de dissidência em que os acionistas vendem intencionalmente seus ativos de uma corporação para promulgar mudanças sociais. Ao vender ações, os manifestantes esperam influenciar as corporações contra a realização de algum aspecto de seus negócios. Nesse caso, aqueles que se opuseram ao apartheid queriam manter as empresas em negócios na África do Sul. Neste artigo, exploraremos a alienação de protestos na África do Sul para mostrar como o simples ato de vender ações pode afetar mudanças sociais reais. (Saiba como o investimento socialmente responsável permite que você expresse seus pontos de vista políticos de uma forma improvável em Alterar o Investimento do Mundo Um À Tempo .)

Como funciona o desinvestimento
Os protestos contra o apartheid se concretizaram na década de 1960, particularmente nos campi das faculdades e universidades americanas. Inicialmente, os manifestantes queriam acabar com o apartheid. Mas não havia muitas maneiras de influenciar o governo sul-africano usando as formas tradicionais de protesto, como piquetes ou demonstrações. Eventualmente, os membros do movimento anti-apartheid baseado na faculdade pensaram em uma maneira mais prática de implementar mudanças - pressionando suas universidades para alienar ações de empresas que fazem negócios no país. Muitos estudantes trouxeram a atenção para a causa ao construir shanties em seus próprios campi para representar as condições de vida que muitos sul-africanos oprimidos enfrentavam diariamente. (Descubra como a moral e a ética podem lhe trazer um retorno surpreendente em Go Green com o Investimento socialmente responsável e Os investidores verdes ficam ouvidos .)

As escolas usam uma certa porcentagem de seus fundos de doação como uma ferramenta de investimento e muitas escolas têm um grande fundo de doação: em 2007, mais de 60 escolas norte-americanas tiveram dotações de mais de US $ 1 bilhão, dando-lhes uma incrível quantidade de poder de compra. Talvez o exemplo mais famoso da importância da universidade em investir seja David Swensen, diretor de investimentos da Universidade de Yale, cujo sucesso na gestão do dinheiro da escola o fez aclamar como um dos gerentes de dinheiro mais bem-sucedidos de sua era.

É fácil ver a influência que as faculdades e as universidades tinham em empresas que operavam na África do Sul. Embora as universidades que vendam ações de empresas com negócios na África do Sul talvez não tenham tido um grande impacto sobre o preço das ações ou a capitalização de mercado da empresa, eles certamente conseguiram chamar a atenção para os interesses corporativos na África do Sul. E nenhum CEO no mundo quer sofrer de relações públicas ruins.

Se corporações suficientes parassem de fazer negócios na África do Sul, sua economia teria levado uma mudança para pior, e isso teria colocado o governo sul-africano em um importante vínculo. Suas escolhas tornaram-se reformando sua política ou arriscando isolamento econômico completo e total.

Problemas com o desinvestimento
Apesar da miríade de problemas políticos, raciais e econômicos na África do Sul, a nação ainda ocupava entre 30 e 40 milhões de pessoas e possuía uma infinidade de recursos naturais (incluindo a produção de 33 a 50% de o ouro do mundo durante a década de 1980) tornando-o um mercado atraente. Em um ponto dos anos 80, entre a metade e um terço do S & P 500 faziam negócios na África do Sul, colocando essas empresas entre os melhores investimentos da época. Essas eram ações de blue-chip, ganhadores constantes que eram fundamentais para o sucesso dos fundos de doação. E ao vender ativos, as universidades têm que pagar as mesmas taxas e taxas que qualquer outro investidor enfrenta. Com enormes quantidades de dinheiro em jogo, o dinheiro costumava continuar e promover as operações de uma escola, era compreensivelmente difícil para os oficiais de finanças da faculdade vender esses ativos.

