O capitalismo eo socialismo são sistemas econômicos que os países usam para gerenciar seus recursos econômicos e regular os meios de produção.

Nos Estados Unidos, o capitalismo sempre foi o sistema predominante. Os países comunistas, como a China, a Coréia do Norte e Cuba tendem para o socialismo, enquanto os países da Europa ocidental favorecem as economias capitalistas e tentam traçar um curso intermediário. Mas, mesmo em seus extremos, ambos os sistemas têm seus prós e contras.

Capitalismo e mão invisível

Nas economias capitalistas, os governos desempenham um papel mínimo na decisão sobre o que produzir, quanto produzir e quando produzir, deixando o custo dos bens e serviços para as forças do mercado. Quando os empresários mancham as aberturas no mercado, eles correm para preencher o vácuo.

Em seu trabalho seminal, "Um inquérito sobre a natureza e as causas da riqueza das nações", o economista Adam Smith descreveu as maneiras pelas quais as pessoas estão motivadas a atuar em seu próprio interesse próprio. Essa tendência serve como base para o capitalismo, com a mão invisível do mercado servindo como o equilíbrio entre as tendências concorrentes. Como os mercados distribuem os fatores de produção (terra, mão-de-obra, capital e empreendedorismo) de acordo com a oferta e a demanda, o governo pode limitar-se a promulgar e aplicar regras de fair play. (Para mais, veja A história do capitalismo: do feudalismo a Wall Street.)

Socialismo e Planejamento Centralizado

Nas economias socialistas, importantes decisões econômicas não são deixadas para os mercados, ou decididas por indivíduos interessados. Em vez disso, o governo - que detém ou controla muitos dos recursos da economia - decide o que é o que é, o que é o que é a produção. Esta abordagem também é chamada de "planejamento centralizado. "(Para mais, veja Economias socialistas: como a China, Cuba e a Coréia do Norte funcionam.)

O socialismo é influenciado pelas teorias de Frederick Engels e Karl Marx, e pelo seu tratado de 1848, "The Communist Manifesto". "Mas o socialismo é mais permissivo do que o comunismo puro, o que não faz subsídio para a propriedade privada.

O capitalismo oferece mais incentivos

Nas economias capitalistas, as pessoas têm fortes incentivos para trabalhar arduamente, aumentar a eficiência e produzir produtos superiores. Ao recompensar a engenhosidade e a inovação, o mercado maximiza o crescimento econômico e a prosperidade individual, ao mesmo tempo que fornece uma variedade de bens para os consumidores. Ao encorajar a produção de bens desejáveis ​​e desencorajar a produção de indesejáveis ​​ou desnecessárias, o mercado se autorregula, deixando menos espaço para interferência governamental e má gestão.

Os mercados não são infalíveis

Como os mecanismos de mercado são mecânicos, em vez de normativos e agnósticos em relação aos efeitos sociais, não há garantias de que as necessidades básicas de cada pessoa sejam atendidas.Os mercados também criam ciclos de boom e busto e, em um mundo imperfeito, permitem "capitalismo amiguinho", monopólios e outros meios de trapaça ou manipulação do sistema.

Sob o socialismo, as necessidades básicas são atendidas

O principal benefício do sistema socialista é que as pessoas que vivem sob ele recebem uma rede de segurança social. Em teoria, a desigualdade econômica é reduzida. Assim, a insegurança econômica. As necessidades básicas são fornecidas. O próprio governo pode produzir os bens que as pessoas precisam para atender às suas necessidades, mesmo que a produção desses bens não resulte em lucro. Sob o socialismo, há mais espaço para julgamentos de valor, com menos atenção aos cálculos que envolvem lucro e nada além de lucro.

As economias socialistas também podem ser também mais eficientes, no sentido de que há menos necessidade de vender bens aos consumidores que talvez não precisem deles, resultando em menos dinheiro gasto em promoção de produtos e esforços de marketing.

Mas com Menos Incentivos

O socialismo parece mais compassivo, mas tem suas deficiências. Uma desvantagem é que as pessoas têm menos por se esforçar e se sentem menos conectadas aos frutos de seus esforços. Com suas necessidades básicas já previstas, eles têm menos incentivos para inovar e aumentar a eficiência. Como resultado, os motores do crescimento econômico são mais fracos.

Outro ataque contra o socialismo? Os planejadores governamentais e os mecanismos de planejamento não são infalíveis ou incorruptíveis. Em algumas economias socialistas, as insuficiências dos bens mais essenciais são mesmo insuficientes. Como não há mercado livre para facilitar os ajustes, o sistema pode não se regular tão rapidamente, ou também.

A igualdade é outra preocupação. Em teoria, todos são iguais sob o socialismo. Na prática, as hierarquias emergem, e funcionários do partido e indivíduos bem conectados se encontram em melhores posições para receber bens favorecidos.

A linha inferior

O capitalismo e o socialismo são tão diferentes, como os sistemas, que são frequentemente vistos como diametralmente opostos. O capitalismo é baseado na iniciativa individual e favorece os mecanismos de mercado sobre a intervenção do governo. O socialismo é baseado em planejamento governamental e limitações no controle privado de recursos. Mas, deixadas para si mesmas, as economias tendem a combinar elementos de ambos os sistemas: o capitalismo desenvolveu suas redes de segurança (que são ainda mais pronunciadas na União Européia), enquanto países como a China e o Vietnã parecem estar orientados para um mercado de pleno direito economias.