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O que é 'Ceteris Paribus'

A frase latina ceteris paribus - literalmente, "mantendo outras coisas constantes" - é comumente traduzida como "todo o resto sendo igual. "Uma suposição dominante no pensamento econômico geral, ele atua como uma indicação abreviada do efeito de uma variável econômica em outra, desde que todas as outras variáveis ​​permaneçam as mesmas. Nos campos da economia e das finanças, a frase e o conceito são frequentemente utilizados ao fazer argumentos sobre causa e efeito.

Um economista pode dizer, ceteris paribus, aumentar o salário mínimo aumenta o desemprego; aumentar a oferta de dinheiro causa inflação; reduzir os custos marginais aumenta os lucros econômicos de uma empresa; ou estabelecer leis de controle de aluguel em uma cidade faz com que o fornecimento de habitação disponível diminua.

A maioria, embora não todos, os economistas confiam no ceteris paribus para construir e testar modelos econômicos. Em linguagem simples, significa que o economista pode manter todas as variáveis ​​no modelo constante e mexer com elas uma a uma. O Ceteris paribus tem suas limitações, especialmente quando esses argumentos estão em camadas em cima uns dos outros. No entanto, é uma maneira importante e útil para descrever tendências relativas nos mercados.

BREAKING Down 'Ceteris Paribus'

Os pressupostos de Ceteris paribus ajudam a transformar uma ciência social de outra forma dedutiva em uma ciência "difícil" metodologicamente positiva. Ele cria um sistema imaginário de regras e condições das quais os economistas podem perseguir um fim específico. Dito de outra forma, ajuda o economista a contornar a natureza humana e os problemas do conhecimento limitado.

Suponha que você quisesse explicar o preço do leite. Com um pouco de pensamento, torna-se evidente que os custos do leite são influenciados por inúmeras coisas: a disponibilidade de vacas, sua saúde, os custos de alimentação de vacas, a quantidade de terrenos úteis, os custos de possíveis substitutos do leite, o número de fornecedores de leite, o nível de inflação na economia, as preferências dos consumidores, o transporte e muitas outras variáveis. Assim, um economista aplica ceteris paribus, o que essencialmente diz se todos os outros fatores permanecem constantes, uma redução no fornecimento de vacas produtoras de leite faz com que o preço do leite aumente.

Como outro exemplo, tome as leis de oferta e demanda. Os economistas dizem que a lei da demanda demonstra que, a ceteris paribus (sendo tudo o mais igual), mais bens tendem a ser comprados a preços mais baixos. Ou que, se a demanda por algum produto exceder o fornecimento do produto, ceteris paribus, os preços provavelmente aumentarão. A natureza complicada da economia dificulta a contabilização de todas as possíveis variáveis ​​que determinam a oferta e a demanda, de modo que os pressupostos de ceteris paribus simplificam a equação para que a mudança causal possa ser isolada.

Ceteris paribus é uma extensão da modelagem científica. O método científico baseia-se na identificação, isolamento e teste do impacto de uma variável independente em uma variável dependente. Uma vez que as variáveis ​​econômicas só podem ser isoladas em teoria e não na prática, ceteris paribus só pode realçar tendências, não absolutas.

Como Ceteris Paribus desenvolveu

Os princípios econômicos começam como observações e deduções lógicas: os recursos são escassos; os indivíduos preferem um presente bom para um bem futuro; as decisões econômicas são tomadas na margem; a utilidade marginal tende a diminuir com cada bem sucessivo; O valor é derivado subjetivamente. No entanto, duas principais publicações ajudaram a transferir a economia dominante de uma ciência social dedutiva para uma ciência natural empiricamente positivista. O primeiro foi "Elements of Pure Economics" de Leon Walras em 1874, que introduziu a teoria do equilíbrio geral. O segundo foi John Maynard Keynes "The General Theory of Employment, Interest and Money" em 1936, que criou a macroeconomia moderna.

Na tentativa de ser mais como as "ciências duras" mais acadêmicamente respeitáveis ​​de física e química, a economia tornou-se matemática. A incerteza variável foi, no entanto, um grande problema; A economia não pôde isolar variáveis ​​controladas e independentes para equações matemáticas. Houve também um problema com a aplicação do método científico, que isola variáveis ​​específicas e testa sua inter-relação para provar ou refutar uma hipótese. A economia não se presta ao teste de hipóteses científicas. No campo da epistemologia, os cientistas podem aprender através de experiências de pensamento lógico, também chamadas de dedução, ou através de observações e testes empíricos, também chamados de positivismo. A geometria é uma ciência logicamente dedutiva. A física é uma ciência empiricamente positiva.

Infelizmente, a economia e o método científico são naturalmente incompatíveis. Nenhum economista tem o poder de controlar todos os atores econômicos, manter todas as ações constantes e depois executar testes específicos. Na verdade, nenhum economista pode até identificar todas as variáveis ​​críticas em uma determinada economia. Para qualquer evento econômico dado, poderia haver dezenas ou centenas de potenciais variáveis ​​independentes.

