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Fundações representam dinheiro ou outros ativos financeiros que são doados para universidades ou faculdades. A única intenção da doação é investir, de modo que o valor total do ativo produza um valor do principal ajustado pela inflação, juntamente com o lucro adicional para investimentos adicionais e despesas adicionais. Normalmente, os fundos de dotação seguem uma alocação de política bastante rígida, que é um conjunto de diretrizes de longo prazo que dita a alocação de ativos que renderá o requisito de retorno direcionado sem assumir muito risco.

A maioria das doações possui diretrizes que indicam o quanto da renda de investimentos de cada ano pode ser gasto. Para muitas universidades, esse montante é de cerca de 5% do valor total do patrimônio da dotação. Como algumas das escolas mais cobiçadas, como a Harvard, possuem recursos de bilhões de dólares, esse 5% pode igualar uma grande quantia de dinheiro.

Os doadores do endividamento às vezes podem restringir as escolas sobre como podem gastar esse dinheiro. Por exemplo, os doadores podem decidir usar uma parte do rendimento programado de uma doação em uma bolsa de estudo baseada em mérito ou baseada em necessidades. Outro uso restritivo padrão da renda de doação é fornecer financiamento para cátedras dotadas, que são usadas para atrair educadores de classe mundial.

Além dessas restrições, as universidades podem usar o restante do valor do gasto alocado como renda padrão. As decisões sobre se deve ser gasto em contratar professores, atualizar / reparar instalações ou financiar mais bolsas de estudos é deixada aos administradores escolares. A renda do investimento de doação também pode reduzir significativamente os custos de matrícula para os alunos. Por exemplo, se a dotação de uma universidade rende um total de US $ 150 milhões e tenha um limite de gastos de 5%, isso proporcionaria US $ 7. 5 milhões de renda disponível. Se a universidade originalmente orçou US $ 5. 5 milhões em fundos de doação, isso significaria que o excesso de US $ 2 milhões poderia ser usado para pagar outras dívidas / despesas - economias que poderiam ser repassadas aos alunos.

No entanto, como as universidades dependem do retorno do investimento para renda suplementar, pode haver problemas se os investimentos não renderem uma quantidade adequada de retornos. Portanto, a maioria das dotações são administradas por profissionais para garantir que os investimentos realizados estejam em linha com a alocação de política acima mencionada.

Para saber mais sobre os aspectos financeiros da educação continuada, confira Investing In Your Child's Education .