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A lei define transações de longo prazo como aquelas cujas partes são independentes e transacionam em pé de igualdade. Este princípio é usado no direito contratual para providenciar acordo equitativo mesmo em um caso em que as partes em um contrato podem estar relacionadas (são parentes) de alguma forma ou têm interesses semelhantes, como transações entre funcionários. Os mercados de longo prazo também incluem preços de transferência entre uma empresa-mãe com suas agências em outros países.

Para determinar se uma transação é de comprimento de braço, a lei verifica se uma das partes teve influência indevida sobre a outra parte. Se qualquer uma das partes assinou o acordo sob coação, a transação não resistirá ao escrutínio. Por exemplo, uma transação em que um supervisor cobra um subordinado para vender ele ou ela alguma propriedade não passa este teste.

Em segundo lugar, se uma das partes não tiver capacidade para transacionar, dá à outra parte um controle completo. Assim, a transação não é feita em pé de igualdade. Um exemplo disso poderia ser um pai transacionando com uma criança que não atingiu a idade de 18 anos.

Quando as partes estão intimamente relacionadas, a lei verifica se o bem vendido é vendido no valor de mercado prevalecente e que não há falsas declarações de fatos. Por exemplo, uma pessoa que vende uma casa para um parente pode ser tentada a vendê-la abaixo do preço de mercado. Essa transação pode ser classificada como um presente ao invés de uma transação de comprimento de mercado.

Os princípios básicos de investimento que se devem praticar nas transações comerciais incluem a nomeação de um terceiro independente onde as partes estão intimamente relacionadas, vendendo ao preço apropriado e verificando se ambas as partes têm a capacidade de transacionar.