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John Maynard Keynes criou os argumentos teóricos para um novo tipo de estratégia econômica: intervenção do governo para suavizar o ciclo econômico. Keynes morreu em 1946, mas suas idéias criaram a escola keynesiana de economia e levaram ao desenvolvimento da macroeconomia. A ideologia de Keynes dominou o paradigma econômico de 1945 até o final da década de 1970. Segundo Keynes, os mercados livres nem sempre contêm mecanismos de auto-equilíbrio; Às vezes, a intervenção do governo é necessária para minimizar as desacelerações e promover o crescimento. Ele acreditava que, sem assistência estatal, os booms e os bustos no ciclo econômico poderiam espiralar fora de controle.

Macroeconomia e ciclo de negócios

As interpretações específicas de Keynes raramente foram novas; A maioria dos seus conceitos era conhecida por outros pensadores na época, mas sua proposta geral era radical. Keynes combinou três princípios principais. A primeira foi que a demanda agregada poderia ser previsivelmente manipulada por vários fatores. O segundo foi que os preços são pegajosos e os ajustes econômicos nem sempre são eficientes. Foi o terceiro princípio que foi significativo: no curto prazo, as mudanças na demanda agregada impactam o resultado real e o emprego mais do que os preços. Em outras palavras, os governos poderiam tentar manipular o consumo e o investimento sem mudanças de preços criando efeitos negativos.

Keynes também acreditava que agentes individuais atuam corretamente de acordo com incentivos microeconômicos, mas às vezes o agregado de decisões individuais leva a resultados agregados adversos. Os economistas dominantes na época não conseguiram refutar os ataques de Keynes. Foi desenvolvido um estudo inteiramente novo da economia, que enfocou os impactos agregados.

Gestão governamental da economia

As noções contemporâneas de política monetária e fiscal decorrem dos conceitos de Keynes. Uma analogia keynesiana comum compara a economia com um carro. Se a economia está indo muito rápido, a política do governo pode pisar os freios. Por outro lado, pode atingir o gás quando a economia é muito lenta.

Mais tarde, economistas como F. ​​A. Hayek, Milton Friedman, Murray Rothbard e Joseph Schumpeter desafiaram a noção de governo de Keynes. No entanto, as políticas de Keynes continuam a ser muito populares com o Fundo Monetário Internacional (FMI), o Banco Mundial e a maioria dos governos em todo o mundo.

Os políticos adoravam as ideias de Keynes. Keynes não só ofereceu a primeira explicação plausível da Grande Depressão, mas suas teorias criaram uma justificativa científica para gastos maciços sem aumentar os impostos. Durante os ciclos e recessões subsequentes, os políticos poderiam oferecer uma proposta diferente de "deixar o mercado resolver o problema"."

Vale ressaltar que alguns governos chegaram a decisões políticas anticíclicas antes de Keynes publicar" A General Theory "em 1936. Herbert Hoover lançou as primeiras intervenções contra a depressão nos Estados Unidos em 1930. As teorias de Keynes não realmente se apoderou até a Segunda Guerra Mundial com o acordo de Bretton Woods.

Bretton Woods

Keynes foi o economista mais famoso do mundo em 1944. Ele liderou uma proposta britânica para criar entidades econômicas supranacionais e um plano global para abordar questões macroeconômicas .Não todos os planos de Keynes foram adotados, ele enfrentou um considerável impulso dos EUA em particular, mas seus princípios gerais se tornaram dominantes.