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O câmbio, ou Forex, é a conversão da moeda de um país em outra. Em uma economia livre, a moeda de um país é avaliada de acordo com os fatores de oferta e demanda. Em outras palavras, o valor de uma moeda pode ser vinculado à moeda de outro país, como o dólar de U. S., ou mesmo a uma cesta de moedas. O valor do país também pode ser fixado pelo governo do país. No entanto, a maioria dos países flutua suas moedas livremente contra as de outros países, o que os mantém em constante flutuação.
O valor de qualquer moeda em particular é determinado pelas forças de mercado com base no comércio, investimento, turismo e risco geopolítico. Toda vez que um turista visita um país, por exemplo, ele ou ela deve pagar por bens e serviços usando a moeda do país anfitrião. Portanto, um turista deve trocar a moeda de seu país de origem pela moeda local. A troca de câmbio deste tipo é um dos fatores de demanda para uma moeda específica. Outro fator importante da demanda ocorre quando uma empresa estrangeira procura fazer negócios com uma empresa em um país específico. Normalmente, a empresa estrangeira terá que pagar a empresa local em sua moeda local. Em outras ocasiões, pode ser desejável que um investidor de um país invista em outro e que esse investimento também seja feito na moeda local. Todos esses requisitos produzem uma necessidade de câmbio e são as razões pelas quais os mercados de câmbio são tão grandes.
O câmbio é negociado globalmente entre os bancos e todas as transações sob o auspício do Bank of International Settlements.
(Para mais informações sobre este tópico, consulte nosso Tutoriais Forex.)