Em janeiro de 2016, o prestador de serviços de saúde e serviços UnitedHealth Group, Inc. (NYSE: UNH UNHUnitedhealth Group Inc212. 12-0. 35% Criado com o Highstock 4. 2. 6 ) atualizou suas perdas estimadas nas bolsas de seguros públicos da ACA (Affordable Healthcare Act). A empresa, que era mais tímida do que muitos de seus concorrentes ao entrar nas bolsas, relatou perdas surpreendentes de aproximadamente US $ 720 milhões por meio de planos de saúde de mercado individual. Depois de adicionar as perdas esperadas para 2016, a UnitedHealth perderá mais de US $ 1 bilhão em um período de dois anos.

Os números das declarações financeiras passadas e futuras do UnitedHealth provavelmente terão impactos de longo alcance. Entre os afetados serão os provedores de seguros, os clientes e os acionistas, mas esperam que as ramificações também influenciem os analistas de políticas e até mesmo os eleitores das eleições gerais.

1. É o maior transportador de seguro de saúde

O maior fornecedor de saúde do país, o UnitedHealth Group cobre mais de 70 milhões de políticas de saúde para empresas americanas e americanas. Fora da cobertura de saúde padrão, a UnitedHealth também participa de advocacia e serviços de saúde, incluindo desenvolvimento farmacêutico e consultoria em cuidados de saúde. A partir de 2015, a UnitedHealth empregava cerca de 225 000 pessoas em todos os 50 estados e em mais de 100 países.

UnitedHealth Group ganha dinheiro através de duas subsidiárias desconectadas. O primeiro é UnitedHealthcare (UHC), uma cobertura de cuidados de saúde e prestador de serviços de benefícios. O segundo, Optum, é uma empresa de tecnologia de informação, prestação médica e serviços de saúde. Cada subsidiária é líder de mercado em sua respectiva categoria.

As demonstrações financeiras dos líderes da indústria podem ser cruciais para os investidores. Os principais movimentos da UNH podem indicar onde os mercados de seguros estão indo, se a consolidação da indústria é provável ou se os acionistas esperam uma volatilidade.

2. Um referendo sobre políticas públicas

Entrando em 2016, a conversa em torno da UnitedHealth foi dominada por declarações públicas do CEO Stephen Hemsley sobre a Lei de Proteção ao Paciente e Assistência Econômica de 2010. Especificamente, o Sr. Hemsley questionou a viabilidade do mercado de seguros de saúde do governo, muitas vezes referido como o intercâmbio público.

UnitedHealth chegou atrasado para se juntar às trocas da ACA, notadamente os concorrentes da linha Aetna, Inc. (NYSE: AET AETAetna Inc176. 95-0. 02% Criado com o Highstock 4. 2. 6 ) e Humana, Inc. (NYSE: HUM HUMHumana Inc254. 48-0. 86% Criado com o Highstock 4. 2. 6 ). A empresa só se juntou a cinco intercâmbios estaduais no meio do final de 2014 antes de mergulhar mais profundamente em 2015.Na época, o Sr. Hemsley falou positivamente sobre as perspectivas para a ACA.

Não demorou muito para que a UnitedHealth alterasse sua melodia. Depois de sofrer grandes perdas financeiras nos intercâmbios públicos durante 2015, o Sr. Hemsley chamou o envolvimento do UnitedHealth de um erro e sugeriu que a transportadora pode despejar seus planos ACA. Se as demonstrações financeiras de 2016 mostrem lutas semelhantes, espere mais questionar as perspectivas econômicas e políticas da ACA.

3. UnitedHealth é um canário na Mina de Carvão da ACA

De certa forma, a UnitedHealth oferece um teste empírico do impacto da ACA. Não é apenas uma questão de política pública; É tão próxima uma aproximação de um experimento científico como você encontrará no campo da economia política.

O campo da epistemologia, que estuda como os seres humanos aprendem e conhecem as coisas, muitas vezes é dividido entre empiristas e racionalistas. Os racionalistas se concentram no conhecimento inato, na dedução lógica e na intuição; os empiristas argumentam que o conhecimento verdadeiro só vem dos cinco sentidos e da realidade observável.

Uma das maiores forças do empirismo é o método científico. Infelizmente, o método científico não pode ser aplicado à política pública - os economistas não podem executar testes em duas economias U. S. diferentes entre 2013 e 2015, uma com a ACA e outra sem.

Digite UnitedHealth, que operou por aproximadamente um ano (2013-2014) sem atividade nas bolsas ACA e um ano (2014-2015) com atividade nas bolsas. Mais do que qualquer outro fornecedor de seguros, a UnitedHealth pode servir como canário empresarial na mina de carvão da ACA. Não é um exemplo perfeitamente científico, mas os resultados ainda são instrutivos sobre se a ACA ajuda ou prejudica a economia.

4. Os Financials são impressionantes

Examine as demonstrações financeiras do UnitedHealth Group desde 2013-2014, quando o lançamento da ACA começou com seriedade, e você notará uma delineação impressionante entre seu envolvimento de intercâmbio pré e pós-público.

Entre 2013 e 2014, as receitas do UnitedHealth Group cresceram 7% em relação ao mesmo período do ano anterior. As subsidiárias Optum e UHC viram receitas subir 25 e 5%, respectivamente. Embora não tenha sido totalmente investido no ACA, a UHC verificou que suas margens operacionais diminuíram 0,5%, impulsionadas por 0. 85% da pressão de margem dos cortes da ACA para Medicare, taxas e taxas de resseguro.

O Optum, que não está diretamente ligado às trocas públicas, gerou um crescimento de receita ainda mais forte de 42% entre 2014 e 2015. De fato, o serviço de atendimento a farmácias OptumRx realizou 51% de crescimento ano a ano, e sua receita no quarto trimestre quase dobrou 2014.

As operações privadas, não-ACA da UHC permaneceram lucrativas e mostraram um forte crescimento ano-a-ano. As receitas do ano inteiro para UHC subiram em US $ 11. 5 bilhões em 2015 para US $ 131. 3 bilhões. Excluindo todas as atividades comerciais relacionadas às bolsas da ACA, a UHC registrou crescimento de 8% no lucro em 2015, atingindo US $ 7. 6 bilhões.

O script virou as operações relacionadas ao ACA em 2015, onde a UHC perdeu mais do que cancelou todas as demais atividades lucrativas. A UHC reportou US $ 720 milhões em perdas em apólices de seguro compatíveis com câmbio em 2015, muito mais do que os US $ 482 milhões em lucros de todos os outros negócios.Como resultado, a UnitedHealthcare terminou 2015 $ 238 milhões no vermelho. As margens operacionais diminuíram 5,1%.

O financeiro sugeriu que todos os segmentos de negócios do UnitedHealth Group teriam sido rentáveis ​​em 2014 e 2015, senão pela influência da ACA.

5. Impacto potencial nas eleições de 2016

O ACA parece ser um ponto de ênfase nas eleições de novembro de 2016. Todos os principais candidatos republicanos para presidente são críticos do ACA e seu impacto econômico. Dos dois principais candidatos democratas, Hillary Clinton apoia a ACA, e Bernie Sanders quer eliminar o seguro de saúde privado por completo.

As evidências econômicas sugerem que a ACA prejudica os acionistas e a rentabilidade das empresas, especialmente entre as empresas para as quais foi projetado impulsionar o negócio. Espere os candidatos anti-ACA para usar isso como um grito de reunião para sua causa.