Digite ceteris paribus. Os economistas mainstream constroem modelos abstratos onde eles fingem que todas as variáveis ​​são mantidas constantes, exceto a que eles querem testar. Esse estilo de fingimento, chamado ceteris paribus, é o cerne da teoria do equilíbrio geral. Como o economista Milton Friedman escreveu em 1953, "a teoria deve ser julgada pelo seu poder preditivo para a classe de fenômenos que se destina a" explicar ". Ao simplesmente imaginar todas as variáveis ​​salva uma, são mantidas constantes, os economistas podem transformar a relativa dedutiva tendências de mercado em progressões matemáticas controláveis ​​absolutas. A natureza humana é substituída por equações equilibradas.

Benefícios do uso do Ceteris Paribus em Economia

Suponha que um economista queira provar que um salário mínimo causa desemprego ou que o dinheiro facil provoca inflação.Ele não poderia criar duas economias de teste idênticas e introduzir uma lei de salário mínimo ou começar a imprimir notas de dólar.

Assim, o economista positivo, encarregado de testar suas teorias, deve criar uma estrutura adequada para o método científico, mesmo que isso signifique fazer suposições muito pouco realistas. O economista assume que compradores e vendedores são "compradores de preços" em vez de fabricantes de preços. O economista também assume que os atores têm informações perfeitas sobre suas escolhas, uma vez que qualquer indecisão ou decisão incorreta baseada em informações incompletas cria uma lacuna no modelo.

Se os modelos produzidos na economia ceteris paribus parecem fazer previsões precisas no mundo real, o modelo é considerado bem-sucedido. Se os modelos não parecem fazer previsões precisas, eles são revisados. Isso pode tornar a economia positiva complicada; Podem existir circunstâncias que façam um modelo parecer correto um dia, mas incorreto um ano depois. Existem alguns economistas que rejeitam o positivismo e adotam a dedução como o principal mecanismo de descoberta. A maioria, no entanto, aceita os limites dos pressupostos de ceteris paribus, para tornar o campo da economia mais como química e menos como filosofia.

Argumentos contra o uso de Ceteris Paribus em Economia

Os pressupostos de Ceteris paribus são o cerne de quase todos os modelos microeconômicos e macroeconômicos mainstream. Mesmo assim, alguns críticos da economia dominante apontam que ceteris paribus dá aos economistas a desculpa para contornar problemas reais sobre a natureza humana. Os economistas admitem que esses pressupostos são altamente irrealistas e, no entanto, esses modelos levam a conceitos como curvas de utilidade, elasticidade cruzada e monopólio. A legislação antitruste é, na verdade, fundamentada em argumentos de concorrência perfeita. A escola de economia austríaca acredita que os pressupostos de ceteris paribus foram levados demais, transformando a economia de uma ciência social lógica e útil em uma série de problemas de matemática.

Voltemos ao exemplo de oferta e demanda, um dos usos favoritos de ceteris paribus. Todo livro introdutório sobre a microeconomia, notadamente Samuelson (1948) e Mankiw (2012), mostra gráficos estáticos de oferta e demanda, onde os preços são simplesmente dados tanto para produtores como para consumidores; isto é, a um preço determinado, a demanda dos consumidores e os produtores fornecem uma certa quantia. Este é um passo necessário, pelo menos nesse quadro, de modo que a economia pode assumir as dificuldades no processo de descoberta de preços.

Mas os preços não são uma entidade separada no mundo real dos produtores e consumidores. Em vez disso, os consumidores e os próprios produtores determinam os preços com base em quanto valor subjetivamente o bem em questão em relação à quantidade de dinheiro para o qual é negociado. Em 2002, o consultor financeiro Frank Shostak escreveu que esse quadro de oferta e demanda é "separado dos fatos da realidade". Em vez de resolver situações de equilíbrio, argumentou, os alunos devem aprender como os preços emergem, em primeiro lugar. Ele alegou que quaisquer conclusões subseqüentes ou políticas públicas derivadas dessas representações gráficas abstratas são necessariamente imperfeitas.

Os preços semelhantes, muitos outros fatores que afetam a economia ou as finanças estão continuamente em fluxo. Estudos ou testes independentes podem permitir o uso do princípio ceteris paribus. Mas, na realidade, com algo parecido com o mercado de ações, nunca se pode assumir que "todas as outras coisas são iguais". Existem muitos fatores que afetam os preços das ações que podem e mudam constantemente; você não pode isolar apenas um.

Ceteris Paribus v. Mutatis Mutandis

Embora um pouco semelhante em aspectos de suposição, ceteris paribus não deve ser confundido com mutatis mutandis, traduzido como "uma vez que as mudanças necessárias foram feitas. "É usado para reconhecer que uma comparação, como a comparação de duas variáveis, requer certas alterações necessárias que não são ditas devido à sua evidência. Em contraste, o ceteris paribus exclui todas e quaisquer alterações, exceto para as que estão explicitamente explicadas. Mais especificamente, a frase mutatis mutandis é encontrada em grande parte quando se fala sobre contrafactuais, usado como uma abreviatura para indicar mudanças iniciais e derivadas que foram discutidas anteriormente ou que são assumidas como óbvias.

A diferença final entre esses dois princípios contrastantes resume-se a correlação versus causação. O princípio de ceteris paribus facilita o estudo do efeito causal de uma variável em outra. Por outro lado, o princípio de mutatis mutandis facilita uma análise da correlação entre o efeito de uma variável em outra, enquanto outras variáveis ​​mudam à vontade.