Desde o final da era Mao, a China adotou um contrato social direto: as pessoas apoiam o Partido Comunista enquanto eles gozam de padrões de vida crescentes. As exigências de direitos civis e humanos, boa saúde pública, sustentabilidade ambiental e governo responsável foram amplamente apagadas em troca do crescimento econômico.

Agora que esse crescimento está abrandando, no entanto, os líderes chineses estão mudando de tática. A mudança incluiu concessões limitadas, como a redução da corrupção e a promessa de controlar a poluição; Podem seguir-se reformas similares semelhantes. Para a maior parte, no entanto, Pequim é atraente para o nacionalismo através do tropo do "Sonho chinês". Embora esta retórica seja principalmente pacífica, muitas vezes assume um tom hawkish: "Uma nação rica sem um forte militar é um poder inseguro", escreve o autor mais vendido e o ex-coronel Liu Mingfu.

Desacelerando Crescimento Econômico

A China cobriu seu dividendo demográfico, como talvez nenhum outro país da Terra tenha, aproveitando a energia de uma população jovem e educada - sem mencionar as vastas reservas de carvão - para alimentar décadas de crescimento do PIB sobrealimentado. Neste contexto, a maior parte da população sentiu-se esperançosa e feliz, enquanto o governo estava sob pouca pressão para desenvolver políticas voltadas para o crescimento sustentável.

Essa pressão, no entanto, agora pode estar construindo. No primeiro trimestre deste ano, o PIB da China cresceu em sua taxa mais lenta desde 2009. O PMI de fabricação de flash da Markit para o país caiu para seu nível mais baixo em 15 meses em julho, aos 48. 2, sinalizando uma contração. Esses sinais de estagnação ocorrem em meio a um acidente observado de perto nas ações chinesas. O Composite de Shenzhen, composto principalmente por pequenas empresas, mais do que duplicou o valor no ano até junho, quando as avaliações médias superaram 60 vezes o lucro. Uma correção em meados de junho apagou US $ 4 trilhões em um par de semanas, com perdas em grande parte atingindo investidores de varejo altamente alavancados. O governo tomou medidas drásticas para deter a venda, suspendendo a negociação em muitas ações, reduzindo as taxas de juros e bombeando liquidez para o mercado de sinalização. A imagem resultante é de uma economia que está empurrando a linha entre modelos planejados e de mercado, mas está gravemente fora de equilíbrio.

Ao mesmo tempo, os interesses econômicos da China permanecem globais e ambiciosos. O Banco de Investimento Asiático da Infra-estrutura coloca à frente de um órgão internacional de crédito que conta com vários membros da OTAN entre seus acionistas - e deixa o U. S. enfurecido pelo lado de fora. Projetos Ambiciosos da Rota da Seda imitam uma das maiores rotas comerciais que o mundo já viu. A China agora importa mais petróleo bruto do que qualquer outro país, aproximando-o com as nações do Oriente Médio.As saídas de investimento estrangeiro direto da China podem superar rapidamente os influxos e não apenas para os países ricos em commodities na América Latina e na África subsaariana, mas para centros tecnológicos como Israel. O governo está buscando o reconhecimento do renimbi como uma moeda de reserva oficial em relação ao dólar americano, a libra britânica, o iene e o euro. (Para mais, veja Por que Israel está atraindo investidores chineses .)

Retomando a corrida de armas

O aumento do engajamento econômico da China com o resto do mundo é refletido pelo aumento do envolvimento militar, embora até agora é principalmente limitado ao Pacífico Ocidental. O contexto desse acúmulo militar é inseparável da curta história dos Estados Unidos como uma superpotência global. Após a Segunda Guerra Mundial, as potências coloniais européias desapareceram da proeminência, e a U. S. entrou como uma força política política, econômica e militar dominante. A União Soviética, no entanto, teve ambições semelhantes, para não mencionar as forças armadas convencionais que diminuíram as forças dos aliados da América e da OTAN. A U. S. compensou esta vantagem ao construir um arsenal nuclear suficiente para destruir a civilização humana, no que se tornou conhecido como o Primeiro Deslocamento.

O segundo deslocamento ocorreu quando a União Soviética construiu um arsenal nuclear igualmente destrutivo. Parecia não haver lugar para ir de lá até a Guerra do Yom Kippur, lutou em 1973 entre U. S. - Israel armado e uma coalizão de estados árabes armados soviéticos. O conflito proporcionou um modelo do mundo real para um engajamento não nuclear entre as forças convencionais soviéticas e americanas e inspirou uma idéia: ao invés de ir grande, os EUA iriam pequenos, desenvolvendo armas convencionais de alta precisão que poderiam identificar e eliminar com precisão pequenos alvos.

