Viagra. Zoloft. Slim-Fast. Lasik. O setor de saúde está desencadeando novos medicamentos e inovações a uma taxa vertiginosa, com avanços mais prometidos sempre no horizonte. E os avanços bem-sucedidos geralmente se traduzem diretamente em grandes lucros. Os fundos de saúde proporcionam aos investidores de varejo um meio de participar das oportunidades de crescimento das indústrias de saúde, juntamente com a gestão profissional e a diversificação. (Saiba mais sobre fundos mútuos em nosso Tutoriais de fundos mútuos .)

O que é um Fundo de Saúde?
Os fundos de cuidados de saúde investem nas ações (e ocasionalmente em títulos de renda fixa) de empresas que operam no setor de saúde. Isso abrange uma ampla gama de indústrias, como produtos farmacêuticos, biotecnologia, provedores de seguros de saúde e fabricantes de equipamentos e suprimentos de diagnóstico. A grande maioria dos fundos de saúde são investidos unicamente em ações e podem cair nas categorias de crescimento, mistura ou valor na caixa estilo Morningstar. Os gerentes desses fundos procuram empresas que têm potencial de aumento de novos medicamentos, descobertas, patentes, produtos e até mesmo métodos. Como os bens imobiliários e os recursos naturais, os fundos de cuidados de saúde muitas vezes tendem a ter valores baixos em r quadrados, a maior parte do seu desempenho não está relacionado com o mercado geral ou com a atividade de referência. (Para mais, veja Morningstar acende o caminho .)

Desempenho histórico Os fundos de saúde tendem a ser de natureza defensiva, porque a necessidade de assistência médica é universal e, muitas vezes, independente dos ciclos econômicos. Desde 2002, o S & P 500 Health Care Index variou de cerca de 300 em 2002, até 425 em 2007 e tão baixo quanto 250 no início de 2009. Como você pode ver, embora os fundos de saúde tendem a ter uma menor correlação com o mercado mais amplo, eles ainda são vulneráveis ​​às altas e baixas do mercado, como qualquer outro fundo.

Vantagens e desvantagens A natureza defensiva dos fundos de saúde os torna atraentes para investidores conservadores. Muitas das principais empresas farmacêuticas pagam fortes dividendos, o que pode ajudar a compensar os preços das ações em atraso nos mercados de mercado.

As empresas farmacêuticas colheram bilhões de dólares em lucros de drogas blockbuster como Viagra e Lipitor. As empresas de biotecnologia estão encontrando novas aplicações para lasers, métodos aprimorados de olhar para dentro do corpo humano através da ressonância magnética e outros avanços similares em uma base diária.

Do ponto de vista defensivo, as pessoas continuarão a ficar doentes e feridas e exigirão tratamento médico, independentemente das condições econômicas. Esta combinação única dá ao setor de saúde uma vantagem sobre outros setores, como a tecnologia ou metais preciosos, que são muito mais vulneráveis ​​às condições do mercado.(Para saber mais, veja The Ups And Downs of Biotechnology .)

No entanto, o setor de saúde é vulnerável à legislação política e à percepção pública, especialmente quando se trata de medicamentos de grande nome que se revelam perigoso. Por exemplo, a Merck & Co. foi forçada a atrapalhar o analgésico Vioxx, mais vendido, depois que a pesquisa indicou que era uma possível causa de ataques cardíacos em alguns usuários. As expirações de patentes também podem enfraquecer o preço das ações de uma empresa que antes havia encurralado o mercado em uma droga ou tratamento específico que era vital para pacientes e usuários.

Quem deve investir em um fundo de saúde?
Tanto os investidores voltados para o crescimento como os orientados para a defesa encontrarão coisas interessantes no setor de saúde. Os dividendos constantes pagos por algumas das grandes empresas de saúde são atraentes para investidores conservadores que buscam renda estável, enquanto os investidores de crescimento e renda podem razoavelmente esperar ser recompensados ​​em ambas as frentes ao longo do tempo, embora de forma cíclica. Os investidores conscientes dos impostos também devem examinar cuidadosamente o rácio de rotatividade do portfólio de qualquer fundo de saúde que eles considerem. Embora o volume de negócios em fundos de saúde geralmente não seja tão alto quanto os fundos no setor de tecnologia, eles ainda podem distribuir importantes ganhos de capital em anos de forte crescimento.

Conclusão
Há muitos fundos de saúde para escolher, e alguns fundos focados na indústria, como biotecnologia ou dispositivos médicos, também merecem ser considerados. Os fundos de cuidados de saúde podem variar em objetivos de investimento, como qualquer outro setor, de fundos que investem fortemente em grandes corporações com participação de mercado considerável, para fundos que investem em empresas individuais especializadas em inovação médica, para fundos sectoriais que imitam os movimentos de um índice de setor de saúde. (Para mais, veja Measuring The Medicine Makers .)

A saúde é um dos principais setores das economias dos EUA e do mundo, e continuará a crescer à medida que novas pesquisas e avanços sejam trazidos ao mercado . No entanto, expirações de patentes e publicidade negativa também tomaram seu impacto sobre esse setor. (Para saber mais, confira Investir no Setor de Saúde .)