Foi feito um argumento válido de que, pressionando as empresas para que deixassem de fazer negócios na África do Sul, as pessoas que protestavam tentavam ajudar só seriam punidas. Afinal, as empresas fornecem empregos e renda, e em um país com alto desemprego e salários baixos, qualquer emprego ajuda. Além disso, muitas empresas americanas tinham políticas em vigor garantindo que os sul-africanos de todas as raças trabalhassem em condições de emprego justas e recebessem igual salário. Se essas empresas saíram do país, como poderiam os pobres e os oprimidos esperar melhorar suas vidas?

Além disso, muitos tomadores de decisão em faculdades e universidades sentiram que o objetivo de uma escola era educar os alunos e não tomar posição sobre a responsabilidade corporativa ou se envolver em questões políticas, mesmo uma tão válida quanto a abolição do apartheid.

O sucesso do desinvestimento
Mas, embora houvesse fortes argumentos contra o desinvestimento, muitos estudantes continuaram seus protestos. E, eventualmente, os administradores da faculdade viram o caminho dos alunos. A primeira escola a concordar em alienar seu portfólio de empresas que fazem negócios na África do Sul foi o Hampshire College. Em 1988, um total de 155 colégios tinham sido parcialmente alienados.

Enquanto as raízes do movimento de desinvestimento se apoderaram dos campus universitários dos Estados Unidos, outras grandes entidades também venderam suas ações rapidamente. No final da década, 90 cidades, 22 municípios e 26 estados tomaram alguma forma de posição econômica contra o governo sul-africano. Como resultado, muitos fundos de pensão públicos eram obrigados a vender ativos relacionados à África do Sul. Os movimentos de desinvestimento estavam ganhando terreno em outros países também.

Os esforços de desinvestimento baseados na faculdade podem ou não ter desempenhado um papel ao afetar imediatamente a economia sul-africana. Mas eles criaram conscientização sobre o problema do apartheid.Após o movimento de alienação ganhou notoriedade mundial, o Congresso da U. S. foi transferido para passar uma série de sanções econômicas contra o governo sul-africano.

De 1985 a 1990, mais de 200 empresas da U. S. cortaram todos os laços com a África do Sul, resultando em uma perda de US $ 1 bilhão em investimentos diretos americanos. A África do Sul foi assolada pela fuga de capitais enquanto empresas, investidores e dinheiro deixaram o país. O rand, a moeda da África do Sul, foi significativamente desvalorizado e a inflação atingiu dois dígitos. A situação econômica, bem como os esforços de resistência dos que sofreram sob o apartheid, significaram que o sistema da África do Sul teve que chegar ao fim.

Primeiro, os vários códigos de apartheid que segregaram as corridas foram descartados. Então, os negros e outros não-caucasianos receberam o direito de votar. E em 1994, o país elegeu Nelson Mandela como seu novo presidente. O movimento de desinvestimento não foi o único motivo para o fim do apartheid, mas definitivamente foi um dos principais fatores que contribuíram. (Saiba como fazer o seu dinheiro funcionar para você sem colocá-lo em empreendimentos que não suportam seus valores, leia Investimento Extremamente Responsável .)

Desinvestimento Além da África do Sul Desde o seu sucesso em terminando o apartheid sul-africano, o desinvestimento foi usado e sugerido como uma ferramenta para efetuar mudanças em outras áreas. Uma enorme campanha foi lançada para que universidades, grupos de investimento, fundos de pensão e vários órgãos de governo alienem quaisquer ações que fizessem negócios com o Sudão, cujo governo está relacionado com violações brutais de direitos humanos em Darfur. Outros grupos visaram países como o Irã, a Síria e Israel para campanhas de desinvestimento. E grupos como a American Medical Association pediram uma campanha de desinvestimento contra a indústria do tabaco.

Embora essas campanhas tenham tido níveis variados de sucesso, é certo que a desinvestimento de protestos ganhou um ponto de apoio como forma de os manifestantes influenciarem as situações financeiras e econômicas para atingir seus objetivos políticos.

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