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O Fundo Monetário Internacional (FMI) foi criado em 1945 e é governado e responsável por seus 188 países membros. Trata-se de garantir a estabilidade do sistema monetário internacional. O FMI funciona em três áreas principais: supervisionando as economias dos países membros, empresta aos países com problemas de balança de pagamentos e auxilia seus países membros com assistência técnica.

Os países devem concordar em buscar políticas econômicas que coincidam com os objetivos do FMI. O FMI é obrigado a supervisionar o cumprimento por parte desses países. Ao monitorar as políticas macroeconômicas e financeiras de seus países membros, o FMI vê riscos de estabilidade e aconselha sobre possíveis ajustes. Esta atividade é conhecida como vigilância.

Para prestar assistência financeira aos países membros com problemas de balança de pagamentos, o FMI empresta dinheiro para nutrir as economias dessas nações. Esta assistência pode reabastecer as reservas internacionais, estabilizar as moedas e fortalecer as condições para o crescimento econômico. O FMI espera que os países paguem os empréstimos, e os países devem embarcar em políticas de ajuste estrutural monitoradas pelo FMI.

Ao usar o gerenciamento de capacidade, o FMI auxilia seus países membros na concepção de políticas econômicas que gerenciam suas situações financeiras de forma mais eficiente. Através de assistência técnica e treinamento, visa fortalecer a capacidade humana e institucional. Isso é muito importante para os países que tiveram falhas políticas, instituições fracas ou recursos escassos.

Embora o FMI esteja fazendo um excelente trabalho para garantir a estabilidade global, tem seus críticos. Alguns dizem que o FMI está apenas aprofundando o fosso entre nações ricas e pobres. Ao fazer com que os países paguem empréstimos, os críticos dizem que as preocupações financeiras estão postas à frente dos sociais.