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As altas margens de lucro só podem ser alcançadas se a estrutura de custos for baixa em relação à receita. O poder de preços geralmente é a chave para manter margens elevadas em todas as indústrias, e geralmente é associado a um fosso econômico que limita a influência competitiva. A margem EBITDA (lucro antes de juros, impostos, depreciação e amortização) difere de outras medidas de rentabilidade, porque não contabiliza a intensidade de capital ou a quantidade de alavancagem empregada para financiar a empresa. O controle de tais variáveis ​​é útil para certas análises, mas a depreciação e a amortização são reais, os custos recorrentes dos negócios de algumas empresas e a estrutura de capital influencia fortemente a parcela do lucro antes de impostos disponível para os acionistas comuns.

Algumas margens de EBITDA elevadas, indústrias de capital intensivo incluem produção e exploração de petróleo e gás; Serviços de utilidade pública; estradas de ferro; poder; mineração; serviços de telecomunicações e cabo; e fabricantes de semicondutores. Os serviços públicos e os serviços de telecomunicações também beneficiam de barreiras elevadas à entrada, o que limita o número de concorrentes em uma dada geografia, muitas vezes levando a um monopólio. As empresas de tabaco e bebidas alcoólicas muitas vezes gozam de altas margens de EBITDA devido a altas barreiras à entrada causadas pela complexidade regulatória.

Os bancos geralmente têm margens elevadas de EBITDA porque suas despesas não financeiras são relativamente baixas em comparação com a despesa de juros. Os serviços profissionais, tais como empresas de direito, financeiras, consultoria e empresas médicas privadas, podem cobrar prêmios com clientes de alto valor, oferecendo serviços altamente qualificados e construindo marcas fortes. Os serviços de informação de software e Internet são muitas vezes muito escaláveis ​​com alavancagem operacional elevada. À medida que a base de usuários para empresas de software cresce, as margens tendem a expandir-se mais rapidamente do que em outras indústrias. As empresas de medicamentos de marca também são empresas de margem EBITDA altas, porque a proteção de patentes permite vender seus produtos a preços muito elevados.