A doutrina resultante, AirLand Battle, levou a uma série de inovações tecnológicas, incluindo GPS, aeronaves furtivas, mísseis guiados e satélites de reconhecimento. Projetado para uma invasão do Pacto de Varsóvia da Europa Central, a estratégia foi exibida em um cenário bastante diferente durante a Guerra do Golfo. Os mísseis Tomahawk da U. S. registraram uma taxa de sucesso de 94. 94% sem precedentes, Mark Perry escreve para Politico, e a coordenação entre forças aéreas e terrestres levou a uma derrota total das forças iraquianas.

O Exército de Libertação do Povo da China foi abalado, mas grato pela demonstração. O PLA desde então desenvolveu sua própria estratégia de compensação com base no princípio do anti-acesso e negação de área (A2 / AD). O objetivo é impedir que os militares da U. S. operem no Pacífico Ocidental, que a China agora considera sua esfera de influência. Os porta-aviões volumosos que a U. S. implantou no Pacífico desde a Segunda Guerra Mundial, por exemplo, podem ser disfarçados com precisão com mísseis balísticos de precisão - não é necessário que a China construa navios tão grandes ou maiores. (Para mais, veja: U. S. vs China Military Budget .)

A guerra cibernética é outra dimensão da estratégia da China, uma na qual o U. S. é lamentavelmente incompetente. Mais recentemente, um ataque no Escritório de Gestão de Pessoal, atribuído a hackers chineses e afetando talvez 7% da U.S. população, demonstra o abismo na proeza de hacking. O espaço externo também está sendo armado. Em 2007, a China destruiu um dos seus satélites em meio à pressão internacional sobre a administração Bush para impedir a pesquisa de lasers anti-satélites. (Para mais, veja: A segurança cibernética é a maneira de jogar gastos de defesa .)

Tensão no Pacífico Ocidental

A China provocou uma indignação no Mar da China Meridional ao reivindicar toda a área delimitada por a "linha de nove rodapé" são funcionários submetidos à ONU em 2009; Desde então, adicionou um décimo traço para deixar claro que ele afirma Taiwan. A reivindicação, que parece não ter base no direito internacional, coloca-o em conflito sobre ilhas, recifes, rochas e campos de petróleo e gás que o Vietnã, Brunei, Indonésia, Malásia, Filipinas e Cingapura também afirmam. Isso, no entanto, não o impediu de transformar recifes desabitados em bases com pistas de pouso e instalações de comunicação.

Essas ilhas artificiais não apenas reforçam as reivindicações territoriais da China. Eles poderiam servir como um impedimento efetivo para as forças americanas no Pacífico Ocidental e permitir que a China intimide ou até ocupe seus vizinhos mais pequenos e mais pobres. Os aliados americanos na região estão ficando nervosos, o que levou a uma maior aproximação, mesmo com ex-inimigos como o Vietnã.

Enquanto isso, o Pentágono está começando a repensar seriamente a estratégia global dos militares da U. S. no que está sendo rotulado de Terceiro Deslocamento. Entre os seus principais componentes, a AirSea Battle (desde que foi alterada para JAM-GC), projetada para melhorar a cooperação entre a Marinha e a Força Aérea. Submarinos não tripulados, armas de trem eletromagnéticas, lasers de alta potência e minas marítimas avançadas estão entre os componentes tecnológicos desta estratégia. Em seguida, o Secretário de Defesa Chuck Hagel também discutiu a incorporação de robótica, miniaturização e impressão 3D no ano passado.

Até agora, as ambições militares da China foram principalmente regionais, enquanto suas ambições econômicas são claramente globais. Os militares chineses podem começar a desempenhar um papel nas regiões que fornecem os seus recursos essenciais, já que as potências européias, as U. S. e a União Soviética têm todas as vezes? A história sugere que isso é inevitável, mas talvez um mundo que considere a China como uma superpotência operará sob um conjunto diferente de regras.

A linha inferior

O sonho chinês não está mais limitado ao aumento dos rendimentos e dos padrões de vida. À medida que esses caminhos para a estabilidade social se estreitam, o governo começou a pensar globalmente, tornando-se não apenas um mercado de matérias-primas, mas um parceiro comercial e até mesmo um financiador para economias de todas as formas e tamanhos. Também reforçou suas capacidades militares, e provavelmente não demorará muito para que o país defina suas vistas além do seu próprio quintal. A idade de dominação U. S. incontestável tem sido breve e caótica, e está chegando ao fim.